«S.T.I.K.S» - Нолд.

-Если не будем отдыхать, выбьемся из сил, - Михалыч также присел на землю, потирая уставшие ноги, - лучше уж со свежими силами. Жалко, жрать у нас нечего. Этак ноги протянем раньше, чем из леса выберемся.

-Да полно тебе, Михалыч, - Андрей удивленно уставился на друга, - Стикс, конечно, странное место, но не перенес же он сюда полноценную тайгу? Вся Долина, если подумать, не так уж велика. Ее и пешком пройти вполне реально, по крайней мере вширь.

-И давно ли ты пешком ходил, Андрей Палыч? В том то и дело, что Стикс, место странное. Сейчас идем как по маслу, ровная дорога, что столешница. А если напоремся на границу кластера с перепадом высоты? Такое случается, пусть и не очень часто. А это либо «плато», либо «обрыв». У нас нет снаряжения, чтобы преодолевать такие препятствия, а значит, если нам не повезет, придется его обходить. Конечно, бешеной собаке семь верст не крюк, но среди нас бешеных вроде нет. Все там, у масочников остались. – Михалыч постучал по карманам, словно ища что то, и разочарованно вздохнул. –Вот он, соблазн иммунитета. Пристрастился к курению, по новой. Чую, придется снова бросать. Мертвяки, говорят, курево за версту чуют.

-Давайте быстрее, а ну как они нас уже догоняют?! – снова едва не взвизгнул Упырь, так и не присевший за все время стоянки, и продолжавший мелко подрагивать. Неужто так перепугался из-за жесткой посадки платформы? Да вряд ли. Не такая уж она была и опасная, если подумать, а он ведь ничего из десантного отсека не мог видеть.

-О, дорогой человек, - Михалыч, словно впервые заметив присутствие Упыря, внимательно уставился на него, с неприкрытой угрозой, - раз ты с нами, не будешь ли ты так любезен, объяснить нам, каким образом ты тут вообще оказался? Кто слил тебе информацию о нашем скромном предприятии?

-Сука ты, Сергей Михайлович, - прошипел Упырь, - как есть сука, потому и клички не дали. Не хотели меня брать, а?! Все вы подонки конченные. Хотели меня на откуп уродам оставить? А вот хрена вам лысого. Думали небось, что я ваших приготовлений не замечал никогда. Жалко, не сразу спохватился, когда вы на выход поперли, бросив меня там. Может и легче бы ушли, однако меньшими скотами вы от этого не становитесь.

-Как будто ты не знаешь, почему мы к тебе так относимся, - вставил свое слово до того молчавший Кадет, - все ведь тебе понятно, ты же умный. Или будешь отрицать, что масочникам задницы вылизывал, чтобы лишнюю пайку получить, и чтобы не гоняли по работе? Какая вообще тебе может быть вера?

-И что!? –взвизгнул Упырь, яростно поблескивая глазами, - Я выживал как мог, понятно? Все хотят жить, и жить хорошо. Вы ничем не лучше меня, но я смог выбиться повыше, пусть и на ступеньку, а вы нет. И что с того? Можно бросать меня там на верную погибель, пусть и не сразу?

Андрей не очень понимал их разговора, но по общему мотиву становились понятные отдельные факты биографии Упыря. Типичный подхалим, готовый шагать по головам других и лебезить перед теми, кого он считает хозяевами жизни. Свиридов не любил таких гнилых людей, и предпочитал не иметь с ними никаких дел. Но неужели именно это побудило Михалыча бросить эту блоху помирать у масочников?

-Еще как можно, мразь, - Кадет, вскочив с земли, начал угрожающе надвигаться на Упыря, - выживал как мог? Ступенька повыше? По твоей вине, скотина, несколько не самых плохих людей лишились жизней. Потому что ты их подставил. Сбросил на них собственные косяки. Можешь не отпираться, мне все известно, да и им тоже. Об этом вообще все знали, но ты же там в любимчиках ходил. Да будь их воля, те зараженные тебя бы порвали, узнав что ты передаешь масочникам каждое сказанное ими слово, которое достигло твоих сраных ушей. Пристрелить бы тебя…

Кадет, за которым Свиридов за короткое время их знакомства не заметил склонности к очевидной агрессии, потянулся к закрепленной на поясе кабуре с пистолетом. Андрей и Михалыч рванулись было, чтобы остановить его, но их вмешательство оказалось преждевременным. Упырь отскочил назад, и вытащил из своей спецовки, висевшей на нем как мешок на пугале, серый цилиндр с характерными выпуклостями. Зажигательная граната. Андрей отшатнулся назад, понимая что в случае взрыва без костюма он тут может и кони двинуть. Кошка выгнулась, рассерженно зашипев, и скользнула за дерево. Упырь, держа в зажатой руке гранату, угрожающе двинул ей в сторону замершего Кадета.

-Не подходи ко мне! Иначе всех вас с собой заберу! – Упырь, судя по виду, был на грани истерики, и мог наворотить немало дел, с таким то оружием в руках.

-Уймись, Кадет! – подошедший Михалыч с силой оттолкнул Кадета, - Да, Упырь сволочь, но сейчас он наша сволочь, и потому не смей даже просто целиться в его сторону. А ты, убери свою сраную игрушку. Ты ведь любишь жизнь, не так ли? Иначе какой смысл был так изголяться перед своими господами.