Сапфира

Голос его был печален и тих, а взгляд выражал вселенскую скорбь и вместе с ней доброту и понимание. Обаяние сподвижника портил лишь сильный запах перегара, который, казалось, сочился изо всех его пор и отверстий.

– Кхм, что вы имеете в виду? – спросил Вар.

– Иметь в виду – пресечь беду, пронзить эфир – наладить мир, – пропел сподвижник елейным голосом.

– Такое ощущение, что он и правда что-то знает, – пробормотал Лу-Ла.

– Вы поможете нам? – спросила Лора.

– Помочь – беда прочь! Могу помочь – душе не в мочь! – прозвучал умиротворенный ответ.

– Ему что-то надо! – девушка повернулась к товарищам.

– Выпить ему надо, – хмыкнул Аристофан.

Игорь отошёл за мельницу и наколдовал бутылку хорошего крепкого вина.

– Вот, держи, – протянул он сподвижнику бутылку.

Тот безропотно принял подарок и одним махом осушил половину бутылки. Взгляд его сфокусировался, и он продолжил разговор уже вполне нормальной речью:

– Спасибо вам. Простите, но мне это необходимо. Мне было видение, что пятеро странников придут спасать мир и наш город.

– Может, это не мы, – сказал Игорь.

– Четверо мужчин и девушка. Определённо, вы.

– Вы правы, город мы спасать не планировали, но мир спасти должны. Куда нам идти?

– В горы. Я объясню куда. Подождите здесь, у меня, к сожалению, не убрано, – извиняющимся тоном сказал отшельник.

Он ушёл и вскоре вернулся с цветными бумажками в руках. Оказалось, что это ни что иное, как этикетки от бутылок. Аристофан и Лу-Ла фыркнули. Стрельнув в них обиженным взглядом Алабала, сказал:

– Вот, что видел я в видениях. Место, где вам откроется величайшая из тайн, находится здесь.

Отшельник встал на колени и разложил этикетки перед собой. Взяв одну из них, он сказал:

– Пишите!

Предусмотрительная Лора достала из сумочки карандаш и листок бумаги.

– Двадцать семь! – объявил Алабала. Затем взял другую этикетку и взглянув на неё изрёк;

– Пятьдесят девять, семнадцать. Записали?

– Да, – сказала Лора.

– Ещё пишите: восемьдесят шесть, пятьдесят пять, тридцать один. Это всё.

– И что это? – спросили Игорь и Лу-Ла.

Будучи первоклассными капитанами Аристофан и Варфоломей удивлённо вскинули брови и одновременно ответили:

– Координаты!

– Что?

– Географические координаты, – пояснил Аристофан, а Вар лишь снисходительно кивнул.

– И где это? – спросил Игорь.

– Нужна карта, – вздохнул Вар.

– Тогда, придётся зайти в дом, – сказал Алабала, там есть карта.

– Если можно, принеси её сюда, – попросил Вар.

– Нельзя, нужно идти в дом.

– Ты иди, а мы тут подождём, – сказал Игорь.

– Я тоже пойду, – изъявила желание Лора.

Вар и Лора вслед за Алабалой прошли внутрь мельницы. Бардак там царил неописуемый. Но не он изумил девушку и бывалого моряка. На полукруглой стене мельницы была нарисована карта Бианея. Качественно, каллиграфически, с параллелями и меридианами, с оцифровкой и в масштабе она была начерчена тонкими чёрными линиями и местами раскрашена.

– Это чудо! – восторженно прошептала Лора. – Как это чудо здесь появилось?

– Я нарисовал, – скромно сказал Алабала, – видения были. А чтобы дополнить карту, я и требовал дар в виде знаний. Только вы торопитесь. Беда будет.

Варфоломей без труда ткнул пальцем в нужную точку. Она оказалась не очень далеко от Пиленея.

– Я запомнил куда идти, – сказал он, – только что нас там ждёт?

– Ответ, – сказал Алабала.

С улицы послышались крики. Вар и Лора выбежали на улицу где их ждали взволнованные друзья.

– Что случилось? – крикнула Лора.

– Смотри! – Игорь показал рукой в сторону.

Лора взглянула в указанном направлении, и ком встал у неё в горле. С юго-западной стороны в их сторону надвигалось всепожирающее пламя.

29

Лора в ужасе отшатнулась и дрожащим голосом спросила:

– Они подожгли город? Да? Подожгли? Что делать?

Она сорвалась на крик. Игорь обнял её и поцеловал. Потом прижал к себе крепко-крепко и стал приговаривать:

– Родная, милая, тише, тише. Успокойся.

– Что, что нам делать? – шептала заплаканная Лора.

– Что в сумке твоей лежит – огонь остановит, – пропел отшельник.

– Что? А вот, да…

Лора вынула астролябию и принялась читать её поверхность. Руки её дрожали, сосредоточиться не получалось. Игорь взял руки любимой и крепко сжал.

– Вместе мы сделаем это!

Лора благодарно кивнула и сосредоточилась на артефакте. В это время Вар и Лу-Ла, создав магическое поле, не давали огню подойти ближе. Слышался треск пламени, а за ним вопли фанатиков:

– Смерть всему! Миру конец и городу конец! Разрушим старый мир! – орала толпа.

– Я тебе разрушу, сволочь, – прохрипел Вар, пытаясь удерживать вместе с Лу-Лой невидимую стену.

Игорь посадил Лору возле мельницы. Девушка прислонилась к деревянной стене и принялась читать надписи на диске древнего артефакта. Изредка Лора вздрагивала и бросала опасливые взгляды в сторону пламени. Она казалась такой потерянной и несчастной, что Игорю хотелось обнять и заслонить свою любимую от всех бед. Но пламя приближалось и медлить было нельзя. Попросив Аристофана приглядеть за Лорой, он бросился на подмогу к друзьям.

– Справляетесь?

– Пока да, – прохрипел Лу-Ла.

– Отлично! – ответил Игорь и, создав ледяной шар, запустил его в самую гущу огня.