Шанс все изменить

— Нет. Я убеждена в том, что у ребенка должны быть отец и мать.

Зак немного расслабился и выдохнул.

— Как мы пришли к этому?

— Ты это начал, — решив не уступать ему, ответила Рейчел.

— Ну конечно, я! — Зак улыбнулся: — Перемирие на время обеда?

Знает ли он о силе своей улыбки? Конечно же, знает.

— Согласна. — Рейчел кивнула. Она была голодна, несмотря на то, что на завтрак съела больше, чем обычно. Видимо, дело было в прогулке на свежем воздухе.

Когда она проходила мимо Зака, он притянул ее к себе.

— Может, я скажу глупость, но ты прекрасна, когда злишься, — пробормотал он, его глаза смеялись.

— Ты прав, это глупость, — ровно сказала она.

— Ты полна противоречий. Я не знаю, где я, когда я с тобой, Рейчел Эллингтон.

— Забавно, потому что я точно знаю, где я, когда я с тобой. — Рейчел посмотрела на него снизу вверх и выскользнула из его объятий. — Я поймала тигра за хвост, — сказала она через плечо, когда открыла дверь и стала спускаться по лестнице. — Я больше не волк, да? — со смехом проговорил Зак, выходя из комнаты.

— Возможно. — Рейчел постаралась говорить таким же легким тоном, как и он. — Тигры, волки, они все опасны.

Зак усмехнулся, но Рейчел знала: он не шутит.

Глава 10

После обеда они расположились перед камином. Ангел и ее друзья ушли на улицу, вознамерившись построить иглу. Ангел пыталась вовлечь в их затею и Зака, но в конце концов смирилась с поражением, когда тот наотрез отказался двигаться с места.

Они уютно расположились в старых потертых креслах перед пылающим камином, рядом на журнальном столике лежали газеты и журналы, сюда же миссис Уайтхарт заботливо поставила кувшин с глинтвейном. Сидеть у камина, слушая мелодичный звон старинных напольных часов каждые четверть часа и попивая горячий глинтвейн из старинных глиняных кружек, было очень приятно, поэтому вторая половина дня пролетела быстро и незаметно.

Сейчас им было хорошо вдвоем, Рейчел не ощущала прежнего напряжения. Вероятно, этому способствовали комфорт и умиротворенность, царившие в «Уайт Харт», но девушка не могла не признать, что после разговора прошлой ночью стала лучше понимать своего спутника. После того как Зак открылся перед ней, он стал охотнее говорить о глубоко личном: о своем браке, о темных и опасных временах, когда он едва не потерял себя после смерти Мойры, и других сокровенных вещах.

Рейчел внимательно слушала, понимая, что Зак редко открывается подобным образом. Да и ей теперь было легко говорить с ним о своем холодном безрадостном детстве, о том, что она росла в семье, не ощущая себя ее частью. О своем одиночестве, обидах и страхах, не отпускавших ее и во взрослой жизни.

Когда стемнело, хозяйка включила свет. Словно по сигналу, в гостиную с криками и смехом ворвались ребята из туристического клуба. Ангел, плюхнувшись в кресло рядом с ними, сообщила, что на дороги выехала снегоуборочная техника, и скинула с себя куртку, давая Заку возможность насладиться глубоким вырезом на своей кофточке.

— Главные дороги уже расчистили, но все же власти пока не рекомендуют отправляться в поездки, так что мы, похоже, застряли здесь еще на одну ночь, — объявила Ангел. — Хотя, если бы не снег, мы бы не встретились, правда? — добавила она, хлопая ресницами.

— Замечательно, — сухо сказал Зак и развернулся к ее товарищам, занимавшим свободные кресла у камина.

Миссис Уайтхарт расставила на столиках кувшины с глинтвейном и горячим шоколадом и осталась с гостями. Постояльцы наполнили кружки, и вскоре разговор пошел оживленнее. Рейчел сидела молча, слушая других и наблюдая за Заком. Ее привлекательный спутник почти сразу оказался в центре внимания. Собравшиеся — и женщины, и мужчины, — стремились привлечь его внимание, завязать дружбу. Зак притягивал людей не только благодаря своей привлекательности, — он словно излучал уверенность и мужественность, это было в каждом его жесте, в каждом движении, и это было… сексуально.

Зак взглянул на нее, и Рейчел покраснела, поняв, что все это время смотрела на него во все глаза. Он улыбнулся ей — совсем не так, как другим, с особенной теплотой и нежностью, — а потом кто-то снова отвлек его каким-то вопросом.

Рейчел прерывисто вздохнула: ей снова предстояло провести ночь в одной постели с Заком. Лежать рядом с ним, слушать его дыхание. Будет ли она сожалеть, если они не займутся любовью сегодня ночью? Или, наоборот, будет жалеть, если они переспят? Рейчел не знала. Она только знала, что больше никогда не встретит человека, похожего на Зака Лоусона. И скоро он исчезнет из ее жизни, возможно, навсегда. Она встретила его слишком, слишком поздно…

Рейчел поняла, что ей хочется плакать, и стала отчаянно бороться со слезами. Она сделала глубокий вздох и, чтобы успокоиться, потянулась к кружке с глинтвейном.

Одно было точно: если она хочет заняться с ним любовью этой ночью, ей нужно самой сделать первый шаг. Особенно после того, что она наговорила ему сегодня. Рейчел не знала, как это сделать. Первый раз в жизни она не знала, как ей поступить и что нужно делать.