Семейные тайны Армстронгов

Нико услышал в небе над Хантерс-фарм шум вертолета, направлявшегося в Армстронг-хаус. Он чувствовал себя очень неловко после того эпизода на диване рядом с Кейт. Они перешли какую-то невидимую границу, и он не хотел, чтобы это ощущение у него оставалось. Поэтому решил, что лучше всего будет встретиться с Тони и с ней вместе и сделать вид, что ничего не произошло.

Он вышел из дома и поехал к въезду на участок Армстронг-хауса. Здесь уже были установлены автоматические ворота; он высунулся из окна и нажал кнопку звонка.

Через несколько секунд камеры наружного наблюдения над воротами развернулись в его сторону и сфокусировались на нем. Он помахал в них рукой с саркастическим выражением на лице. Затем ворота открылись и Нико выехал на длинную аллею, ведущую к дому.

— Не думала, что мы с вами увидимся так скоро, — сказала Кейт, открывая ему дверь.

— Я услышал шум вертолета и захотел непосредственно у Тони спросить, как ему понравилась наша работа.

— За штурвалом был он сам — он только что получил лицензию пилота, — сказала Кейт, уводя его за собой в гостиную. Она курила длинную тонкую сигарету и была одета в один из своих гламурных нарядов. — Тони все очень понравилось.

— Люблю выслушивать такие вещи — отзыв удовлетворенного клиента.

— Он сейчас в библиотеке, разговаривает по телефону.

Внезапно они услышали крик: Тони кричал, срывая голос, и звук этот эхом разносился по всему дому.

Лицо Кейт встревоженно нахмурилось.

Нико был удивлен. Он и представить себе не мог, что очаровательный Тони Фэллон способен на такую ярость, которая, похоже, охватила его во время разговора в соседней комнате.

— Выпьете что-нибудь? — спросила Кейт.

— Нет, спасибо, — ответил он.

В комнату неожиданно вошел Тони; выглядел он озабоченным.

— Идиоты хреновы! — с чувством выпалил он.

— Дорогой, к нам заехал Нико, просто поздороваться.

— О, привет, — сказал Тони.

— Хотел проверить, как вы устроились в новом доме. Нормально?

— Да. Мне бы хотелось, чтобы все выполняли свою работу так же хорошо, как вы, Нико, — сказал Тони, порывисто подходя к столику с напитками и наливая себе большую порцию водки. Затем он обернулся и посмотрел на Нико. — То, что я сейчас сказал, — чистая правда, я действительно так считаю. Вы проделали здесь титаническую работу. Я только что уволил архитекторов, которые работали в моем торговом центре, и хочу, чтобы вы заняли их место.

— Что? — хором воскликнули Кейт с Нико.

— В этом есть глубокий смысл. С вами легко иметь дело, вы хороший специалист в том, чем занимаетесь, к тому же ладите с Кейт — это всегда большой дополнительный бонус. Так что вы приняты на работу!

— На вашем торговом центре? — недоверчиво переспросил Нико.

— Тони, тебе нужно это хорошенько обдумать, — предупредила его Кейт.

— О чем тут думать? Мне нужен архитектор, а он как раз архитектор.

— Но, Тони, тебе нужно попросить его написать заявление, выйти со своими предложениями…

— Чушь собачья! Меня уже тошнит от болтовни — мне нужно действие. Когда вы смогли бы начать, Нико?

— Ну, я… э-э-э… — Нико был ошеломлен.

— Тони, это просто смешно. У Нико крошечная фирма, у которой нет ресурсов на то, что требуется для твоего торгового пассажа, — продолжала спорить Кейт.

— Ну, это как раз не совсем так. — Нико почувствовал, что начинает злиться и заводиться. — У нас достаточно прочные позиции, чтобы принять любой заказ, включая и объект Тони.

— Они занимаются жилыми домами, а не строительством торговых зданий, — сказала Кейт.

— Собственно говоря, это тоже неверно. — Нико раздражался все больше. — Мы много работаем с торговлей.

— У вас не та направленность, которая нам необходима, — резко бросила Кейт.

— Та! — огрызнулся он.

Она повернулась к Тони:

— Думаю, нежелательно нанимать Нико на работу сейчас, когда мы живем рядом с ним. Если дела пойдут плохо, не хотелось бы портить отношений с соседями.

— То, что я живу близко, — большое преимущество. Я могу при необходимости в любое время встречаться с вами здесь, когда вы находитесь в своем доме, или в Дублине, когда вы будете там.

— Тогда решено. Приступайте к работе! — Тони решительно подошел к Нико, притянул его к себе за руку и похлопал по спине, после чего удалился в библиотеку.

Кейт села и, затянувшись своей сигаретой, нахмурилась.

В тот же день, позже, Кейт спускалась по главной лестнице дома, уже переодетая в вечерний наряд. Они с Тони отправлялись на ужин в ресторан гостиницы «Маунт Фалкон», чтобы встретиться там с некоторыми деловыми партнерами, включая и Стива Шоу.

— Пойдем, Кейт! Мы уже опаздываем!

Они быстро прошли к машине и сели в нее.

— Расслабься, Тони! Весь смысл переезда сюда и заключался в том, чтобы нам с тобой никуда не нужно было особенно спешить, — с укором сказала она.

Когда они выехали за ворота, Тони решительно придавил педаль газа и они понеслись по дороге.

— Ты мог бы посоветоваться со мной, прежде чем нанимать Нико Коллинза, — заметила Кейт.

— Зачем? Обычно ведь ты не особо интересуешься тем, кого я беру на работу и кого увольняю.

— Это другое дело. Нико — мой контакт.