Серая шапка

Они смотали удочки и пошли в сторону административного комплекса. Только сейчас Рэд обратил внимание, что из стены комплекса выходит фановая труба и все фекалии сливаются прямо в озеро, где они только что ловили рыбу. По пути встретили кривую бабу, она стояла с кем-то и рассказывала про свои ночные переживания, ожесточённо жестикулируя кулаком сверху вниз:

— А я — бля-я-а! Кулаком, бля-я-а! Вся картошка разлетелася!

Рэд с Эддом опасливо миновали разгоряченную фурию. Мало ли что: можно было попасть под раздачу или она могла затащить в свой будуар для любовных утех незадачливого путника! На крыльце к ним подвалил какой-то плюгавый не то паренёк, не то мужичок, и стал тихим голосом предлагать какие-то услуги. Суть его обращения была непонятна. Рэд стал рассматривать странные одеяния. Все курточки и брючки — вроде как у всех, с той лишь разницей, что были какие-то вызывающие, пёстрые, что ли. Самое большое удивление вызывала обувь. На ногах были затейливые черевички, сшитые как бы кустарно. Это, если взять кусок кожи, обернуть ноги и сверху прошить швом вручную. Рэд не выдержал и спросил:

— Послушай, любезнейший, где ты взял такие поршни?

— Купил в другой стране! — гордо отвечал тот.

Рэд недоверчиво хмыкнул. Но он понял, что существует «другая страна», до этого он об этом не знал. Считал, что всё, что простирается вокруг — единое пространство.

— Так вы девочку брать будете? — наседал плюгавый в поршнях.

— А сколько стоит? — спросил для личного развития Рэд.

— Пятьдесят!

Чего «пятьдесят» Рэд не представлял, но вёл игру до конца:

— Так девочка хоть красивая или нет? За что платить? Посмотреть можно? — засыпал он вопросами плюгавого.

— Вон стоит, — махнул в сторону забора тот.

В сторонке стояла девчушка, выше среднего роста и с широким лицом. Она призывно улыбалась, вся светясь веснушками и обнажив щербатый рот. По внешнему облику она походила на разъярённую фурию, которая только что повествовала про картошку. С той разницей, что была намного моложе и ещё не испитая.

— Так у неё зубы х…м выдавлены! — стал хулиганить Рэд, вспомнив молодость в подмосковном годке, где они гоняли плечевых, чтобы те не позорили их славный городок.

— Пойдём, пойдём! Перестань! — увлёк его интеллигентный Эдди.

Когда они шли к своему транспортёру, мимо них, перерезая дорогу, промчались следом друг за другом два мужика.

— Убью! Убью! — кричал задний.

Передний семенил на неверных ногах. На груди его болталась из стороны в сторону огромная медаль из какого-то лёгкого металла. Он стал прятаться за ГТТ. Рэд инстинктивно защитил преследуемого, неумелыми движениями расставив руки и подставив свою грудь нападающему. Эдди в это время уже был в кабине ГТТ и чем-то там отчаянно щёлкал, включая какие-то сенсоры. После удачного включения какой-то системы, нападающий стал неестественно дёргаться и вдруг совсем сник, стал покладистым, и настроение его резко стало пацифистским. Человек с медалью тут же резво удалился, даже не поблагодарив своих спасителей. Нападавший же непрерывно извинялся. Рэду уже много раз было неловко и стыдно за текущую ситуацию, а тот продолжал извиняться, заискивающе заглядывая Рэду в глаза.

Когда садились в транспортёр, Эдди сказал:

— Вот, я тебе продемонстрировал защитную систему ГТТ, — и добавил. — Дикий народ!

— А что, — спросил Рэд, — здесь нормальных разве не бывает?

— Да все, в основном, нормальные. Только те работают, не бегают друг за другом, да ещё с медалями.

— Так что же они в этой кутерьме живут? Уехали бы в порт, где мы живём!

— Так им экономическое положение не позволяет!

— Объясни тупому, а!

— Ну, когда началось «новое время», когда наши деды поставили индукторы и стали торговать энергией, то потекли деньги шальные. Стали этим бедолагам раздавать кредиты. Они сгоряча набрали, не подумав. Теперь есть закон. Если меняешь место жительства, тогда льготы на возврат кредита исчезают. Кредиты им не отдать никогда! Там проценты всякие, пени, налоги и прочая атрибутика.

— Так объявили бы себя банкротами!

— Нельзя. В тюрьму посадят. Будет на руднике облучаться да лёгкие засорять, силикозы наживать. Несколько лет — и «банкрот жизни».

— А кредиты?

— Кредиты сыновьям, внукам переходят. Вечный двигатель!

Рэд по экономической части был совсем деревянный, но все таки сообразил:

— Ну, раз все трудоспособные работают, чего же они так плохо живут. Дороги все раздолбаны, заводов, гляжу, нет?

— Так, они работают «на кормлении».

— Это как, на кормлении?

— Все работают во всяких министерствах, комитетах, подкомитетах. Чем больше плодится родственников, тем больше организуют комитетов. Разные Агентства по дорогам, Комитеты по борьбе с бродячими собаками, или прошлогодний снег растапливать в плавилках, к примеру. А ежели кто вздумает морковь выращивать, сразу облагают налогом квадратичным, пока не перестанет выращивать морковь!

— Так что же ваш парламент так свой народ не любит?