Семейные тайны Армстронгов

Она взглянула на него.

— Мне удалось разыскать родственницу Клары в Лондоне, и я встретилась с ней, чтобы отдать письма и фотографии.

— Вы это сделали? — Глаза его округлились от удивления.

— Да, в конечном счете дома очень постоянны, в отличие от людей. Живущие там люди приходят и уходят, а дома остаются — молчаливые свидетели разворачивавшихся в них человеческих жизней. Свидетели человеческих тайн. Насколько мне удалось узнать, жизнь Клары в нашем доме была чрезвычайно тяжелой. Я много размышляла над тем, что ей пришлось пережить, а сегодня вечером я буквально уловила этот страх. Страх, сохранившийся в этом доме и подтверждающий то, что там происходило. Причем страх не только Клары, но и всех остальных, живших там со времен лорда Эдварда и леди Анны. Вам нравится думать, что с вашим домом связаны только хорошие воспоминания, но это не всегда так.

— Возможно, вам и не следовало бы этого знать, Кейт.

Она покачала головой.

— Послушайте, наверное, в вашем доме попросту перегорели предохранители, — сказал он. — Утром мы сможем это проверить… Вы можете остаться ночевать здесь.

— Нет! Спасибо, конечно, но нет, я поеду в гостиницу, в Кастлуэст, — быстро сказала она.

— Не говорите глупости, Кейт, сейчас уже за полночь. Ресепшены в отелях уже закрылись на ночь. Я не могу отпустить вас в такое время, чтобы попытаться найти какую-то комнату для ночевки, — Тони мне этого никогда не простит!

Она бросила на него насмешливый взгляд.

— Возможно, вам больше следовало бы переживать по поводу того, что он узнает, что я ночевала в вашем доме.

Нико выглядел озадаченным.

— Я… А с чего бы мне переживать?

Немного помолчав, она сказала:

— Что вы думаете обо мне и о Тони, Нико?

— Что я о вас думаю?

— Да, что вы думаете теперь, когда узнали нас поближе?

— Ну… э-э-э… — Он улыбнулся. — Думаю, вы созданы друг для друга. Просто пара мечты. Все у вас есть.

— Значит, мы кажемся вам счастливой парой?

— Разумеется. А чего вам не хватает для счастья?

— Очень многого. Я больше не люблю Тони. И уже давно. Я пыталась убедить себя в обратном, но не смогла. Я перепробовала все, чтобы возродить нашу супружескую жизнь, — в большей степени ради Тони, чем ради себя. Вы же видите, что он по-прежнему меня любит.

— Я и не знал.

— Долгое время я жила автоматически, по привычке. Наша жизнь была настоящей каруселью, и сначала я думала, что мы играючи потеряли друг друга из виду. Как будто мы в любой момент можем избавиться от всех этих приемов, совещаний, бизнеса, чтобы остались только мы одни, и тогда я смогу вернуть чувства, которые когда-то испытывала к нему. А потом я увидела выставленный на продажу дом, ваш дом, который я прекрасно помнила по своему детству. И я решила, что это шанс перевести нашу жизнь в правильную колею. Что мы сможем практически начать все заново. Что мы переедем сюда, подальше от всей суеты Дублина и шикарной жизни, которую мы вели, что здесь останемся только мы, я и Тони, и тогда я стану женой, которую он заслуживает. Тут нам будет легче жить, и мы сможем вновь найти друг друга. Сможем вспомнить, каково это было, когда мы с ним были влюблены в самом начале. Я надеялась, что здесь мы сможем завести настоящую семью, иметь детей и жить счастливо.

— Но Тони боготворит вас.

— Я знаю. Но я только ввожу в заблуждение и его, и себя. Я часто вспоминаю, как вы сказали про свой брак, что вы по-прежнему любите друг друга, просто больше не можете жить вместе. В отношении Тони я чувствую, что мне так удобно с ним, что я могу жить с ним вечно, только вот думаю, что больше его не люблю. Когда я услышала про первую жену вашего деда, Клару, мне казалось, что я могу в каком-то смысле идентифицировать себя с нею. Особенно когда я узнала о ее романе с Джонатаном Сеймором. Я думала, что, возможно, она была, как я, — в ловушке. А потом я встретилась с ее родственницей, Амандой Чартер из Лондона. Клара действительно попала в ловушку, но совсем не так, как я. Она любила своего мужа Пирса, а он превратил ее жизнь в настоящий ад.

— Это неправда!

— Так мне сказала ее родственница в Лондоне.

— А что еще она могла вам сказать?

— Ну да… таким же образом вы теперь будете защищать своего деда. На самом деле вы с Амандой оба знаете только то, что вам говорили. Но я-то не полагаюсь в отношении своей жизни на свидетельства других людей. Тони изо всех сил старается сделать меня счастливой, но где-то в глубине души знает, что я несчастлива.

Нико покачал головой.

— И что же вы собираетесь делать?

— Не знаю, Нико. Поскольку у нас с вами сегодня ночь признаний… Когда я познакомилась с вами, со мной произошло что-то непонятное, и с тех пор я с этим борюсь. Я поймала себя на том, что влюбилась в вас. Но к моменту, когда это до меня дошло, все зашло уже далеко. Вы были угрозой, Нико. Реальной угрозой для меня, моего брака, всей моей жизни. Именно поэтому я и хотела держаться от вас подальше. Поэтому я умоляла Тони не брать вас на работу. Мои чувства к вам были слишком опасны.

Нико уставился на нее.

— Вы так откровенны со мной… Вы отважная женщина.