С видом на Нескучный

Так все и было. Женился, вернее его женили, рано – в девятнадцать. На женщине, которую, как ему показалось на очень короткое время, он полюбил. Однако прозрение пришло быстро. Альбина, полноватая, яркая блондинка, уверенная в себе, умеющая на раз решать все проблемы, была старше Павла на тринадцать лет и в прошлом имела два брака и двух детей от тех самых браков – мальчика и девочку. Работала она заведующей детским садом и, судя по всему, умела манипулировать детьми. А Павел и был тогда сущим ребенком.

Зачем ей понадобился скромный и совершенно обычный мальчик, было загадкой. Возможно, пересидеть. А может, доказать кому-то из бывших: вот она я! Ты ушел, а я быстро нашла замену! Да еще и молодого, не тебе чета!

Любви никакой там не было. Ни с одной, ни с другой стороны. Секс, когда-то потрясший Павлика-девственника, скоро сошел на нет: и ей, и, как ни странно, ему это быстро стало неинтересно.

Однако Павел не уходил. Да и она его не отпускала – отчимом, что удивительно, он оказался отличным. Вернее, не отчимом – другом. Разница в возрасте между ним и детьми была не такой уж критичной. Павел делал с ними уроки, ходил в музеи, ездил за город в походы – походы была его слабость. Костры, гитара, печеная картошка, ночевки в палатке. Дети были в восторге.

Дети-то да, а вот Альбина не очень – Павел не умел зарабатывать. Но, будучи женщиной неглупой и очень практичной, она решила его оставить. По крайней мере, пока. Дети к нему привыкли, скоро наступит сложный переходный возраст, а Павел, в отличие от нее, с ними прекрасно ладит. Да и вообще он был удобен – если она задерживалась, готовил ужин и мыл посуду. Да и вообще к хозяйству она его приучила. «А ты как думал? Носил бы в дом деньги, а не свою зряплату, были бы тебе почет и уважение. А так – бери веник и швабру, мин херц! И не раздумывай».

Он не раздумывал и брал в руки и швабру, и тряпку, и веник. Убирал квартиру («квартира моя, ты пришел в мой дом»), готовил, гладил белье, ходил в магазин. А пока нет замены…

Почему он терпел все это? Да потому что привык к детям и полюбил их, это было первопричиной. Да и идти ему было некуда и не к кому: мать вышла замуж и родила еще парочку детей, с ее мужем у Павла контакта не было, к тому же квартира была крошечная – две комнатки, одна из них проходная.

Но главная причина была все же в другом: Павел Корпиков не умел принимать решения. Все понимал, а решиться не мог.

С женой они давно существовали как соседи, почти не разговаривали, но оба чувствовали, как между ними вспыхивали яркими всполохами раздражение, досада, неприязнь и даже ненависть. Надежды на перемены участи у стареющей Альбины с каждым днем таяли, да и желание что-то менять тоже таяло – возраст, хотелось покоя.

А Павел – Павел привык. В конце концов, убеждал он себя, у него не так все и плохо: есть крыша над головой и даже своя комната – с женой они давно разъехались, – есть работа, есть дети, он здоров и полон сил. А если посмотреть по сторонам? Один одноклассник умер от тяжелой болезни, одноклассница в инвалидном кресле после аварии, кто-то спился, кто-то бедствует – в общем, у всех кое-как. Да у него по сравнению с ними не так все и плохо. А то, что живет без любви, уважения и всего того, что этому сопутствует… Ну да, неправильно, нехорошо. Хотелось бы иметь близкого человека, душевного, доброго, родного. И всего остального хотелось, включая и понимание, и жалость, и, извините, секс. Он же мужчина. И еще – он очень устал от унижений. Как же хотелось швырнуть ей в лицо этот чертов рубль на кофе и коржик! В ее широкое, дряблое, густо намазанное кремом лицо. Но не мог, смелости не хватало.

Он все про себя понимал: тряпка, ничтожество, бесхребетник, слабодушное, трусливое и беспринципное говно. Но не подонок же, не извращенец, не хам и не садист? Он честный и ответственный человек, хороший отец и порядочный муж. И на работе его уважают. Господи, куда его занесло? Какое там «уважают»? Как можно уважать человека, если он сам себя презирает? Если он втихаря жует свои бутерброды.

Но жил ведь как-то, жил! Почти потеряв надежду и на любовь, и на все остальное. Живут же без этого, верно? Главное – здоровье, как говорит прибаливающая и охающая жена. Ну ей виднее.

Роман с Линой начался так внезапно и неожиданно, что Павел Корпиков растерялся: он нравится женщине? Молодой, симпатичной женщине? Нет, невозможно! Как говорила его жена, «кому ты, тряпка, нужен? В тебе нет ничего от мужчины. Ты – бледная моль, ты никто!». Но, кажется, он правда нравится этой Лине Кирилловой – милой, симпатичной, стройной, в узком красивом платье, изящно гарцующей в туфлях на каблуках. А ноги, господи! Какие у нее ноги! И улыбка. Светлая, нежная, обезоруживающая! Фантастическая женщина эта «француженка» Лина! И как случилось, что он не обращал на нее внимания? Впрочем, какое внимание, он не про это.

Конечно, на корпоративе они выпили – еще бы, Новый год! Пили шампанское под многочисленные салаты и пироги, принесенные женщинами из дома.