Северные были

Полицай уже был изрядно «на взводе». Ася это сразу заметила, когда вышла из соседней комнаты. Был он среднего роста, низколобый и угрюмый.

— Моя сестра Ася, — сказала Голубенко.

Дыбарский скоро напился, и Дуся без церемоний выпроводила его на улицу.

— Дуся, не можешь ли ты с ним вести себя поаккуратней? — спросила разведчица.

— Ох, Ася, противно-то до чего!

— Потерпи.

— Хорошо. Попробую.

Заместитель начальника отдела полиции с тех пор стал частенько бывать на Садовой. И всегда выпивши.

— Туговато, видать, живете, — кивнул он однажды на картошку с луком.

— Туже некуда. Работаю одна. Хотя бы помог сестре устроиться куда-нибудь.

Дыбарский вскинул на Дусю глаза:

— Ты это серьезно?

— Конечно.

На второй день Дыбарский пришел раньше обыкновенного, но, как всегда, нетрезвый.

— В фельдкомендатуру требуется уборщица, — уходя, безразлично сообщил он. — Работа пыльная и безденежная. Если сестра согласна, пусть завтра приходит.

«Так ведь это гестапо, гестапо…» — Сердце разведчицы забилось радостно и тревожно.

В ЛОГОВЕ

Вот уже месяц разведчица работает в гестапо. На новую уборщицу, казалось, никто здесь не обращал особого внимания. Отправляясь в фельдкомендатуру, Ася надевала черную юбку, латаную кофточку, по-бабьи повязывала платок. На работе, словно бы невзначай, пачкала себе лицо.

Прежде чем вытряхнуть мусорные корзины, Ася бегло просматривала их содержимое: бумажки, записки, все что могло представлять маломальский интерес, прятала за пазуху. На работе Ася старалась задерживаться подольше, стремясь по обрывкам фраз понять замыслы врагов. Так ей удалось однажды предотвратить расправу над патриотами села Большая Писаревка. Каратели прибыли туда, когда патриотов уже и след простыл.

Кабинет шефа гестапо Дымлера прибирали солдаты комендатуры. Однажды, обнаружив дверь открытой, она смело вошла. Приблизившись к столу, услышала: сзади щелкнул дверной замок. Почувствовала за спиной кто-то стоит. Не оборачиваясь, она старательно обтерла стол, вытряхнула окурки из пепельницы и взялась за корзину.

— Одну минуту, фройлен.

Ася обернулась:

— Доброе утро.

Широко расставив ноги и заложив руки за спину, перед нею стоял сам Дымлер.

— Зачем вы сюда зашли? — на чистом русском языке спросил гестаповец.

— Так ведь уборка же, — удивилась Ася.

— Разве не знаете, что здесь убирают мои солдаты?

— Нет, — пожала плечами разведчица.

— Хорошо. Если нравится, можете и впредь убирать тут. У вас лучше получается. Но будете делать это в моем присутствии.

Дымлер подошел к Асе, приподнял пальцем ее подбородок, пристально посмотрел в глаза.

— Ну-ну…

Шли дни, недели, Ася работала в гестапо. Дуся Голубенко стирала. Ее зеленое пальто часто можно было видеть на ближайших к станции улицах. Филипп Андреевич по-прежнему развозил по городу различные грузы. В его обязанности входило держать под наблюдением автостраду: сколько и какой живой силы противника, танков и артиллерии движется к линии фронта. Добытые сведения он прятал в тайник, который был устроен в разбитом бомбой доме номер один по улице Менжинского. «Почту» из тайника забирала Дуся.

На связь со своими Ася выходила ночью, после двенадцати. Мать и дочь Голубенко в это время стояли на страже: одна у окна, выходящего с веранды на улицу, вторая — у лестницы на чердак.

Особенно ценные сведения поступали от Михайленко. Так, он сообщил однажды о дислокации крупной вражеской части в одном из сосновых лесов, в стороне от Ахтырки. Радистка сообщила координаты. В результате налета нашей авиации немцы были разгромлены.

К апрелю 1942 года положение наших войск на фронтах заметно улучшилось. Враг получал ощутимые удары, кое-где откатывался назад. Патриотическая группа в Ахтырке продолжала действовать. На Сумщину властно шагнула весна. Но она принесла разведчикам и несчастье.

РОКОВОЙ АПРЕЛЬ

По реке Ахтырке, казавшейся сонной даже в половодье, плывут бурые с синими пятнами льдины. Ослепительной белизны облака отражаются в разводьях, и от этого кажется, что вся река забита льдом.

Нерадостно на душе у Аси в это чудесное апрельское воскресенье. Она сидит на берегу Ахтырки и думает невеселую думу. Несколько дней назад у рации кончилось питание. Запасные батареи были спрятаны в сарайке. Придя туда, Ася, к своему ужасу, обнаружила, что они пришли в негодность. Солнце растопило на дырявой крыше снег, талая вода, стекая, попала на батареи, и они размокли вконец.

Рация замолкла. Так, впервые за шесть долгих месяцев, разведчица не вышла на связь. «Где найти питание, где?» — этот вопрос не давал ей покоя. Сообщили о несчастье Филиппу Андреевичу. И вот впервые за эти месяцы, что радистка жила у Голубенко, Михайленко приехал сюда лично. Привез дрова. Разведчики перекинулись буквально несколькими словами. «Будем искать. Связь сейчас нам особенно нужна», — сказал невозмутимый Филипп Андреевич.