Саранча

«Держитесь там, казаки», — эту фразу Саблин слышал не один раз за свою жизнь. Он привык держаться. А теперь он был ещё и первый. Аким вздохнул и потянул из кобуры пистолет, снял его с предохранителя. На всякий случай. Пожалел, что не поставил мины, если их не использовать — всегда потом можно снять. А когда они стоят всё-таки спокойнее.

«Держитесь там, казаки». Он стал глядеть на юг, вниз, и ему показалось что-то, а может, и не было ничего, но дробовик с предохранителя он снял.

Глава 14

Пам-м-бам-бам…

Распаковали, значит, ленту пулемётчики.

Звуки стрельбы пулемёта гулкие, весомые. Ни с винтовкой, ни с дробовиком не сравнить. Двенадцать миллиметров, они, когда прилетают рядом, не свистят как другие пули. Они словно в раздражении рвут проклятущий воздух, который мешает им лететь.

Фр-р-фр-р-ф-р-р….

Теперь они так будут лететь мимо Саблина вниз по песчаному склону. «Нужно осторожнее быть». От такой пули никакая броня не спасёт.

— Аким, ты там резко не выскакивай из своей щели, — тут же подтверждает его мысли Саша Каштенков.

— Принято, — говорит Саблин.

И тут же слышит взводного:

— Казаки, вы там, что начали уже?

— Начали, — отвечает пулемётчик, — пристреливаюсь.

— Червяки лезут к вам?

— Сюда идут.

— Ладно, быстрей бы уже колонна прошла. — Говорит взводный. — Радист, что соседи говорят?

Радиста Аким не услышал.

Пам-м-бам-бам…

Саблин глядит на юг и видит, как из влажного песка тяжёлые пули выбивают высокие фонтаны. Но это далеко ещё. Далеко.

И вдруг что-то зашипело, совсем рядом, звук резкий, как из мощного компрессора. И Аким с удивлением увидал, как над его щитом, в метре от него, поднимается мерзкое бело-жёлтое полупрозрачное тулово. А над туловом голова коричневая и чернеют на ней рядами глаза-бусины, десяток, не меньше, а ещё чернеют кривые клещи жвал, такие мощные, острые, что ногу взрослому человеку срежут запросто, да ещё чернеют лапы-крючки по краям плоского тела. А между жвал болтается капля жидкости, такая чистая, как самая чистая вода бывает.

И выскочила эта тварь так быстро, подкралась так неожиданно, что растерялся Саблин. Хорошо, что дробовик с предохранителя заранее снял.

Пах-х…

Он даже не целился, оружие даже к плечу не поднимал, поэтому и успел. Разлетелась голова и верхняя часть тела у сколопендры. А брызги её упали на мокрый песок и на камни, и стали немного дымиться.

Аким перевёл дух и подумал глядя на этот дымок: А как она тут оказалась, ведь на подъёме, на песке, он её увидал бы?

Не спеша Саблин склоняется на право, к обрыву, и видит ещё одну тварь, она, цепляясь за камни своими крючьями-лапами, лезет по отвесной стене. К нему. И так ловко лезет! Да ещё эта больше той, что он только что убил. Заметно больше. Саблин вскидывает дробовик.

Пах-х…

Стрелять ему было неудобно, зря патрон потратил, между стволом и тварью выступ, картечь выбивает из камня крошку. И тут же он слышит шипящий звук компрессора. Сипение. Аким видит, как из под ужасных жвал, под хорошим напором, вырывается жидкость, что прозрачней, чем вода. И, слава Богу, струя бьёт в тот же выступ что и картечь. Капли от выступа летят вниз на сколопендру, ей это не по нраву. Саблин уже передёрнул затвор, выворачивает дробовик так, чтобы не зацепить этот выступ, снова стреляет. И попадает. Здоровенный белёсый червяк разбрызгивая какую-то жидкость и разбрасывая внутренности летит вниз на песок. А Аким видит на стене ещё одного, поменьше и поудобнее сидящего, его он тоже убивает.

— Чего там у тебя, Саблин? — Слышит он голос взводного.

— Червяки, — сухо отвечает он. — Смотрите внимательно, они по стенам лазят.

Аким замер на секунду, нужно зарядить дробовик, и он, подумав, не стал доставать патроны из разгрузки, а почему-то разорвал упаковку ящика. Решил, что разгрузка — это на «потом».

И тут снова вниз, к началу подъёма понеслись тяжелые пули:

Пам-м-бам-бам

Пам-м-бам

Пам-м-бам

Саблин, заряжая дробовик, удивлялся, что-то часто бьёт пулемёт. Куда он бьёт? Аким вглядывался и видел высокие фонтаны из песка и грязи. Ещё далеко.

И тут же совсем не далеко затарахтела «Тэшка». И в наушниках послышался голос Вешкина:

— По стенкам… Урядник, слышь, по стенкам лезут.

— Слышу, — откликается Аким, — ты одиночными их бей. Им одной пули хватит.

— Есть, — отвечает Вешкин.

Но продолжает сыпать очередями.

— Эй, «пандус» что у вас там? — Спрашивает прапорщик Мурашко.

— Чего-чего, червяки, — с раздражением отвечает Вешкин.

— Что, много?

— Море, — за Вешкина говорит пулемётчик и снова стреляет и стреляет.

Фр-р-р… Фр-р-р…

Гудят пулемётные пули совсем недалеко.

Пулемёт молотит короткими очередями, не преставая.

Пам-м-бам-бам…

Пам-м-бам… Бам…

Саблин глянул направо и вниз, не лезет ли к нему какая тварь по стене, и обомлел:

К нему ни одно это мерзкое животное не лезло, но десятки больших и малых сколопендр проползали мимо, на север. Быстрые, они кидались на дохлую саранчу наперегонки кто первый схватит, и шипели одна на другую. Но без драк. Пошипев друг на друга, тут же спешили дальше.

А пулемёт не останавливается:

Пам-м-бам-бам…

Пам-м-бам-бам…