Семейные тайны Армстронгов

— Нам всем приходится адаптироваться к изменяющимся обстоятельствам нашей жизни. Вам и вашей семье нужно приспособиться, чтобы стать нормальными, а нам с Тони — чтобы стать ненормальными.

— Что-то я сомневаюсь, чтобы вы с Тони хоть когда-то были нормальными — в хорошем смысле этого слова.

— Я лично была исключительно нормальной. — Кейт взяла свой бокал и отпила вина. — Вы никогда не задумывались, почему мы выбрали для покупки ваш дом? Из всех загородных домов в стране — именно ваш?

Он пожал плечами:

— Пейзаж хороший? Цена?

— В нашей стране полно хороших пейзажей, а цена, при наших финансовых возможностях, — не главное соображение.

— Тогда почему же?

— Я выросла в Кастлуэсте.

— Правда? В Кастлуэсте? — удивленно переспросил он, недоверчиво глядя на нее.

— О да. В районе Хивенмора, если вы в курсе.

Он нахмурился.

— В курсе, но ведь это… — Он запнулся, пытаясь подобрать подходящее слово.

— Неприятный район, мягко говоря, — сказала она. — И даже очень неприятный.

— Но у вас американский акцент.

— Да. Мои родители переехали в Нью-Йорк в восьмидесятых, когда я была подростком. Пытались начать новую жизнь. Лучшую жизнь.

— И вам это, очевидно, удалось.

— Собственно, удалось это только мне. Моя семья обосновалась в Куинсе — районе еще более крутом, чем тот, откуда мы приехали. И мы сражались за существование. О, как мы сражались изо дня в день! Денег на оплату ренты и счетов всегда не хватало. Было очень тяжело. Но я хотела большего, и мне было наплевать, как я этого достигну. У меня был приятный голос, я была фотогенична и знала, что это должно сыграть в мою пользу. Поэтому я стала певицей. Начинала в клубах и барах. А дошла до того, что стала петь в лучших клубах Манхэттена. И в конце концов сделала себе имя.

— А как вы попали в кино?

— О, это было нетрудно. Я начала встречаться с кинорежиссером.

— Ясно. — Он понимающе поднял бровь.

— Все было не так, как вы подумали. У нас с ним были серьезные и длительные отношения. А потом я постепенно стала приобретать известность, особенно в Ирландии. Здесь любят всякие истории про то, как «девочка из наших добилась успеха».

— Я видел кое-какие из ваших фильмов, — признался он.

— Серьезно? — она была удивлена.

— Хм, да… их показывали по одному из кабельных каналов.

— И как они вам?

— Собственно, очень хорошо. Они мне понравились. Почему вы бросили сниматься? Вы могли бы пойти дальше и стать великой кинозвездой.

Она откинулась на спинку стула и вздохнула.

— Именно, что могла бы продолжить и стать звездой. А с другой стороны, могла бы и не стать. У меня был хороший прорыв, хороший разбег, но кто знает, когда это закончилось бы. С возрастом я могла оказаться всем им не нужна, и тогда бы мне пришлось бороться за то, чтобы получать новые роли, пришлось бы постоянно стараться казаться моложе и привлекательнее. Нет уж, благодарю покорно. И когда мне подвернулось что-то получше, я поняла, что нужно остановиться.

— Это «получше» и был ваш Тони?

Она кивнула и подалась вперед.

— Я познакомилась с Тони на одном торжественном приеме в Дублине. Конечно, я уже слышала о нем — кто же тогда не слыхал о Тони Фэллоне? Он был в точности таким, как и я: появился из ниоткуда и всего добился сам. Мы были родственными душами. Он полюбил меня, я полюбила его. И еще я поверила в него. Я восхищаюсь его настойчивостью и напором: если Тони хочет что-то сделать, — что угодно, — он это сделает. И ничто ему не помешает. Мне нравилось быть с ним. Так что бросить кино не было для меня тяжким решением. Вовсе нет. Мы с самого начала знали, что предназначены друг для друга. Через месяц он сделал мне предложение.

— Месяц?!

— Ну, не было никакого смысла медлить. Предложение он мне сделал в Сан-Франциско. Мы сели в самолет до Вегаса и расписались на следующий день. Думаю, вам все это кажется вульгарным, да?

— Отнюдь. Кто я такой, чтобы критиковать чей-то брак, да к тому же такой успешный, как ваш? Но вы пока что не ответили на ваш собственный вопрос: почему вы купили этот дом?

— Да потому, что я всегда любила его. Детьми мы приезжали сюда на велосипедах и играли на этом участке. Пару раз даже заходили внутрь. И однажды я пообещала себе, что он будет моим и я буду в нем жить. Я даже сама тогда не верила в это свое обещание. И вот теперь я здесь — все вышло именно так.

Он поднял бокал:

— Тогда за выполнение обещаний!

Она чокнулась с ним, и в этот момент подали их заказ.

— Расскажите мне о вашей дочке Алекс, — попросила она.

— Об Алекс? — улыбнулся он. — Алекс способна купить вас и продать еще до того, как вы сели завтракать. Она впитала всю решимость своей матери и мой цинизм.

— Ничего себе комбинация, — заметила она.

— Но в супружеской жизни такое сочетание оказалось не очень удачным.

Кейт пыталась действовать со своими расспросами осторожно, но любопытство ее было слишком велико.

— Значит, после развода вы с женой остались друзьями?

Он с удивлением взглянул на нее.