Седьмая печать

Пусть Империя распалась на части, но ее Осколки обладали флотом, армиями и ресурсами. Мон и Иблису, со всей их спонсорской поддержкой, до такого было далеко. Ни нормальных кораблей, ни вооружения… А кредиторы неожиданно потребовали вернуть долги, да еще и с процентами: поняли, что против Иссард и прочих у них переть кишка тонка. А уж когда вернулся возрожденный Император… Все эти шавки приползли к нему на брюхе, поджав хвосты и скуля о милости, предавая друг друга, вылизывая ноги ситху.

И самое пикантное, в Республике даже не знают, что Сидиус вернулся!

Когда Старкиллер это осознал, то рассмеялся. Тихо, беззвучно… Старый ситх всегда умел маскироваться, напуская тумана и выдвигая ложные цели, вот и теперь практически все были уверены, что на месте Императора сидит подражатель. Какая прелесть, правда?

Старкиллер даже поаплодировал, восторгаясь.

А потом продолжил читать, и смех умер на его губах. Уже год в Неизведанных регионах творилось что-то странное. Если бы мужчина не помнил по прошлой жизни кое-какие подробности, то не обратил бы внимания, а так он знал, что искать.

Аналитики связали в одно целое неудачную попытку вылезших из-под коряг недобитых джедаев возродить Храм, пропажу подозреваемых в обладании одаренностью подростков и детей, шевеление на границах и возросшую активность некоторых концернов.

Судя по всему, на сцену готовится выйти Первый орден. Или порядок… Ситх плохо помнил. Но вот то, что он помнил, ему не нравилось. Он еще раз перечитал документы и открыл следующую папку с информацией. «Лея Органа-Соло».

* * *

Буря набирала обороты. Волны вздымались вверх, сливаясь в одно целое с черным небом, ветер ревел, превращаясь в ураган, вся масса воды обрушивалась на берег, пытаясь стереть узкую полоску песка. Люк замер статуей, сидя на камне, а вокруг него, почти смыкая кольцо, бушевали волны, жадно слизывая все, что попадалось на пути.

Старкиллер стоял на поверхности, словно на твердой земле, и орал от ярости. Бешенство ситха рвало пространство на части, за чем наблюдал Люк, слегка нахмуривший брови.

Старкиллер скрипнул зубами, беря себя в руки.

– Она все-таки вышла за него замуж, – в голосе мужчины звучала искренняя боль.

– Он не похож на твое видение, – возразил Скайуокер. – Волосы не черные, лицо другое. Он не похож.

– И что? Это уже мелочи, – отмахнулся ситх. На каменном лице Люка появилась призрачная улыбка:

– Разве не ты говорил, что дьявол прячется в деталях?

Желтые глаза полыхнули огнем. Неожиданно пространство пошло трещинами, а Старкиллера выбросило из подсознания. В здание вошел Мол.

Ситх набросил плащ, накинул на голову капюшон и направился встречать гостя. Как ни странно – долгожданного. Хозяин дворца чувствовал каждый шаг посетителя, твердо зная, где он находится. Пара минут – и перед Старкиллером возник его предшественник на поприще воскрешения. Дарт Мол.

Забрак учтиво поклонился, ситхи обменялись сухими приветствиями и прошли в кабинет. Закрылись двери, замерцали щиты… Мол выдохнул, устало прикрыв глаза.

– Я больше не выдержу, – совершенно спокойным голосом сообщил забрак. – Не выдержу…

– Что на этот раз? – Старкиллер разлил по стаканам странно мерцающую тягучую жидкость, в фиолетовой толще которой мерцали золотистые искорки. Мол понюхал содержимое врученного ему стакана, пожал плечами и флегматично опрокинул в себя.

– Молнии. Цепные, для разнообразия, – левая рука забрака конвульсивно сжалась, мужчина спешно поставил стакан на стол, пережидая острый приступ боли. Старкиллер молчал, наблюдая, как ситх корчится, скрипя зубами. В помещение въехал медицинский дроид устрашающего вида, и Мол, дергаясь и тяжело дыша, содрал с себя накидку и рубаху.

Зрелище было кошмарным. Кожа вздулась пузырями, было полное впечатление, что ситха отхлестали огненным кнутом. Мясо обуглилось, корки лопнули, сочась сукровицей и кровью. Меддроид произвел серию уколов, после чего принялся обрабатывать раны. Сожженное срезали, раны зашили, наложили повязки с бактой. Накачанный обезболивающим, противовоспалительным и еще целым рядом средств забрак немного повеселел, вернувшись в комфортабельное кресло.

– Благодарю, – расслабившийся Мол был тих и вежлив. Старкиллер кивнул:

– Это пора прекращать.

– Это давно надо было прекращать, – забрак смотрел в стену, выискивая на ней непонятно что. – Но тогда я не смог. А теперь… И подавно не смогу.

В кабинете воцарилось молчание. Хозяин и гость обдумывали разговор, не торопясь его продолжать. Старкиллер вновь разлил алкоголь, и Мол благодарно кивнул. Блаженные минуты тишины и возможности снять маску. Забрак ни разу не пожалел, что когда-то решился наладить с последим учеником своего мастера контакт. Особенно этому решению способствовало увиденное как-то наказание решившего взбрыкнуть Старкиллера.