Sails & Waves Online. Ver. 1.0 (СИ)

Мысли перемешались в голове. Всё было как в тумане. Ничего толкового на ум не приходило. Юноша ходил по улицам Порт-Ройала и смотрел вокруг. Объектов, что могли бы зацепить его взгляд ранее, более не оставалось. Везде были лишь декорации, имитирующие реальность. Игра была красива, она была максимально приближена к настоящей жизни. Едва оказавшись здесь, каждый человек жаждал остаться и не возвращаться в реальный мир. Однако желания исполнились самым страшным образом. Больше никто не хотел оставаться в виртуале. Таково было мнение всех геймеров, запертых в «Sails & Waves Online».

Время шло, а бесчинства не прекращались. Неделя в новых условиях пролетела незаметно. За всё это время мало кто утихомирился. Всё больше и больше игроков начинали атаковать мирных NPC, не зная, чего бы ещё сделать. Словно звери, которых прижали к углу, они совершали разные жестокости. Никаких наказаний за это не следовало, ибо администрация не вернула себе доступ над игрой.

Джек Блэк обошёл всю Ямайку в бесплодных прогулках. Квестов он не выполнял, бесчинств не совершал. Он только бродил туда-сюда, погружённый в мысли. Раньше, находясь в реальном мире, он всегда думал перед сном о разных фантастических и фэнтезийных мирах, которые мог бы покорить, если бы оказался в них. Освобождение галактик от злых диктаторов, спасение миров от тёмных властелинов, убийства драконов, вызволение из плена принцесс, открытие новых планет, победы в крупномасштабных войнах, управление собственной страной, изучение магии в тайных подземных академиях, конструирование оружия будущего — всё это рождало сознание Джека Блэка. Теперь же он думал только о реальности. Несколько раз он представлял себе момент выхода из игры, сотни раз он продумывал сценарий того, чем займётся в первый же день освобождения из этой виртуальной тюрьмы. Все его мысли были похожи, отличий было мало. Иногда юноша думал об одном и том же, потому что та или иная мысль могла ему понравиться.

Джек Блэк стал жить такими размышлениями. Они давали ему некоторое успокоение, он находил в них спасение. Погрузившись в созданный им мир, он ходил по Ямайке и взирал на происходящее с некоторой долей безразличия. Очень скоро всё это должно кончиться. Очень и очень скоро. Игрок искренне надеялся на это.

Шли дни, а кнопка выхода из игры всё не работала. Порт-Ройал, который за всё это время превратился в центр не то революции, не то боёв без правил, выглядел удручающе. Повсюду полыхали торговые лавки, деревья и дома. Каждую полночь они возвращали свой прежний вид, как если бы их никто не трогал. Однако, как только подобное происходило, разъярённые игроки тут же поджигали игровые объекты снова. Даже жители города, своевременно возрождающиеся, подвергались жестоким убийствам. Запертые в виртуальности люди не щадили никого. Даже дети и старики попадали под горячую руку. Никто не испытывал угрызений совести, ибо это были не настоящие люди, а всего лишь бездушные части программы, всё поведение которых, каким бы сложным и приближённым к реальному оно ни было, определялось кодом игры, в который вмешались хакеры-изверги.

Джек Блэк шагал по улицам города, затянутым дымом. Где-то в стороне слышался звон шпаг, где-то кричали умирающие NPC. От былого Порт-Ройала, полного жизни ничего не осталось. Теперь он представлял собой место, полное смерти, в котором не было ничего кроме убийств и погромов. Игроки не получали за это деньги или опыт, однако это было единственное, что они могли делать.

Юноши смотрел на группу геймеров, которая проходила мимо, держа ярко горящие факелы в руках. Они шли медленно, высматривая жертв. В один момент Джек Блэк заметил, как один из участников шествия стал двигаться намного медленнее других, как в замедленной съёмке. Затем он остановился и более не двигался. К нему подходили приятели и пробовали толкать, однако тот стоял, как вкопанный. Ни одна складка на его одежде не шелохнулась, ни один волос на его голове не шевельнулся, даже когда подул довольно сильный ветер.

Через некоторое время так же ни с того, ни с сего начали останавливаться и другие игроки. Постепенно все стали понимать, что случилось. В реальном мире стали отключать людей от нейрошлемов. Появилась надежда на то, что родственники решили отправить узников виртуальной тюрьмы в больницы, где за бессознательными телами могли бы ухаживать профессионалы. Однако страх, который с каждым новым зависшим нарастал, порождал мысли о том, что зависания происходят из-за смерти тела. Были и другие идеи, которые заключались в том, что тела погибнут, и застывшие игроки никогда не смогут вернуться в реальность.

Глава 6. Зависшие

Порт-Ройал стал выглядеть как город памятников. Повсюду стояли зависшие игроки, которые совершенно не двигались. Даже сдвинуть их с места не удавалось.

Джек Блэк ходил по улицам и искал людей, которые всё ещё были подключены к игре. Такие люди собирались вместе. Найдя толпу геймеров, юноша подошёл к ней.

— Что скажете о происходящем? — поинтересовался он, подойдя к братьям по несчастью.