Северная Башня

«Все маги пользуются помощью, костылями. Вербальный способ, мануальный, ритуальный и даже рунный – всё это костыли, подпорки. А ты не веришь в магию, пока не подберёшь её аналог из багажа своих старых знаний. Электрическая сила – лишь часть способа контроля энергетических потоков, лишь один способ воздействия на материально-энергетические структуры», – вещает дух.

Так, ты мне тут в профессора Преображенского не превращайся! Работает, и ладно. А как работает – вопрос десятый. Я тут увидел, как сила ходит по мне. Есть над чем поработать. Плотина прорвана. Потому заткнись, работаем.

Я поднимаюсь на ноги.

А печать лечения оставила на боку Кисы рисунок иероглифов на более белой, как вытравленной перекисью, шерсти. Она же тварь скверны, ей свет не в радость. Ну, не убило же! И залечилась полностью.

Культурист тоже был осквернённым?

Пока голова занята нерешаемыми, а оттого раскорячившимися поперёк, вставшими в распорку в голове, вопросами магии – слишком мало я знаю для анализа, – тело на полуавтомате убивало любопытных бродяг, заглянувших на свет, собирало разбросанное снаряжение, помогало Корку приготовить останки его братьев к погребальному костру, рубило твёрдые изменённые деревья – папоротниковидные, полужидкие, с гнилью просто не горели.

Только когда пламя вознесло души павших в темнеющее небо, я пришёл в себя. Больным и опустошённым. Усталым и разбитым себя чувствовал. Злым и мелочным. Раздражённым.

Прощание не было долгим.

Помогали Корку разделывать ящера. Никто из нашей троицы не знал, что надо брать с него. Корк выломал зубы, отрубил жало от хвоста, срезали вместе, с немалым трудом, признаюсь, эти хребетные пластины, ошкурили. Не полностью. Сняли шкуру лишь с нескольких мест. Выделывать её надо, а как? Пропадёт же. Ну, культуристу виднее. Не время было для вопросов. Время рвать когти. Да, когти ящера вырвали. Потом погрузили всё это на хребет и мужественно направились в отступление на вчерашнее место ночёвки.

Да-да, Корк с нами. Тут вот что получилось – я с сожалением вертел разбитый щит, обломки которого висели только на кожаной подбивке и ремнях, размышляя, целиком в погребальный костёр бросить, или снять подбивку? И увидел застывший взгляд Корка. Не от скорби утери братьев застывший, а именно от щита. Глаза его впились в белую башню, в рисунок.

Ругался я матом, каюсь. Я уже говорил – я был злой. А тут и этот! За…колебало меня это! Совпадения. Встречаем людей у самого порога жилища чертей скверны – и тоже по нашу душу. И черти, и люди. Вот маленький Гиблый лес! И круглый. И этот пришёл за Белой башней!

– Что? Тоже пророчество?

Так и знал! Сон приснился их шаману. Корк назвал его сноходцем. Не знаю, имя или профессия. Так вот, этому нарику, сноходцу, привиделся глюк, что народ их освободит Белая башня. И искать её, башню, надо здесь.

– На, держи, – кидаю щит Корку, – ты нашёл башню. Иди, освободи свой народ.

Немая сцена «Ревизорро». И Елены Летучей.

– А что вы все уставились? Я не башня. Мне этот щит насильно сунули. Как раз чтобы я тебе и передал. Вот тебе щит. Ты теперь Белая Башня. Иди и освободи свой народ.

Не доходит.

– Ещё раз повторяю! Во-первых, я не Белая Башня. Во-вторых, освобождать какой бы то ни было народ от чего бы то ни было мне нет никакого интереса. Совсем. Никакого. Это твой народ. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Или ты правда думал, что всё, мечта поймана за хвост? Нашёл старика и двух детей, и начнётся освободительный поход? А с чего вдруг? Не говоря уже о том, что могут старик и дети. Ничего. А потому – на хрен! Ибо не хрен! Нам это не надо. Тебе надо – бери щит, иди. Освобождай. Это же твой народ!

– А я как это сделаю?

– Почём я знаю? Я не освобождал народов. Ни разу. И не успею. Старый я уже для подобной деятельности. Не доживу.

Корк горестно смотрел на щит, сказал:

– Сноходец не мог ошибиться. Моя судьба здесь. Он так и сказал, что мы тут обретём Белую башню, но нам с братьями это может стоить жизни.

– Они знали, что погибнут, но всё одно пошли?

– Все умрут, – пожал плечами Корк, – они умерли достойно. Их души вознеслись. Позволь мне следовать с вами. Вижу я, что человек ты большой мудрости и большой силы. И ведут тебя духи предков. И присматривает за тобой Отец Небо и Мать Земля. Позволь научиться у тебя.

– Ну, загнул ты, брат! Мудрость какую-то нашёл. Силу. Духов приплёл. Я – просто старик, бегущий от смерти. Но если тебе так хочется, пойдём с нами. Нам же всё одно, куда идти и зачем. Когда бежишь от смерти, важна только скорость бега и маневренность, а не маршрут и состав участников забега. А толпой – веселее.

– Андр, он же зверолюд! – шепчет Молот.

– Ты зверолюд?

– Да.

– Во, блин, удивил! А что это значит?

– Ты человек? А что это значит? – спрашивает Корк, пожимая плечами.