Шанс все изменить

— Ему и не надо. Ты бы видела ту блондинку из гостиницы, о которой я рассказывала. У нее буквально капала слюна, когда она увивалась около Зака. — Рейчел жалобно посмотрела на своих подружек, и они тут же кинулись обнимать ее.

— Это облом, — прошептала Сьюзен.

— В точку. Так что зачем поддерживать связь и продолжать эту агонию? У отношений на расстоянии нет будущего. Только боль и разочарование.

— Вот если бы ты с ним переспала, то можно было бы случайно забеременеть, — задумчиво сказала Дженна.

— Дженна! — Две пары шокированных глаз смотрели на нее.

— А что? Лучший сценарий, он просит тебя стать его женой, худший, ты остаешься с ребенком от Зака и отдаешь всю свою любовь ему. Я уверена, он поддержал бы мать своего ребенка.

— Я так не могу. Это несправедливо по отношению ко всем троим.

— Согласна, это похоже на ловушку, — кивнула Сьюзен.

Дженна пожала плечами:

— А я бы так и сделала.

Рейчел села ровнее и расправила плечи. Она никогда не пошла бы на такое. Пора поставить в этом деле точку. Будет не просто, но она пройдет через это, она справится.

Сколько раз потом ей пришлось напоминать себе об этом. Знать, что он ушел навсегда, и смириться с этим было труднее всего.

В понедельник вечером она пришла с работы пораньше и нашла сообщение на автоответчике от Зака якобы для Дженны. Он сказал, что сожалеет, что ему пришлось так внезапно уехать, и надеется, что Рейчел все объяснила. Зак рассказал, что ему удалось пообщаться с дедушкой перед тем, как тот умер, и что он рад, что этот разговор состоялся. Сейчас у них все эти похоронные мероприятия, но он желает им веселого Рождества и счастливого Нового года.

Рейчел воспроизвела это сообщение раз десять, а потом удалила его. Хотя соблазн сохранить его и слушать голос Зака был очень велик. Он вернулся в свой мир, и вскоре его жизнь вернется в прежнее русло. И ей тоже нужно вернуться в свою жизнь.

Рейчел плохо спала ночами, а прошлой ночью так вообще едва уснула. Она уже стала привыкать, что его нет рядом. А тут это сообщение и его голос. Утром она встала с красными глазами и все делала на автомате.

Погода стала мягче. Снег превратился в слякоть, а потом и вовсе растаял без следа. Шеф обещал, что после Рождества ее повысят до главного менеджера. И Рейчел была рада продвижению по служебной лестнице.

В выходные подруги решили устроить дома предрождественскую вечеринку. В субботу после обеда начали собираться друзья и коллеги. Квартира была забита до отказа, и все выпили очень много. И в эту ночь Рейчел легла спать после полуночи, когда гости разошлись, и проспала до обеда. Проснулась она все-таки раньше подруг и, сварив себе кофе, свернулась калачиком на диване в гостиной. Ей нужно было разобраться в себе.

Рейчел вдохнула аромат, исходящий от чашки с кофе. Да, она любит Зака. Она попыталась представить, где Зак сейчас и что делает. Похороны уже закончились, он переписывался с Дженной, и та рассказала, как все прошло. Вероятно, Зак вернулся к своей жизни и, возможно, даже готовится к Рождеству…

Слезы хлынули из ее глаз. Если б только она могла забыть о нем и снова начать жить своей прежней жизнью… Боль в груди была больше эмоциональная, чем физическая. Как будто из нее ушла жизнь, вытекла по капле. И только Зак мог наполнить ее жизнь смыслом, вернуть радость. Рейчел хотела быть с ним, жить общей с ним жизнью. Хорошие и плохие времена — все пополам. Но он едва ли сможет понять это. Невозможно.

Рейчел выпила кофе и пошла в душ. Она должна привести квартиру в надлежащий вид после вечеринки, но не сейчас. Сейчас ей нужно прогуляться на свежем воздухе. Все равно куда идти.

Она гуляла около двух часов, а когда вернулась, Дженна и Сьюзен все еще спали. К тому времени, как они проснулись, она навела порядок в квартире, приготовила ужин и устроилась на диване со свежим выпуском любимого журнала.

За пять дней до Рождества Рейчел пришлось выдержать непростой телефонный разговор с матерью. Мать была убеждена, что в этом году ее «блудная» дочь обязательно приедет на Рождество. Но Рейчел и не думала ехать домой. У нее не было ничего общего ни с матерью, ни с сестрами. Но в окружении матери было принято собирать на праздники все семейство, и миссис Эллингтон чувствовала себя уязвленной, что Рейчел много лет не приезжает домой на Рождество.

— Ты даже не видела своего племянника. — Голос матери был полон ледяного осуждения.

— Ему только два месяца, думаю, ему будет все равно, приехала тетя Рейчел или нет.

— Так нельзя. Я настаиваю, чтобы ты приехала. — После паузы мать добавила: — Ты можешь приехать с тем молодым человеком. У нас есть комната для гостей.

— Мне жаль, мама, но у меня уже другие планы. Родители Дженны ждут меня.

— Ты можешь отказаться от приглашения. Позвони им.

— Мне очень жаль, но я не могу этого сделать.

— Ты меня удивляешь, девочка! — сердито воскликнула мать. — У тебя вообще есть гордость? Год за годом врываешься в семьи Дженны и Сьюзен, докучаешь своим присутствием — ты не какая-то бездомная бродяжка, пора и честь знать!