Шанс все изменить

— Если я нужен тебе так, что ты не можешь есть, спать, думать. Что каждый день проходит как вечность, то да, я нуждаюсь в тебе так же, как ты во мне. Я говорил тебе много всего, за исключением того, что было в моем сердце. — Прижав Рейчел к себе, он прильнул губами к ее губам. — С первых дней, когда увидел тебя, я понял, что ты женщина, которая перевернет мою жизнь с ног на голову. И это напугало меня до смерти. Я не был к этому готов. Но я точно знаю, что сейчас, когда мы встретились, я больше не хочу отпускать тебя. — Но…

— Что? — Зак смотрел ей прямо в глаза.

— Ты мог бы встречаться с кем-нибудь.

— Я не хочу с кем-нибудь. Я хочу с тобой. Сначала я думал, что это только сексуальное влечение, но потом понял, что на этот раз все по-другому. Вот только я не хотел признаваться себе в этом.

— Но почему? Почему я?

— Я не знаю. Да и как объяснить, почему один человек влюбляется в другого? Я только хочу, чтобы так было всегда. Я люблю тебя, Рейчел.

Она хотела прикоснуться к нему, поцеловать его, но боялась.

— Любой, кто посмотрел бы на меня, мог бы сказать, что у меня все есть, — продолжал Зак. — Хорошая работа, достаток, успех. Но моя жизнь в хаосе. Полнейший беспорядок. И я действительно люблю тебя, поверь мне. Последние недели эта истина помогала мне жить.

Рейчел хотела верить, что он любит ее. Но как она могла поверить, что такая простушка, как она, может кому-то понравиться. Вся ее неуверенность в себе выросла в несколько раз.

— Дженна? Она все знала? — пробормотала девушка.

— Я позвонил ей днем. Вы, видимо, только что пообедали. Она не хотела, чтобы ты расстроилась. Она яростно защищала тебя. Львица с детенышем не такая грозная, как моя кузина. — Зак улыбнулся. — А родители Дженны вообще считаю тебя своей второй дочерью.

Рейчел этого не знала.

— Можешь доверять мне, Рейчел, — мягко сказал он. — Я не жду, что ты сразу поверишь мне. Я рассказал о тебе своим родителям, и они хотят познакомиться с тобой. Разумеется, только тогда, когда ты будешь к этому готова. Я постараюсь завоевать твое доверие и пробуду здесь столько, сколько нужно для этого. Я долго не был в отпуске, так что отец отпустил меня без лишних разговоров.

Зак взял ее руки в свои. Рейчел по-прежнему смотрела в пол, борясь с собой, со своими чувствами. Ей так хотелось верить всему тому, что говорит Зак…

— Твой дом в Канаде, — наконец сказала она.

— О, это очень красивая страна. Тебе непременно понравится. Но если ты хочешь жить здесь, я что-нибудь придумаю.

— Твоя работа, семейный бизнес…

— Мой отец в состоянии управлять бизнесом в паре с хорошим менеджером. Он понимает, что все не вечно. Надеюсь, это не разобьет ему сердце. Возможно, это побудит его продать бизнес. — Зак пожал плечами: — Но если такова плата за счастье, если я действительно нужен тебе…

Нужен ей? Зак держал ее руку в своей руке, их пальцы переплелись.

Рейчел могла чувствовать исходящий от него чистый и острый аромат лосьона для бритья. Она сделала глубокий вдох и посмотрела ему в глаза.

— Я не вынесу, если мы будем вместе, а потом в один прекрасный день ты разлюбишь меня и уйдешь, — просто сказала она. — Я предпочитаю вообще ничего не начинать и не рисковать.

На ее лице был написан страх, и он подвинулся ближе, целуя ее.

— Я далек от идеала, но одно я могу обещать совершенно точно: я всегда буду любить тебя, до самой смерти. Я знаю много других женщин, Рейчел, но ни одна не тронула мое сердце. Для меня ты особенный, очаровательный, прекрасный и незабываемый человек. И я докажу тебе это, если позволишь.

Рейчел посмотрела на него. Еще никого она не любила так, как Зака. Это было реально и навсегда. Она видела это в его глазах.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Очень сильно.

Он поцеловал ее, сначала осторожно, а потом все с большей страстью его руки двигались по ее телу, лаская ее.

— Я люблю тебя, моя дорогая, — пробормотал он. — Знаю, что нужно время, чтобы ты привыкла, но я не могу ждать. Ты выйдешь за меня, Рейчел, любовь моя?

Зак достал маленькую коробочку из кармана, и, когда открыл ее, Рейчел увидела восхитительное кольцо с бриллиантом.

— Да, — сказала она.

Ее глаза засияли, и она надела кольцо на палец.

Прошло еще некоторое время, прежде чем они вышли из машины и пошли к дому. На крыльце они обнаружили Дженну, которая сидела там и грызла ногти в нетерпении.

Когда они переступили порог, все в доме захлопали, приветствуя их радостными возгласами. Впервые в жизни Рейчел почувствовала себя частью семьи. Любимой, желанной, драгоценной.

И позже этой ночью, когда все уже ушли спать, Зак и Рейчел сидели перед затухающим камином, занимались любовью, разговаривали и снова занимались любовью.

— Это наше первое совместное Рождество, — прошептала Рейчел, глядя на кольцо и не веря, что все это происходит с ней.

— А к следующему Рождеству ты уже будешь замужней женщиной, возможно, с ребенком, — улыбнулся Зак.