«S.T.I.K.S» - Нолд.

Ему никто не ответил. Впереди, километрах в пяти, виднелась полоса зелени. Стандартный кластер! Андрей впился в него взглядом, словно стараясь притянуть. Он хотел жить. Жить, и отомстить масочникам, и в частности этому мутному Бюррену. Михалыч уже не управлял машиной, она сама постепенно снижалась под очень острым углом. Заряды вражеских машин продолжали стегать их многострадальный корпус, не причиняя серьезного ущерба. Видимо, и правда, ракеты у них закончились. Казалось, сам воздух изменился, когда платформа выскочила за пределы черноты. Она все снижалась, и снижалась, цепляя днищем в верхушки высоченных дубов, и в конце концов нашла самый высокий низ них, буквально сминая его и заваливаясь вниз. Кто-то вскикнул в десантном отсеке. Кадет, успевший пристегнуться к креслу, что-то неразборчиво произнес, и машина со всей дури вонзилась в землю, едва ли не с корнем вырывая стоявшее рядом дерево. Толчок был ужасающим, но по всей видимости, кресла были рассчитаны и не на такое. Экраны погасли. Платформа с честью выполнила свою миссию, и электронная жизнь покинула ее недра. Откуда-то потянуло запахом паленой плоти. Андрей отстегнулся от кресла, и с трудом встал. Его покачивало, как траву на сильном ветру. Открыв люк десантного отсека, он выглянул туда. Сойка обвисла на ремнях в пассажирском кресле. Но вроде дышит. Присоединившийся в последнюю минуту человечек тоже в кресле, мелко подрагивает. По всему отсеку разбросало трупы, которые никто так и не удосужился выбросить наружу. Да и когда это было делать? Один из трупов, каким то образом залетев в техническую дверь, обвис на энергоблоке, все еще искрившем, и испускал легкий вонючий дымок. Поджаренная мертвячина вообще не может пахнуть приятно. За спиной прокашлялся Михалыч, также уже покинувший свое место.

-Остановка, дубовая роща. Конечная. Народ, надо отсюда уходить, и побыстрее. Я так понимаю, мы успели несколько километров пролететь над лесом, прежде чем вонзились в какое-то высокое дерево. Они тут не сядут, но пешком точно дойдут, чтобы убедиться в нашей смерти. В лесу может они нас и не нагонят. Лесники из них хреновые.

Андрей подошел к основному люку, и повернул рукоятку аварийного открытия. Все работало как надо. Немного силы, и внутрь хлынул свежий лесной воздух. В кресле очнулась Сойка, недоуменно мотая головой. Свиридов спрыгнул на мягко пружинящую под ногами лесную землю. От удара, платформа получила куда большие повреждения, чем могло показаться изнутри. Как минимум, обе консоли двигателей оторвало. Одна из них валялась метрах в пятидесяти, а вторая, загнувшись под неестественным углом, болталась на борту, повиснув на толстых пучках кабелей. Вражеских платформ слышно не было. Наверняка, ищут место для посадки, чтобы добраться сюда пешком. Из люка выпрыгнул Кадет, держа в руках два автомата и сумки убитых масочников. Один автомат он протянул Андрею. Автомат был самым обычным, какими пользовалась рядовая пехота Базы. В сумке нашлись по две запасные автоматные энергоячейки, и картриджи с зарядами. Должно хватить на пару тысяч выстрелов. Жалко, что это всего лишь автоматы. Андрей всегда считал их оружием несерьезным. Из люка почти выпал Михалыч, держа в руках какую то увесистую железку, похоже вырванную из прочей электроники только-что. Выглядел он довольно, словно нажравшийся сметаны кот. И это при том, что их положение было трудно назвать радостным. Механик поймал скептический взгляд Свиридова.

-Знаешь, что это такое? Думаю, тебе не сложно будет догадаться, но я скажу. Это тот самый блок, который отвечает за маскировку всей машины. И я уверен, что именно в нем находится устройство, позволяющее перемещаться по черноте.

-А нам то оно нахрена? – пожал плечами Андрей, - Платформа восстановлению не подлежит, а другой техники у нас нет.

-Отойдем на секунду. - Михалыч поманил Андрея в сторону, и когда они отдалились достаточно от остальных членов группы, механик вложил ему в руку небольшой прямоугольник, не узнать который было трудно. Блок данных из его костюма, - Теперь понял, Андрей? Масочники окопались среди черноты, и явно планируют очень масштабные действия. Возможно даже, против родного мира. Никакая наша ракета не достанет их в черноте, даже самая совершенная. Ракеты просто попадают, едва войдя в ее пределы. Но с этим вот подарком, мы сможем сделать одну единственную ракету, которая пройдет сквозь черноту как игла сквозь ткань, и сотрет этих ублюдков, понимаешь? Наша месть свершится.

Андрей понимал. Он никогда не забывал о последнем завете Соколова, но до сего дня, выполнение его продвигалось как-то не так. Безнадежно, и без серьезного плана. Но не теперь. Теперь, они точно знают, что нужно делать. Осталось лишь уйти от погони, и они начнут настоящий путь к своей мести. Отряд собрался, вытащив из платформы все, что могло бы помочь им в пути. Продовольствия в машине не было. Только аптечка, да немного оружия. Едва ли не наугад выбрав направление, они двинулись прямиком через лес, слушая пение немногочисленных местных птиц.

Глава 28. Лес.