Серая шапка

— Это не они. Это ещё много-много лет назад, когда отменили феодализм, стали народы вольные, начали свободные люди плодиться на радостях, мол, хорошая жизнь началась! Народа стал переизбыток. Руди рожали, потому что земельные наделы давали по числу детей в семье. Вот и пошёл переизбыток населения. Начались войны всякие. Принялись правители губить Руди охапками. Даже каннибализм был. Теперь, вроде, народа дефицит, а реактивное состояние — отношение к личностям — остаётся. Не берегут правители Руди.

— Слушай, — устав от грустных историй, сказал Рэд, — давай на обратную дорогу плату за проезд я заплачу!

— Какая разница! В путёвку всё равно всё включено. Фирма платит.

Потекла под гусеницами всё та же дорога — широкая канава с обломками бетона. Обломки, когда транспортёр бил в них гусеницами, оказывали громкое сопротивление. Эдди даже включил внутреннее переговорное устройство, так шумно было в кабине. Он спросил Рэда:

 — Так ты что, после телепортации курсы—минимум не проходил, раз ничего не знаешь? — он вдруг забеспокоился — не подшучивает ли Рэд, расспрашивая прописные истины, которые знает каждый школьник.

— Не-а! — беспечно откликнулся Рэд, — Меня учит самоподготовкой родной брат. Когда я лежал в больнице, он нашёл меня, теперь учит на судоводителя.

— Так чему же он тебя там учит?

— Ну, там, лоция, навигация, — соврал Рэд, чтобы не дискредитировать родного брата.

— Так ты подскажи ему, пусть по истории тебя подтянет, по юриспруденции!

— Не надо, я самостоятельно выучу. Мне эти дисциплины самому интересны. Вот ты мне скажи, а что индукторы, они — вечные?

— Вечных двигателей не бывает, ты сам знаешь… тем более, наши предки, когда строили индукторы, они в науке были не сильны. Один голимый энтузиазм. Лозунги всякие. Почётные грамоты, сидение в президиуме. Руководители этих строителей были полуграмотные люди. Так называемые выдвиженцы. Не учли они, что полюса Земли меняются местами время от времени. Полюса уже сдвинулись на большое расстояние от первоначально положения. Всё больше энергии идёт на самовозбуждение.

— Это почему же? — воскликнул Рэд, охочий до техники.

— Косинус-фи, знаешь, что такое?

— Нет, пока не учил!

— Вот, когда выучишь — объясню. Если, дай бог, ещё свидимся! Так вот, дай досказать вначале про полюса! — Эдди тоже начал забывать, с чего пошла речь, и стал рассказывать Рэду про смену полюсов. — Полюса последний раз поменялись примерно одиннадцать с половиной тысяч лет тому назад.

Рэд усёк, что его неожиданный учитель по истории начал говорить не о том, с чего начал. Но прерывать его не стал, это ему было тоже безумно интересно.

— Руди тогда жили на Земле, наверху, значит…

— А Посвященные?

— Посвящённые их и тогда курировали тоже. Учили строить пирамиды, приучали к религии. Ну, там судостроение, астрономия — это тоже Посвященные научили. Но, в основном — пирамиды!

— А зачем им пирамиды?

— Да не перебивай ты! Я без тебя сам сбиваюсь! Пирамиды — это вроде репер космолётчикам…

— Так! Давай я поведу ГТТ!

— Не-а! Скоро пост. Ещё начнут с нас штраф выдрачивать! Ты слушай! Вот, Посвященные-то и прознали, что полюса местами будут перекидываться. Заранее узнали. Они увели, или как сказать, перевели Руди внутрь Земли. Остались одни дикие племена в джунглях, папуасы разные в сельве. Не будут же Посвященные гоняться за ними по джунглям. Да те и не поймут значение столь высокой акции.

— А Руди тогда сильно развитые были по сравнению с папуасами?

— Ну да! Их Посвященные самолёты уже начинали учить строить. Ну, вот. Те дикари, которые остались в джунглях, терпели страшные лишения, когда полюса поменялись местами! Многие из них совсем одичали. Пошла у них обратная эволюция. Стали некоторые племена орангутангами и шимпанзе!

Рэд задумался, он вспомнил, как недавно они наблюдали погоню одного Руди за другим, который был с медалью. Он про себя стал рассуждать: «Если они так угрожают, так, значит, бывает и убивают? Что же им бывает за это?»

— А то и бывает! — воскликнул Эдди, который настроился на волну Рэда и читал его мысли. — Сажают на зону. Кого — на рудники, кого — ширпотреб делать. Кстати, — заострил он внимание своего слушателя, — мы сейчас на траверсе проходим самую большую пересыльную тюрьму. В ней сортируют заключённых, которые уже осуждены. Можем заехать, разрешены и даже приветствуются экскурсии. Администрация тюрьмы записывает за каждую экскурсию «мероприятие по профилактике работы с населением».

— Давай заедем! — откликнулся охочий до всего неведомого Рэд.

Эдди резко повернул ГТТ, и через некоторое время они уже были возле высокой мрачной стены без окон. Эдди приложил карточку туриста к глазку и ранее невидимые ворота бесшумно распахнулись куда-то внутрь створками. Рэд подумал: «Загадочное место, как бы не остаться здесь навек!»

Прочитавший его мысли Эдди перебил его опасения:

— Ты тюремщикам не нужен. Они тебя и меня просканировали уже. Мы примитивных профессий не имеем и для грубого труда не пригодны. Таких в тюрьму не берут!

— Это почему же? — возмутился за свою непригодность Рэд.