Серая шапка

— Им нужны индивиды, которые будут работать на руднике, крушить породу. Ты же способен лишь на самолётах летать и на фэнах плавать. Любая система — она на самоокупаемости. Это, как например, ресторан или колбасная фабрика. Процентов семьдесят-восемьдесят труда, или произведенной продукции, идёт на обеспечение системы. Двадцать процентов на прокорм и одежду зэков.

— А государству выгода какая?

— Изолируют опасных элементов!

— Так где же они берут лишь продуктивных зэков?

— А сажают невинных, если у жертвы есть хорошая трудовая профессия. Слесарь там, или грузчик.

— Ну, а преступников, которые не пригодны к труду, их-то куда определяют? Они же совершили преступление?

— А вывозят в район свалки и выбрасывают из «зака». Зашугав предварительно. Ну, жути нагнав, чтобы больше в порту не появлялся!

Тем временем любезный служащий, предварительно зарегистрировав их ещё раз, с получением личных подписей, от чего Рэду почему стало очень жутко, провёл их в лифт. Лифт поднял путников на высокий пьедестал, с которого открывался вид огромной арены, чем-то напоминавшей античный цирк или стадион, но больший по площади в разы. Служащий ещё более разлюбезно и доверительно, что, видимо, было инспирировано оставленными подписями, сказал:

— Вам повезло! Только что пригнали свежий этап!

Взору Рэду и Эдди открылась гнетущая панорама, которая расстилалась у их ног. Гигантский этап стоял на коленях на глинистой почве арены. Несколько тысяч зэков стояли на иссушенной почве, покрытой мелкими камнями величиной с соевые бобы. Такой ландшафт был естественный, и поэтому в преднамеренных пытках никого обвинить было нельзя. Поражённый Рэд спросил:

— Почему они не поднимают головы к небу? Почему не поднимутся с колен?

Услужливый надсмотрщик объяснил:

— Генераторы, разработанные на основе исследования религиозных сект, постоянно внушают им: «Стоять на коленях! Вымаливать прощение!»

— И долго они стоят так?

— Бывает, по нескольку суток. Разный этапы выдерживают разные сроки!

— Для чего?

— Естественный отбор! — простодушно ответил надзиратель. — Идёт процесс лечебного голодания, для карантина, так сказать. Затем, после карантина им дают обильную жирную пищу. Кто не пригоден к дальнейшим испытаниям — не в силах сдержать себя, что весьма естественно. Они наедаются и происходит, так сказать, автоэвтаназия!

— Но это же жестоко! — воскликнул сострадательный Рэд.

— Так их же никто не принуждает есть, даже не предлагают! Просто приводят в помещение, где много варёного картофеля и варёной же колбасы! Ненужные и мрут!

Надзиратель нисколько не сомневался в справедливости применения автоэвтаназии. Он даже горячо стал приводить какие-то научные выкладки, где применялись строгие исследования, что погибали именно те зэки, которые впоследствии не способны бы были работать эффективно…

— Но это же Руди! — привёл, как казалось Рэду, самый веский довод.

— Ну, вы странный! — убеждал его надзиратель. — Вы, наверное, гуманитарий? Вот возьмите мотор. У мотора часть энергии идёт на вращение самого мотора, примерно треть. А в пенитенциарной системе на вращение, так сказать, «мотора», более двух третей выработанной энергии идёт!

Рэд больше не мог выдержать ни полемики, ни вида этапа, стоящего на коленях, он увлёк Эдди наружу. Они, не попрощавшись, устремились к своему экипажу. Служащие им вслед на перебой предлагали:

— Ещё можете поспать на постели в камере и поесть обед заключённого! Это входит в карту гостя, это комплект-сервис…

Но путники их уже не слышали. Рэд вразнобой задавал Эдди вопросы:

— А бывает, что какие-нибудь зэки исправляются? А амнистия на рудниках бывает?

Тем временем ГТТ подполз к дому отдыха и уже порулил на подземную стоянку. Эдди произнёс:

— Ладно! Я тебе потом, другим разом доскажу!

Другого раза не выдалось. Служащие на ресепшене сказали Рэду, что его по внешней связи разыскивает брат Арс. Рэд тут же попросил милую девушку связать его с Арсом. Через минуту он узнал, что Арс на своём фэне ушёл в рейс. Рэд очень расстроился. И, не став обедать, закрыл путевку и поехал в город на каре, забыв от огорчения попрощаться с Эдом. Вскоре кар подъехал к дому Арса. В доме была жена Арса Рит. Поговорив на отвлечённые темы, они сели с Рэдом ужинать. Дети Арса играли перед сном, поев уже своей детской еды, в детской же столовой.

Глава 7