Гермиона восторженно захохотала и взяла друга под руку. Они вместе направились к Большому залу под пристальными взглядами студентов. Практически все места за факультетскими столами были заняты студентами, которые вернулись несколько часов назад в стены Хогвартса. Гермиона кинула небрежный взгляд за стол Слизерина и сразу же заметила блондинистую голову Малфоя, который восседал за своим местом рядом с Гринграсс.
— Не смотри туда, — прошептал ей на ухо Забини. — Ты только сделаешь себе хуже.
— Все хорошо, Блейзи! — она снова нацепила фальшивую улыбку на лицо и чмокнула друга в щеку. — У меня есть бутылка хорошего огневиски, если хочешь, то заглядывай в гости.
Не услышав его ответа, она заняла место за столом своего факультета. Джинни приветливо ей улыбнулась, и начала о чем-то болтать без умолку, Гермиона изо всех сил пыталась поддержать этот разговор. Джинни — единственная, кто от неё не отмахнулся и принял её выбор, поэтому не заслуживала к себе жестокого отношения. Гриффиндорка сама себе пообещала, что сумеет сохранять с подругой такую же беззаботность, как и с Забини.
Но от разговора всё время отвлекало навязчивое чувство, что она вот-вот вспыхнет или загорится адским пламенем. Она чувствовала себя максимально неуютно и начала ерзать на месте, переминаясь с ноги на ногу. Стоило гриффиндорке оторвать глаза от своих столовых приборов, как она среди всей толпы тут же врезалась взглядом в глубокие серые глаза, которые прожигали.
«Мерлин, на свою Гринграсс так смотри», — пробежала мысль в голове.
«А что мне на неё смотреть? Вижу её каждый день», — раздался его голос в голове.
Гермиона обомлела от шока. Ей казалось, что они уже давным-давно закрыли своё знание друг для друга, но нет. Они перестали общаться ещё до того, как расстались. Гермиона тут же проверила свою библиотеку, которая скрывалась за несколькими бетонными стенами, но она оставалась не тронутой.
«Ты можешь на меня не пялиться, Малфой? Противно».
«Неужели?»
«Я считаю до трех»
«И что?»
«Раз»
«Что ты сделаешь, Грейнджер?»
«Два»
«Очень хочу на это посмотреть»
«Три»
«И?»
Она отвела свой взгляд от Малфоя и зыркнула на его спутницу. Укладка младшей Гринграсс тут же начала дымиться, стремительно наполняя Большой зал дымом. Дикий вереск Астории оглушил половину студентов, которые сидели за столом Слизерина. Гермиона ухмыльнулась и перевела взгляд на Симуса, который взорвался от смеха, тыкая пальцем в сторону слизеринского стола. Маленькая шалость Гермионы точно разбавила этот скучный вечер.
========== 12(1) ==========
Эти каникулы казались бесконечными. Впервые за долгие годы учебы, праздники не приносили Малфою никакой легкости и чувства покоя, Малфой-Мэнор стал ненавистным и душным. Он провел несколько дней во Франции с Пэнси, в надежде расслабиться и забыться, но вместо этого чувство озлобленности только. Подруга раздражала только одним своим видом, ей даже не нужно было раскрывать рот, чтобы Драко мечтал поскорее от нее избавиться. Он вернулся домой, к Нарциссе, но ситуация только ухудшилась.
Драко снова начал видеть кошмары, которые пугали до смертельной бледности и ручьев холодного пота на спине. Ему больше не снились сборища Пожирателей или пытки в подземельях поместья, это было что-то совершенно новое. Каждую ночь он пытался спасти какую-то девушку, которая медленно и болезненно умирала на его глазах; она плакала и молила о помощи, но он ничего не мог сделать. Стоило ему к ней приблизиться, как её тело превращалось в ужасный гниющий труп, в котором вообще было сложно распознать человека.
Из ночи в ночь его изводили её отчаянные крики, которые пробирались под кожу, в самое сердце, и самое ужасное в этом всем было то, что он ужасно скорбил по этой девушке. Как только он прикасался к её окровавленной плоти, пустота и невероятная боль просачивались в голову и душу, сжирая с потрохами. Сначала он просыпался и пытался отмахнуться от этих снов, прогнать все мысли, а потом начал принимать зелье для сна.
Поначалу жидкость из разноцветных стеклянных флакончиков помогала Малфою, но, только вот, пустота внутри него росла. Астория, которая стала частым гостем Драко, помогала отвлечься, но и этого со временем стало недостаточно. Младшая Гринграсс стала удобной для него, ничего общего в будущем он с ней не собирался иметь, но и прогонять не стал. Малфой был слишком эгоистом для того, чтобы отказаться от какого-то подобия спасательного круга для себя, пусть и понимал, что вселяет в юную девушку ложные надежды на их совместное светлое будущее.
Поведение матери настораживало Драко. Она всё время с кем-то вела переписку и кого-то ждала в гости, но визит этого важного гостя всё время переносился на неопределенный срок, что очень расстраивало Нарциссу. К своему собственному удивлению, он с нетерпением ждал начала нового семестра, чтобы снова оказаться в школе. Забини за все каникул написал ему несколько раз, несмотря на то, что сам Малфой послал другу десятки писем, чего раньше никогда не делал.