Сектант и девять миров (СИ)

Но я молчал, с маниакальной улыбкой глядя на чистейшую синеватую жидкость и лежащий на её дне VR-шлем с трубками подачи воздуха и еды и практически целой резиновой капой. В голове звучали слова, сказанные демоническим голосом:

Мы все в игре, Корт, и она ничем не отличается от иллюзии. Ты запомнишь немногое, но знай, вскоре нам предстоит ещё одна встреча. В Первом мире находится Дверь, открой её — и ты получишь поистине впечатляющую силу…

Мы все в иллюзии?.. В иллюзии… Точно!

Я рассмеялся.

— Помогите забраться! — уверенно сбросил с себя верхнюю одежду и ухватился за стальные ручки, удобно расположенные вокруг капсулы. — Ну же!.. Быстрее!

— Ты что это удумал?.. — осторожно спросил Стефан, явно сомневаясь в моём психическом здоровье.

Но Грох, кажется, всё понял.

— И что, думаешь, сработает?.. — с ухмылкой спросил октопус.

Я уверенно кивнул. Сомнений быть не могло: цель наших поисков находится не в бункере, а в иллюзорном мире, с которым этот самый бункер связан!

Грох помог мне влезть в капсулу и напялить на голову VR-шлем с дыхательной трубкой.

— Ну-ка вдохни… а теперь попробуй нырнуть… Ага! воздух не отходит, — усмехнулся октопус. — Надеюсь, в туалет ты не хочешь, и мы обойдёмся без этих прекрасных «шорт».

— Офень смефно! — говорить с капой во рту жутко неудобно.

— Ладно-ладно, у тебя десять-пятнадцать минут, Корт.

Вместе с подбежавшим Стефаном они осторожно захлопнули крышку, после чего октопус подошёл к блоку жизнеобеспечения и нажал на какую-то непримечательную кнопку.

Мгновение — и по дыхательной трубке заструился усыпляющий газ, стремительно погружая меня в иллюзию…

***

Обычная заброшенная квартира в старом доме. Такие были не редкостью в моём прошлом мире. Жильцы покидали аварийные здания, после чего их сносили, чтобы освободить место под новостройки — в похожем месте оказался и я.

Как и в видении, очнулся у запертой входной двери. Вот только теперь всё ощущалось значительно более реально… нет! Это и была самая настоящая реальность в её ужасающем воплощении.

Как я это понял?

Правое колено будто раскалённой спицей проткнули — это и стало первым физическим ощущением в иллюзии. Защемлённый нерв вновь напоминал о себе, как и три года подряд с того самого злополучного футбольного матча. Поразительно, насколько быстро человек привыкает к хорошему: с момента моего возвращение в Первый мир не прошло и трёх недель, а я уже и забыл о сводящей с ума боли в правом колене.

И если бы не демонический голос, раздавшийся в квартире буквально из ниоткуда, я, быть может, засомневался бы в том, где здесь сон, а где — явь…

— Привет, Корт… Проходи, не стесняйся!

Нервно озираясь по сторонам в поисках источника звука в этой заброшенной квартире, я попытался открыть входную дверь.

Заперто.

Оставалось только подчиниться голосу.

Первая комната. Ободранные стены, обшарпанный пол. Из мебели — лишь старый диван и табурет. За разбитыми окнами — ночной город.

— Пятый этаж… — прошептал я, не рискуя приближаться к подоконнику.

— Узнаёшь город? — снова демонический голос, от которого кровь стынет в жилах. — Москва! Столица Необъятной…

— Да кто ты такой?! Как ты со мной говоришь?.. Где находишься?

Удивительно, но на этот раз демонический голос ответил:

— Можешь звать меня пленником Микросхемы бога. Но у меня много имён. В некоторых кругах известен как Алый барон. В других — как Узник… В третьих — Чёрный.

Глава 22. Узник

Пятый этаж. Холодный ветер с жёлтыми сухими листьями прорывается сквозь разбитую раму и сквозняком продувает квартиру.

Осень… А в видении здесь была весна. Московская весна. B окна показались тогда вполне целыми. Во всяком случае, в памяти не остался этот холодный ветер, просачивающийся сквозь трещины на стёклах и, кажется, стремящийся заморозить тело и душу. Но не ручаюсь: в видении я довольно плохо чувствовал иллюзорный мир и никогда бы не спутал его с настоящим… Не то что теперь.

Теперь всё это выглядело максимально реально. Настолько же реально, как и двадцать лет, проведённых в теле Славы Кортова…

Испуганный взгляд на крепкое тело с пучками мышц — обречённый вздох.

Корт, крепкий игрок с отросшими чёрными волосами и бородой, более всего походивший на бойца смешанных единоборств, остался в VR-капсуле в бункере древних. Я же находился в теле хромого студента Славы Кортова, две недели назад погибшего на алтаре.

— Да кто ты такой?! — не выдержал и крикнул в пустоту. — Как ты со мной общаешься?.. Где находишься?