Сетунь

Огромный зверь остановился, присматриваясь и принюхиваясь. Затем последовал короткий бросок – даже не верилось, что столь огромная туша может двигаться так быстро. И врач с ужасом увидел, что в огромной пасти монстра уже болтается одна из жертв, судорожно дергая ногами. Тварь мотнула уродливой, в кожаных наростах, головой, тело отлетело в сторону и осталось лежать неподвижно – измятое, исковерканное. А она вновь сделала молниеносное движение – и вот уже вторая огласила округу нечеловеческим воплем, быстро оборвавшимся. А потом раздалось громкое чавканье и хруст.

Михаил вздрогнул и поежился.

– Вот так, ребята, – пробормотал он. – Морана-смерть прислала за вами. Желаю попасть прямиком в Валгаллу, или куда там вы хотели. И чего было так кричать, если вы все равно рвались к вашей Мертвой матери?

Он тихо поплелся на второй этаж – оттуда, из окна, удобнее было наблюдать за входом в бункер. За своих он уже не волновался – если раньше не открыли, то теперь не откроют точно. Только, наверное, думают, бедные, что его тоже убили.

Монстр деловито пожирал еще теплую плоть. Лишь один раз приподнял голову – и, как показалось Михаилу, уставился прямо на него. Тот вздрогнул. Но существо продолжало насыщаться.

Кажется, прошла вечность, прежде чем чавканье прекратилось, и он услышал тяжелую удаляющуюся поступь, от которой дрожала земля. Тихонько спустился и направился к входу. Поблизости валялся панорамный противогаз, залитый кровью. Михаил машинально подумал, что жаль хорошую вещь. Подошел к двери и постучал условным стуком. Тишина, хотя он знал – они сидят там и дрожат от страха, сомневаются.

– Лана, это я, – крикнул он. Получилось похоже на воронье карканье, но, видно, его услышали. Замок щелкнул, и он ввалился внутрь, тут же захлопнув дверь за собой.

Лана, бледная как смерть, глядела на него. Гуля с Тиной и жавшиеся к ним дети толпились поодаль. Гарик сидел на полу, нацелив автомат на дверь, Рустам сжимал пистолет. Защитник растет, подумал Михаил. Правда, я не разрешал ему брать оружие без спроса, но тут особый случай.

– Что это было? – хрипло спросила Тина. – Как только ты ушел, вдруг стали ломиться в дверь. Мы уж думали, нам конец.

– Ничего, – хрипло сказал Михаил. – Вы молодцы, что не открыли.

– Мы думали, они дверь выбьют, – сказала Лана и заплакала.

– Ничего. Все хорошо. Они больше не придут. – Михаил гладил ее по голове. На самом деле хорошего было мало, но им пока незачем знать об этом.

– Ты их убил? – деловито спросил Рустам.

Михаил обвел глазами остальных – они все смотрели на него.

– Нет, их убил не я, – сказал он.

– А кто они? Зачем приходили? – спросила Тина.

– За нами, – ответил врач.

Утром, отоспавшись, он навестил Станислава. Тот уже более-менее оправился, но до сих пор все больше лежал. И врач вдруг неожиданно рассказал ему все. Про странных поджигателей, поклонявшихся Мертвой матери, которые непременно хотели отправить их в мир иной, про неведомую тварь, явившуюся следом за ними. Он просто не мог больше держать это в себе. Тот долго молчал, качая головой и почесывая в затылке. Потом начал говорить:

– Знаешь, я что-то такое и раньше тут чувствовал. Отрицательная энергетика. Эти сумасшедшие не зря крутились именно здесь. Все-таки, видно, ментал у вас здесь засел – а может, кое-что похуже.

Михаил не сразу заметил, что в дверь лазарета протиснулась Сакина. Она что-то жевала, на ней была длинная растянутая выцветшая майка, но, несмотря на это облачение, Михаил в очередной раз подивился ее красоте. Эх, подумал он, ей бы еще мозги впридачу и… «И что? – сам себя спросил он. – Кому здесь все это нужно?»

– А что может быть хуже? – спросил он.

Стас не ответил, только пожал плечами, выразительно показав глазами на Сакину – мол, разговор совсем не для детских ушей. Михаил махнул рукой – не обращай, мол, внимания, она нам ничем помешать не может и вряд ли что поймет. Сакина, словно в подтверждение его слов, глупо хихикнула.

– Интересно, – помолчав, сказал Михаил, – ждать ли еще гостей, или больше не сунутся. Я не думаю, что это были последние.

– Я бы на твоем месте иначе ставил вопрос. Уходить вам надо отсюда, – сказал Стас.

– Как уходить, куда? У нас дети. Мы далеко не уйдем. Ведь это сколько проблем – надо опять воду искать, место подходящее. А как это сделать, если наверху теперь такое творится? Тут хотя бы река.

– За рекой тени. Не могут говорить. Надо дать им крови, – вдруг сказала Сакина.

– Это как понять? – удивился Стас.

– Наверное, греческие мифы. Про перевозчика Харона и Аид, – подумав, объяснил Михаил. – Жена им читает.

– Удивительно способный ребенок. Жаль, что… – Стас покрутил пальцем у виска. – А насчет уходить – как знаешь. Можете и здесь остаться. Но тогда готовьтесь к худшему. Кто-нибудь непременно придет – не одни, так другие. Место здесь такое. Я это чувствую. Понимаю кое-что в таких делах.

– Моя жена считает, что здесь – место силы, – сказал Михаил.

– Ну да, конечно. И мертвые спят под холмом, – устало проронил Стас.

– Мертвые скачут быстро, – сказала Сакина. И запрыгала на одной ноге, показывая, как именно они скачут.