Семейные тайны Армстронгов

— Женщины не пускаются вдогонку за чужими фантазиями столетней давности, если они счастливы в своей нынешней жизни.

— Я не гналась ни за какими фантазиями. Я просто…

— Вернули фотографии и письма Клары ее семье. Это я поняла и благодарю вас. Что ж, вы теперь выяснили, что случилось с ней, но я не думаю, что вы получили и ответы на свои вопросы.

— Я сама не знаю, чего искала, когда старалась выяснить все это. У меня было ощущение, что меня с ней что-то связывало. Возможно, таким же образом я чувствовала связь с персонажами, которых играла. Мне казалось, что я понимаю ее, что чувствую ее присутствие в этом доме. А может быть, мне хотелось быть ею. Мы купили дом у внука Пирса, Николаса — Нико — Коллинза. Именно он рассказал мне о ней и о ее романе с Джонатаном Сеймором. Мы наняли его восстанавливать наш дом и в процессе этого близко познакомились с ним.

— Да, Пирс много позже действительно женился на одной очаровательной дублинской светской львице. Похоже, он снова притянул к себе женщину того же типа, что и Клара. Но вскоре после их свадьбы он был убит в ходе Второй мировой войны, так что не успел разрушить жизнь и этой девушки, подобно тому, как он поступил с Кларой. По-моему, у них родилась дочь.

— Да, Жаклин, мать Нико.

— Она уже умерла?

— Да, кажется, несколько лет тому назад.

Аманда кивнула и потупила глаза в пол.

— А каков он, этот Николас Коллинз, внук Пирса? — после паузы спросила Аманда.

— О, он… немного высокомерный, слишком серьезно к себе относится, циник. Может быть порой язвительным, но в принципе занятный. — Кейт улыбнулась.

Аманда внимательно смотрела на нее.

— А Нико Коллинз в курсе, что вы влюблены в него?

Кейт уставилась на нее и часто замигала.

— Ох, — понимающе кивнула Аманда. — Неужели все так серьезно?

Кейт промолчала.

Аманда подалась вперед.

— Если вы чувствуете, что Клара каким-то образом общается с вами, возможно, она предупреждает вас. Предупреждает, чтобы вы не давали своим эмоциям взять над собой верх. Чтобы вы не рушили свою жизнь, думая, что вам кто-то нужен, что реальность очень отличается от того, что рисует вам ваше воображение.

Кейт молча взяла брошь Клары и протянула ее Аманде.

Аманда мельком взглянула на нее и вернула Кейт.

— А это вы оставьте себе. Думаю, для вас она значит намного больше, чем для меня.

— Спасибо. — Кейт взяла брошь, положила ее в свой кейс и вынула оттуда DVD.

— Есть еще и фильм. Мы нашли бобину со старой пленкой, на которой снята Клара во время приема в доме. — Она протянула диск Аманде.

Хлопнула входная дверь квартиры, и вскоре в гостиную вошел высокий видный мужчина.

— Здравствуйте, — сказал он.

Аманда и Кейт встали.

— Миссис Фэллон, это мой супруг, Гарри Бомонт — в профессиональной карьере я использую свою девичью фамилию, Чартер.

— А вы та самая женщина, которая привезла из Ирландии какие-то фотографии.

— Да, — подтвердила Кейт.

— И это очень мило с ее стороны, что она заехала к нам, не так ли? — сказала Аманда. — Можем ли мы еще чем-нибудь помочь вам, миссис Фэллон?

Кейт взяла свой кейс.

— Думаю, мне пора идти. Нужно еще успеть в аэропорт.

— Я провожу вас. — Аманда встала.

— Приятно было познакомиться, — сказала Кейт Гарри и последовала за Амандой.

Гарри подошел к кофейному столику, взял лежавшие там фотографии и принялся их рассматривать.

Вскоре вернулась Аманда.

— Странная женщина, — заметила она.

— Ты выяснила, что ей было нужно? — спросил Гарри.

— Она хотела узнать, что произошло с Кларой.

— И ты ей рассказала?

— Нет, Гарри, не в моих привычках делиться семейными делами и тайнами с незнакомыми людьми. К тому же она дружит с внуком Пирса Армстронга, Нико. А нам определенно не нужно, чтобы Армстронги что-то узнали. Не станем будить спящую собаку.

Он внимательно вглядывался в фотографии Клары.

— А ты когда-нибудь жалела о том, что сделала Клара?

— Нет, она сделала правильный выбор.

Она подошла к DVD-плееру и вставила в него диск.

На экране появился фильм с Кларой на званом вечере. Аманда внимательно следила за ней. Только в этот момент Гарри заметил, как ледяное выражение лица его жены растаяло и глаза ее наполнились слезами.

— Видеть ее такой молодой, красивой, полной сил… Я слышала, какой она была, но толком никогда не видела… — Голос ее сорвался и затих.

Гарри улыбнулся ей и обнял рукой за плечо.

102

Воскресным утром Кейт сидела за стойкой-островом на кухне и размышляла над своим визитом к Аманде Чартер. С момента этой встречи ее не покидало ощущение какой-то пустоты и грусти. С ней и раньше случалось такое. Когда она снималась в кино, она полностью отдавалась работе, но, когда фильм был уже снят, она чувствовала какое-то неудовлетворение. Вот и теперь, при осмотре дома, в который она столько всего вложила, ее охватывала такая же неудовлетворенность, которая лишь обострилась после того, как она узнала о судьбе Клары.

К ней по бывшей лестнице для слуг, ведущей со второго этажа прямо на кухню, в своем домашнем халате спустился Тони.

Он нагнулся к ней и поцеловал.

— Я после обеда еду в Дублин.

— В воскресенье? — удивилась Клара.