Шанс все изменить

— Мне нужно достать чемодан из багажника, а тебе нужно позаботиться о рейсе, — стараясь улыбаться, проговорила Рейчел. — Надеюсь, из-за погоды не отменили все вылеты.

Зак вышел из машины и достал ее чемодан, но, когда она встала рядом с ним на тротуаре и протянула руку к чемодану, он сказал:

— Знаешь, эта дорожка какая-то обледенелая. Я не прощу себя, если ты упадешь и сломаешь лодыжку. Да и Дженна не простит меня.

На крыльце дома Рейчел повернулась к нему и с дрожью в голосе проговорила:

— До свидания, Зак. Было очень приятно с тобой познакомиться, и я надеюсь, твой дедушка поправится.

Зак поставил чемодан и взял ее руки в свои.

— Меня не покидает ощущение, что мы расстаемся. Прекращаем отношения — я это имею в виду. Думаю, мы могли бы держать связь. Письма. Телефон. И я мог бы приезжать.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Все должно закончиться здесь и сейчас, чтобы она могла эмоционально справиться с этим.

— Почему?

Рейчел покачала головой:

— Ты в Канаде, я здесь, этого достаточно.

— И это мешает нам звонить друг другу или писать письма? Да ладно, Рейчел, сейчас же двадцать первый век. Большие серебряные птицы летают очень быстро. — Зак помолчал. — Я думал, у нас все налаживается или я неправильно прочитал сигналы?

— Зак, когда мы говорили вчера вечером, я думала, мы поняли… — она глубоко вздохнула, — что мы очень разные люди и видим вещи по-разному.

Зак долго молча смотрел на нее, прежде чем сказать:

— Значит, ты не хочешь поддерживать связь и видеть меня снова?

Рейчел глубоко вздохнула. Она обняла его, надеясь, что через пальто Зак не почувствует, как она дрожит.

— Нет. Все не так. Я хотела бы увидеть тебя снова. Но я не могу. — В его глазах отразилось непонимание. — Я имею в виду, что ты мне нравишься, Зак, очень.

Он нахмурился.

— Как может человек слишком сильно нравиться?

— Когда ты уйдешь, мое сердце будет разбито, — просто сказала она. — И конечно же, я знала, что ты уйдешь, просто я… Я не хочу видеться с тобой изредка — раз в год, раз в месяц или даже раз в неделю. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной всегда.

Зак отстранился. Эмоционально и физически. Он сделал шаг назад и засунул руки в карманы.

— Это сумасшествие. Несколько дней назад я уговаривал тебя пойти со мной на ужин, а теперь ты говоришь, что хочешь, чтобы я был рядом вечно. — Да, я хочу, чтобы ты был рядом всегда. Так бывает, когда приходит любовь. — Рейчел не сомневалась, что, услышав это, Зак умчится в Канаду со скоростью света. — Я просто хочу быть честной с тобой, Зак.

Его глаза сузились.

— Ты не любишь меня, Рейчел, — тихо сказал он. — Ты просто снова почувствовала себя женщиной. Ты перепутала благодарность и привязанность.

— Благодарность? Поверь мне, Зак, — запальчиво сказала она, — благодарность — это последнее, что я чувствую. Ты бульдозером прошелся по моей жизни, перевернул все с ног на голову, а затем заставил меня влюбиться в самого неподходящего человека на свете. Ты живешь в другой стране, но складывается впечатление, что мы вообще с разных планет. Ты предлагаешь мне поддерживать связь и тем самым сделать мою жизнь в несколько раз сложнее. Нет, я чувствую определенно не благодарность.

Рейчел смотрела на Зака, сердясь, что он заставил ее сказать все это и испортить их последнюю встречу.

— Тебе пора идти. — Она нашла в себе силы взять себя в руки и говорить спокойно. — Иди и бронируй рейс, Зак. Сейчас каждая минута имеет значение.

Рейчел встала на цыпочки и поцеловала его в щеку, вдыхая его запах последний раз.

Открыв входную дверь, она вошла в квартиру, оставив его стоять на крыльце. Когда она закрывала дверь, Зак не двигался. Рейчел оперлась спиной на дверь, молясь, чтобы он постучал. Но он этого не сделал.

После того как прошла вечность, как ей показалось, она пробралась в гостиную и выглянула в окно. Его не было. Тогда она открыла входную дверь и посмотрела на улицу, туда, где он припарковал «астон-мартин». Машины не было тоже.

И только тогда она позволила себе заплакать.

Глава 11

— О, Рейчел, почему ты не согласилась поддерживать связь? Знаешь, капля камень точит. Было два часа ночи, Сьюзен и Дженна вернулись из ночного клуба и нашли Рейчел в слезах. Подруги сварили кофе, приготовили упаковку салфеток и сели рядом, чтобы выслушать ее историю. Они поддерживали ее, обнимали, когда это требовалось, и говорили нужные и правильные вещи.

Рейчел подняла заплаканные глаза на Дженну:

— Потому что мы совершенно разные. Зак не желает завязывать серьезные отношения, а я бы не выдержала напряжения, когда сидишь и ждешь, что скоро все это закончится.

— Но если бы он был с тобой, то мог начать думать, что ему не обойтись без тебя.

Рейчел устало покачала головой:

— Дженн, будь реалисткой. Мы ведь говорим о Заке Лоусоне. Зачем ему думать, что он не сможет обойтись без меня? Женщины ему чуть ли на шею не вешаются.

— Он так и сказал? — возмутилась Дженна.