Семейные тайны Армстронгов

— Нет, этого я сделать определенно не могу. То, где вы находитесь, — это частная собственность, так что уходите!

— Не откроете дверь, мы ее выломаем.

— Так чего вы хотите? — снова спросила она.

— Хотим спалить этот дом в отместку за ваши действия во время Войны за независимость.

Быстро захлопнув окно, Клара побежала в свою гардеробную и спешно надела платье. В панике она бросилась из комнаты по коридору. Бегом спускаясь по лестнице, она услыхала звон бьющегося стекла в задней части дома. Ко времени, когда она добралась до холла, туда со стороны половины для прислуги уже ворвались эти люди.

— Убирайтесь! Убирайтесь из моего дома! — крикнула она.

— Боюсь, что мы не можем сделать этого, леди Армстронг. И теперь мы настаиваем, чтобы вы покинули этот дом вместе с нами.

Застигнутая врасплох, она ошеломленно замерла на месте, в то время как мужчины разбежались по всем комнатам на первом этаже.

Двое из них подхватили ее под руки и потащили к парадной двери, которую они уже открыли изнутри. Она видела, как кто-то поджег шторы в гостиной.

— О, пожалуйста, разрешите мне взять из дома кое-что из своих вещей, — взмолилась она, когда они вывели ее вниз по лестнице на передний двор.

— Боюсь, мы не можем этого сделать. Когда горели дома в Кастлуэсте, подобные просьбы солдаты вашего мужа бесцеремонно пропускали мимо ушей.

Один из этих людей вытащил из дома красивое резное кресло и поставил его посреди двора.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — сказал главный.

Она села и завороженно уставилась на дом. За окнами гостиной были видны языки пламени, которое быстро распространялось.

— Не желаю этого видеть! — воскликнула она.

— И опять же, у вас нет выбора. Людей в городе силой заставляли смотреть, как горят их дома, так что теперь вы будете смотреть на свой.

Она не могла без содрогания и ужаса смотреть на то, как огонь охватывает весь дом. Вдруг она вспомнила слова Велмы, француженки, останавливавшейся в Хантерс-фарм, когда Клара только-только приехала сюда; та говорила, что ей на роду написано спасти Армстронг-хаус. Глядя на бушевавший перед нею пожар, она поняла, что предсказанию этому не суждено было сбыться.

Клара села в поезд и нашла себе тихое купе. На ней была шляпка с вуалью, прикрывавшей лицо.

Она задумчиво смотрела через окно на многолюдную платформу, где кто-то выходил из поезда, а кто-то садился на него.

К ней подошел кондуктор.

— Ваш билет, пожалуйста, — сказал он.

Она протянула ему билет, и он внимательно проверил его.

— До Дублина в один конец?

Она кивнула:

— Да, все правильно — возвращения не будет.

Книга третья С 2007 года до наших дней

87

Кейт и Тони Фэллоны сидели за круглым столиком в ресторане нью-йоркского отеля «Плаза» вместе с тремя мужчинами в строгих костюмах. Кейт была яркой женщиной лет под сорок с длинными золотистыми волосами, а Тони — крупным мужчиной сорока шести лет с черными, слегка вьющимися волосами, небрежно одетым в костюм и рубашку с широким открытым воротом.

— Когда Стив предложил встретиться, чтобы обсудить эту сделку, мы с радостью воспользовались таким шансом, — сказала Кейт Фэллон, улыбаясь сразу всем за столом.

— У нас, конечно, была возможность тщательно выбирать инвесторов, но Стив сказал, что вы именно те, кто нам нужен, — улыбнулся Тони Фэллон.

— Ну, когда Стив впервые в разговоре с нами упомянул о вашем проекте, нас это в принципе очень заинтересовало, — ответил Малруни. — Мы подумали, что будет правильно приобщиться к тому, что происходит в Ирландии, пока мы не пропустили все это шоу.

— А там действительно происходит большое шоу! — добавил Стив.

— У меня есть всего парочка вопросов, — продолжал Малруни. — Ваш размах и размеры этого пассажа, который вы строите в Дублине, — он ведь станет одним из крупнейших эксклюзивных торговых центров в Европе. Вы уверены, что на это будет спрос?

Кейт тихо усмехнулась.

— О, со спросом уже все в порядке, уверяю вас, джентльмены. Неуемное и бросающееся в глаза потребление ирландцев стало уже притчей во языцех. — Она небрежно прикоснулась пальцем к бриллиантовому ожерелью у себя на шее.

— Некоторые из пригородов Дублина уже готовы посрамить Беверли-Хиллз, — рассмеялся Тони. — Знаете, это ведь вторая страна в мире по богатству.

— А Дублин — третий город в Европе по стоимости проживания, — добавила Кейт.

— Да, после Великого голода он успел уйти далеко! — усмехнулся в ответ Малруни.

— Так что спрос здесь есть, будьте уверены, — сказала Кейт. — Поэтому мы заручились поддержкой всех ключевых арендаторов, таких как Тиффани, Армани, Гуччи. Мы даже надеемся привлечь к себе на борт универмаги «Харродс» и «Блумингдейлс».

— К тому же любой проект в Ирландии, если он связан с именами Кейт и Тони, непременно обречен на успех, — вставил Стив. — Они знают секрет прикосновения Мидаса[24]. — Стив Шоу был исполнительным директором банка «Эйрмерика», а компания Тони Фэллона «Фэллон Энтерпрайзез» была его крупнейшим клиентом.

— Я видел несколько фильмов с вашим участием, Кейт, — сказал Малруни. — Вы больше не снимаетесь?