Семь сувениров

Он взял в руки тот самый перочинный нож, который маньяк использовал во всех семи убийствах. Небольшой, но очень острый. На его лезвие тоже были какие-то бурые точки. Нож напоминал ему ключ Синей Бороды. Тот самый, с которого последняя из его жен не смогла стереть кровь убитых им женщин. На вопрос Николая об этих пятнах, служительница ответила отрицательно:

– Что вы… Какая кровь… Ржавчина… Это от времени… Это все от времени…

Николай все смотрел и смотрел на эти сувениры. Перчатка, пластмассовый заяц, блокнот, пуговица, шарф, сережка, золотая разорванная цепочка. Они притягивали взгляд, не отпускали, словно просили посмотреть на них еще хоть несколько минут. Они просили помнить о той боли, которую они символизировали. Они просили не забывать. Он смотрел и смотрел. Перед глазами скользила черная как зимняя ночь немая пелена.

25

Выйдя из Музея истории МВД, Николай отправился на Ждановскую набережную. Приближался вечер. Небо было пепельно-серым. Собирался дождь. Стоя на светофоре недалеко от дома Волкова, Краснов заметил на огромном экране, закрепленном на крыше этого четырехэтажного здания, ярко-синий абрис бутылки с водой. Он увидел волны, разбивающиеся о стенки сосуда. Они были белыми, пенистыми, слегка голубоватыми. Перед бутылкой возникла огромная, притягивающая внимание, надпись – АКВА. Надпись вспыхнула и исчезла. Появился юноша, улыбнулся, открутил крышку и стал пить воду прямо из горлышка. Капли падали на его обнаженные плечи и грудь. Хлынул дождь, он лил как из шланга, бешено. Поднялся ветер. Вспыхнули молнии. Светофор словно застыл на одном месте, не переключался. Слышались нервные гудки машин. Николай все смотрел на этот гигантский экран. Ему казалось, что весь мир превратился в происходящее по ту сторону экрана, что это не дождь лил, а те самые виртуальные морские волны бесновались, что это вовсе и не бутылка с водой то вспыхивала, то исчезала, а высоченная башня из стекла – хрупкая, иллюзорная. И это не прекрасный юноша пил воду, а он сам становился высоченным и брал прозрачную башню в свои руки. Что-то таилось в этой башне. Что-то неуловимое, прозрачное. И главная тайна скрывалась в этом слове, написанном заглавными буквами – АКВА. В его памяти неожиданно возникли Волков, Александра Генриховна, Константин Семенович и Андрей Огнев… Проскользнули один за другим – как молнии в небе. Он не понимал пока, что именно все это означало, но чувствовал, что был где-то близко, совсем недалеко от той неуловимой черты, за которой скрывалась истина.

Проехав, наконец, вперед и припарковавшись, он выбежал из машины и быстро прошмыгнул в подъезд. На лестнице было тихо как в глухом подземелье. Он стал быстро подниматься на третий этаж и тут уловил еле слышный шорох. Сам не зная почему, он тут же замедлил шаг, пошел крадучись, как будто опасаясь чего-то. Когда он был почти у самой лестничной клетки, где располагалась дверь в квартиру Волкова, он заметил человека, одетого в коричневую кожаную куртку и черные брюки. Тот сидел около двери на корточках и ковырялся в замочной скважине. Мужчина был спортивного телосложения, высокий, очень крепкий. Он явно не слышал, что сзади кто-то подошел, настолько его занимал процесс проникновения в чужое жилище. Николай выпрямился, приблизился к двери и громко спросил:

– Что вам здесь нужно?!

Незнакомец застыл на месте, опустил руки, но головы не повернул.

– Что вам нужно, я спрашиваю?! – повторил Николай и шагнул прямо к неизвестному. – Кто вы?!

Но едва он приподнял ногу, чтобы оказаться еще ближе к двери, как незнакомец, собрав все силы, развернулся, обхватил Николая за бедра и сильным рывком, повалил на землю. Николай упал и ударился головой о каменный пол. От боли он зажмурил глаза. В этот момент неизвестный вскочил и стремглав полетел вниз по лестнице. Николай так и не успел разглядеть его лицо. Перед глазами все расплывалось. Он слышал, как удалялись шаги, заверещала входная дверь, послышался хлопок, затем все замерло.

Николай попытался привстать. В голове пульсировала боль, перед глазами сверкали цветные и черные звездочки. Он поднял руку и приложил ее к затылку. Крови не было. Зато он почувствовал, как что-то теплое и липкое стало сочиться из носа. Он медленно сел и увидел темно-бордовые капли, падающие на светло-серую плитку пола. Голова кружилась, но он сделал усилие над собой, встал и подошел к двери. Николай, шатаясь, порылся в кармане, достал ключ, открыл дверь и быстро прошмыгнул внутрь.