Шанс все изменить

Яд опять стал капать с языка матери. Но впервые в жизни Рейчел было все равно. Расставание с Заком было худшим, что могло случиться, и недоброжелательность матери была ничто по сравнению с этим.

— До свидания, мама, — спокойно сказала Рейчел и повесила трубку.

Телефон сразу же зазвонил снова, но Рейчел включила автоответчик.

— Как ты смеешь вешать трубку? Или ты сейчас же ответишь мне, или, я клянусь, у меня только две дочери. Я это серьезно говорю, ты слышишь меня? Ты всегда была несносным ребенком и выросла в ужасную девушку. Я приказываю тебе взять трубку!!!

Автоответчик пискнул, оборвав тираду матери, и в комнате снова наступила тишина. Рейчел смотрела на телефон и не знала, плакать ей или смеяться.

Она не стала делать ни то ни другое. Встав со стула, она прошла на кухню и налила себе бокал вина.

— Счастливого Рождества, мама. — Рейчел подняла бокал.

За четыре дня до Рождества Дженна, Рейчел и Сьюзен втроем встретились после работы и прошлись по магазинам. Накупили подарков, перекусили в пиццерии и вернулись домой. Было около полуночи. Рейчел так устала, что сразу же упала в кровать. Не думая, где теперь Зак и что он делает.

Он не пытался связаться с ней, и Рейчел поняла, что он поступает именно так, как она сказала ему. И еще она убедилась, что все сделала правильно. Если бы между ними было что-то большее, чем просто сексуальное влечение, то он постарался бы найти способ связаться с ней, увидеться.

До Рождества оставалось три дня. Сердце болезненно сжималось.

Она знала, что Дженна не позволит ей остаться в квартире одной на праздники, а она не хотела никому портить Рождество своим кислым видом. Так что ей придется изображать радость. Рейчел покачала головой. Если она не будет следить за собой, то станет ворчать все праздники, как старая дева, которых никто не любит.

Размышляя таким образом, она одевалась на рождественскую вечеринку в офисе. Она тщательно продумала свой наряд и не могла не признать, что выглядела превосходно.

В офисе уже было много народу, и Рейчел стояла с коллегами, разговаривая о чем-то, как вдруг проходящий мимо мужчина привлек ее внимание. Она присмотрелась. Джайлс. На мгновение она не поверила, что он имел наглость прийти, а потом подумала, почему бы и нет, это же Джайлс — самый бесстыдный человек на свете.

Рейчел повернулась к коллегам и продолжила разговор как ни в чем не бывало, но, как только она двинулась дальше, чтобы поговорить с другими людьми, Джайлс взял ее под локоть.

— Рейчел, — своим соблазнительным голосом промурлыкал он. — Я так давно ждал этого момента. Я пришел сюда, только чтобы увидеть тебя…

— Привет, Джайлс, — холодно сказала она. — Как поживаешь?

— Все еще переживаю, что потерял тебя…

Она смотрела на него, удивляясь, что ее могло привлечь в нем раньше. Должно быть, она была слепая.

— Думаю, ты слышала, что я и Мелани больше не вместе? — доверительно сказал он.

Рейчел покачала головой, поражаясь: о чем она думала, собираясь за него замуж?

— Она бросила тебя?

Джайлс кивнул:

— Осенью. Мелани была сложным человеком. — Он изобразил задумчивый взгляд, который когда-то очаровывал ее. — Могу я пригласить тебя на ужин, Рейчел? Пожалуйста. Я должен сказать тебе, как сожалею обо всем.

— Можешь сказать сейчас.

— Так неправильно. — Он подвинулся ближе. — У нас ведь было что-то хорошее, правда? И я знаю, что ты меня любишь. Мы можем быть вместе снова, и в этот раз все будет намного лучше. Я смогу отдать тебе всего себя!

Выражение ее лица, видимо, было очень выразительным, потому что с лица Джайлса исчезла обаятельная улыбка.

— Я знаю, тебе больно, и ты все еще сердишься, но, пожалуйста, дай мне шанс. Я хотел рассказать тебе о Мелани, но боялся потерять тебя…

Рейчел в очередной раз испытала чувство облегчения, что избавилась от этого человека.

Заметив, что многие коллеги, которые знали, что произошло, смотрят в их сторону, она тихо сказала:

— Мне не больно, и я не злюсь, Джайлс. Все прошло. Я двигаюсь дальше.

Когда она повернулась, чтобы уйти, он удержал ее за локоть.

— Как его зовут? — прошипел Джайлс.

Рейчел высвободила руку и прошептала:

— Не трогай меня, Джайлс.

— У тебя есть кто-то, верно?

— Если ты спрашиваешь, не влюбилась ли я в другого потрясающего парня, то ответ «да». Но еще до того, как я познакомилась с ним, я уже оправилась после нашего расставания. А теперь, пожалуйста, оставь меня в покое.

— Ты — маленькая…

Когда Джайлс сделал шаг в ее сторону с явным намерением схватить ее за плечо, от группы ее коллег отделился мужчина. Высокий и широкоплечий, он перехватил запястье Джайлса и сказал:

— Если вы не уйдете отсюда сами через две минуты, я спущу вас с лестницы! — Лиам, примерный семьянин, имеющий двоих детей и собаку, искренне переживал за Рейчел.

Джайлс был явно напуган.

— Да как вы смеете? Я ваш клиент и обеспечиваю вам вознаграждения!..

Лиам пресек эту речь, просто посмотрев на часы:

— Прошло уже тридцать секунд. До свидания, мистер Хаммонд. И веселого Рождества.

На мгновение Рейчел показалось, что Джайлс станет протестовать, но он только окинул их неприязненным взглядом и ушел.