Сделай ставку и беги

Перед ним в самом деле находился Иван Листопад. Обрюзгший, сутулый, раздавшийся в ширину, задохнувшийся от ходьбы, но – Иван.

В голове Антона медленно начало проясняться:

– Стало быть, инсценировал собственную аварию? Торопин помог?

Листопад подтверждающе кивнул:

– Я ж перед ним в долгу был. Разом и рассчитался.

Повелительным жестом удержал готового вспылить Антона:

– А что оставалось? Балахнина я выставил на «бабки». Так что долго бы всё одно не прожил. Да и Тайке с дядькой мало бы не показалось. А так – он остался рулить институтом. Она при нём наследницей. А сам я отныне и по упокой – Джон Листон. Гражданин Америки. Как там, кстати?

– Что? За десять лет ни разу не соизволил поинтересоваться?

– Иван отрицательно мотнул оплывшей шеей.

– Уходя, уходи. О смерти дядьки, конечно, знаю. Даже в Штатах сообщили. После этого и отрубил все связи. Был бы жив Андрюшка, тогда, конечно… Впрочем, будь он жив, наверное, и вовсе бы не уехал…Так что Тайка? Небось, не засиделась в вековухах после нашей с дядькой смерти?

– Как раз – богатая вдова. Несёт в массы память о тебе. Книгу воспоминаний издать порывалась. Да жаль не помнит никто в России, кто такой был Листопад. Она, кстати, сейчас сама в Киеве.

Иван изумленно вскинулся.

– Приехала на поминки, – Антон понемногу начал оправляться от шока. –Прах ваш, видите ли, в Киеве захоронен. Сегодня десять лет как скончались. Коллективно скорбим.

Официант принес на подносе две рюмки коньяка, блюдо с нарезанным, присыпанным сахаром лимоном.

– Ну-с, помянем? – шутливо предложил Антон. Поспешно отвел руку. – Не чокаясь, не чокаясь.

– Да иди ты, – буркнул Иван. От протянутого лимончика он отказался. – Не могу. Диабет!

Ему показалось, что собеседник внимательно изучает мешки под его глазами.

– А это почки, – хмыкнув, объяснил он. – Еще и гипертонию схлопотал. Не молодеем!

– Не молодеем, – согласился Антон. – Сам-то как живешь? С Анжелой, поди? Теперь понимаю, что специально ее туда перевез. Иван поник.

– Неужто не женился? Женщина-то в доме должна быть.

– Должна, конечно. Но… – Иван браво подмигнул, – кто сказал, что одна и та же?

Он захохотал, но прежний разудалый гогот не задался.

– Я тогда действительно к Анжелке уехал, – мрачно признался Иван. – Думал, с нуля начать, – новый дом, дети. А она курвой оказалась. Через полгода свинтила. Нашла себе какого-то шустрого маклера, вроде Сергунчика, и – пустила хвоста. Ещё и на меня наехала, – я ей-де жизнь поломал. Из грязи вытащил, в золото обул и на тебе – поломал!

Антон слушал. А сам всё не мог оторвать взгляд от его лица, как будто хорошо знакомого, но в чем-то неуловимо переменившегося и оттого лишенного прежнего обаяния. И вдруг распознал, – глаза! Незнакомые, водянистые.

– А где ж твой знаменитый взгляд? – не удержался он.

– Операцию сделал по удалению косоглазия. Теперь как все.

Листопад сделал официанту знак повторить.

– Теперь как все, – уныло протянул Антон. Ему сделалось грустно.

– Зато ты не как все, – уязвленный Иван ядовито оценил лощеный вид неухоженного прежде приятеля.

– Жена, – в голосе Антона проступило умиление. – Чуть ли не по журналу мод одевает. Говорит, статус обязывает.

– Все бабы одинаковые. Есть деньги, аж по гланды вылижет. А нет, так и её нет.

– А с деньгами, похоже, напряжёнка, – догадался Антон. Они подобрались к разговору, ради которого Листопад воскрес из мертвых.

– С чего взял? – Иван приосанился. – Я как раз нарасхват. Крупнейший консультант по Украине. Десяток фирм на обслуживании. Представительство вот открыл.

Он кивнул на подъезд соседнего дома:

– Здесь офис и здесь же две квартиры снимаем. Так шо в полном порядке.

– Тогда к чему вот это? – Антон ткнул на соседний стул, на котором лежал его портфель. Под настороженным взглядом Ивана выложил папку с документами по Новороссийску.

– Шо «к чему»? – оттягивая время, промычал Иван.

– Сам знаешь, – кидалово, – безжалостно сформулировал Антон. Распахнул папку на странице с компьютерной схемой сделки. Ткнул в название фирмы, скромно притулившейся в уголке листа. – По документам получается, что все потоки идут через неё. Твоя, конечно?

Листопад смолчал.

– Твоя, – окончательно убедился Антон. – И контроля никакого. Вот благодать! Хотя примитив. Раньше ты тоньше работал.

– Чего ты хочешь? – прорычал Иван.

– Понять. Если ты такой весь из себя крутой консультант, почему собираешься обокрасть собственных доверителей?

Из подъезда, на который указывал Листопад, выпорхнул юноша лет двадцати пяти – в джинсиках и в рубахе в крупную клетку. Огляделся. При виде Листопада на открытой ресторанной веранде глаза его удивленно расширились.

– Толстый Джон! Вот ты где! – по-английски выкрикнул он. Распространяя аромат дорогого одеколона, взбежал на веранду, коротко кивнул Антону. – А чего телефон отключил? Твоё счастье, что я тебя встретил! Живо дуй в офис. Там босс уже полчаса не может тебя найти. Просто рвет и мечет!

С панибратством, принятым среди равных, он потрепал угрюмого Листопада по плечу.

– Освобожусь – приду! – буркнул Иван.

На лице юноши проступило непритворное изумление.