Сделай ставку и беги

Листопад в очередной раз обратил поражение в победу, – с помощью облапошенного Балахнина разом решил все проблемы, – вернулся на Родину, отбил институт и хоть частично, но отомстил за разорение девяносто третьего года. Разве что торжествовать победу в этот раз ему не доведётся.

Пора было объяснить всё Петру Ивановичу и тем хоть немного утешить его горе.

– «Скорую»! Быстрее! – донесся сдавленный женский крик. Антон вбежал в кабинет. Секретарша, сидя на полу, поддерживала запрокинутую голову Петра Ивановича и пыталась втиснуть в искривившийся рот валидол.

Приехавшая «неотложка» констатировала обширный инфаркт. До больницы Петра Ивановича не довезли.

Лишившаяся разом мужа и отца Таечка впала в ступор, так что платная медсестра не отходила от нее даже по ночам.

На опознание в Киев вылетел Антон. Собственно опознавать, кроме фамильного кулона да металлического жетона ВНИИ РЭС, оказалось нечего.

Щадя Таечку от двойной перегрузки, Антон сам захоронил останки на одном из киевских кладбищ.

По возвращении в Москву, чтобы не оставлять Таечку в одиночестве, Антон вместе с Лидией и Гулей на время перебрались в квартиру Листопадов, – врачи боялись новой попытки суицида.

Антон всячески внушал угнетенной женщине, что она должна доносить и вырастить ребенка, дабы не дать угаснуть славному листопадовскому роду.

Убеждения подействовали, – в жизни Таечки появилась цель, и она, хоть и медленно, стала выздоравливать. По истечении срока на свет появился Листопад-младший, которого мать, разумеется, назвала Иваном.

После гибели Ивана Листопада в институте пошли смутные разговоры о конфликте покойного с одной из бандитских группировок. Поэтому в смерть из-за дорожной неосторожности не поверили. Однако предпринятые попытки провести дополнительное расследование результата не дали. Единственный подозреваемый – Торопин – как и следовало ожидать, имел железное алиби. Ни в каком Киеве не был, а отогревался в солнечной Анталии, и о смерти Листопада, по его словам, сам узнал от знакомых.

Так что, допросив для проформы пять-шесть человек, следствие с готовностью вернулось к первоначальной версии – ДТП.

Вскоре возле Сандуновских бань выстрелом из снайперской винтовки был застрелен Феликс Торопин. Надежды Таечки когда-нибудь докопаться до истинных обстоятельств гибели мужа рухнули окончательно.

Оставшийся за директора института Антон отбивался от натиска «Конверсии». Публично осмеянный и опозоренный, Балахнин не желал отступаться и втридорога скупал любые долги ВНИИ РЭС, которые, следуя завету Ивана, через подставных лиц подсовывал ему Антон.

К лету девяносто восьмого года общая сумма средств, потерянных Балахниным на попытки поглотить институт, приблизилась к восьми миллионам.

Для огромной олигархической империи пробоинка мелкая, будто в корпусе океанского лайнера дырку гвоздиком проковыряли. Но при внезапной буре даже такое отверстие может оказаться роковым.

Обрушившийся дефолт августа девяносто восьмого года «Конверсию», щедро вложившуюся в ГКО, потряс до основания.

Иностранные инвесторы потребовали немедленно вернуть крупный заём, который до того собирались пролонгировать. Следом дали о себе знать и другие кредиторы. Балахнин заметался в поисках денег. Увы! В правительстве Кириенко своим он уже не был. Центробанк в целевом кредите отказал. Прорехи возникали отовсюду. Чтоб залатать многие из них, хватило бы и миллиона. Но и его в нужную минуту не оказывалось. И как-то быстро то, что совсем недавно представлялось монолитной глыбой, принялось осыпаться, разрушаться, скукоживаться. Балахнину было уже не до захвата чужих территорий. Наспех распродав остатки владений, бывший олигарх отбыл в Англию, где зажил тихим рантье, коротая время либо в лондонском особняке, либо на скромной океанской яхте.

А вот ВНИИ РЭС повезло. Удачливый конкурент «Конверсии» корпорация «Юнити», скупившая большую часть ее активов, после дефолта сделала крен в сторону ВПК, приобретая одно за другим авиа– и оружейные предприятия, которые не могли эффективно развиваться без совершенствования устаревших технологий. Тематика ВНИИ РЭС точно вписывалась в нужды нового бизнеса.

Приобретение института стало для владельца корпорации Вайнштейна насущной необходимостью. Речь шла о научном обеспечении всего «оборонного» направления.

Таечке было сделано предложение о продаже институтских акций, которое она с удовольствием приняла, обеспечив безбедную жизнь себе и будущее сыну.

Антон поначалу остался генеральным директором института, затем, после того как Вайнштейн присмотрелся к нему повнимательней, был переброшен на другие направления и к 2007 году дорос до первого вице-президента огромного холдинга, – порядочность и неподкупность в России по-прежнему оставались в большом дефиците.

Новое время. Новые люди. Июль 2007

Всю ночь в отеле Антон мучился беспокойными кошмарами. Не мог уснуть сам и мешал заснуть Лидии. Задремали они лишь под утро.

Когда зазвучал гимн России, заспанный Антон едва нашел в себе силы дотянуться до мобильника.