С чистого листа

Юзи повернул на Эджвер-роуд и поехал в сторону Мейда-Вейл. Здесь машин было больше, и с каждой минутой, с приближением часа пик, плотность движения все нарастала. Добравшись до Маленькой Венеции, Юзи притормозил, развернул своего монстра и заглушил мотор. Здания тут были невысокими, тротуары широкими, а с деревьев облетали листья. Небо раскинулось над головой огромным серым пологом, вбирающим в себя дневной свет. Юзи опустил руку в карман и включил устройство связи.

— О’кей, я на месте, — сказал он. — Как поняли? Прием.

Последовала пауза. Потом голос в наушнике сказал:

— Вас понял. Ждите. Сбрасываю ваши координаты.

Юзи откинулся назад на сиденье и снял шлем, пытаясь успокоить нервы. В его распоряжении считаные минуты, всего лишь минуты. Голова была свежей, ум сосредоточен и готов к опасности. Мимо, бормоча что-то себе под нос, прошла женщина с собакой на поводке. Через дорогу на скамейке спал мужчина. По улице с ревом проехал автобус, пустив по ногам мелкую дрожь. Юзи закурил.

— О’кей, — раздался голос в наушнике, — координаты сбросил. Готовьтесь к перехвату. Удачи. Конец связи.

Юзи инстинктивно бросил взгляд на круглое зеркало, прикрепленное к одной из ручек руля. Ничего; конечно, ничего. Даже Бюро не умеет настолько быстро мобилизоваться. Тем не менее Юзи надел шлем, налег на руль и завел мотор. Тот заурчал под ним, как хищник. Он был готов.

Прошло две минуты. Юзи наклонил байк под таким углом к дороге, чтобы максимально увеличить маневренность; кто знает, откуда придет Бюро — с юга или с севера. Юзи подозревал, что его попытаются взять в «коробочку», а значит, по всей вероятности, они появятся с двух сторон одновременно. Как только они покажутся, нужно будет моментально принять решение и точно его исполнить. Никаких колебаний. И так велика опасность, что его не попытаются взять живым, а пристрелят на месте. У него нет права на ошибку.

Женщина с собакой скрылась за углом; мужчина на скамейке по-прежнему храпел. Мимо проехал еще один полупустой автобус с полусонными лондонцами. Юзи смотрел по сторонам, на север, потом на юг, потом опять на север, выискивая признаки присутствия Бюро. Они приедут на мотоциклах, он знал это. Было бы глупо гоняться за байком на машинах, особенно по такой застроенной местности. Но они не знали, какой под ним мотоцикл; единственной информацией, которой дали просочиться, были его координаты и тот факт, что он на байке. Эта мощная машина станет сюрпризом и даст Юзи необходимое преимущество — по меньшей мере таков был план.

Первый сигнал о приближении охотников был невидимым. Звук мотоциклетных двигателей, пожалуй, трех или четырех, жужжание вдалеке, нараставшее с каждой секундой. Скрытый под козырьком шлема, Юзи оскалился и быстро заморгал, чтобы прояснилось зрение.

И вдруг — они. На двух горизонтах сразу, на севере и на юге, как он и предполагал, посверкивая шлемами в утреннем солнце. Они приближались быстро, но на таком расстоянии Юзи не мог определить, что у них за мотоциклы. Он снялся с места и медленно поехал по центру дороги, пытаясь оценить ситуацию. Да — те два байка, что едут из города, доберутся до него первыми. Он ждал. Капелька пота сбежала по виску, точно паук. Момент истины. Юзи был уверен в подготовке, которую проделал, и в мотоцикле, на котором сидел. Если только по нему не откроют огонь, у этой операции большие шансы на успех.

Когда преследователи уже почти настигли его, Юзи агрессивно выкрутил дроссель, и его байк взревел. Он резко развернулся и помчал на них, настолько быстро набирая скорость, что переднее колесо отрывалось от земли. Два мотоциклиста на его пути от неожиданности вильнули в сторону. Юзи проскочил между ними и с ревом понесся по Эджвер-роуд. В боковом зеркале он видел, как они делают разворот и присоединяются к товарищам, которые приближались с другой стороны. Все четверо пустились за ним в погоню. Юзи издал ликующий возглас, оглушительно громкий внутри шлема. Он был жив — жив. Первый этап операции прошел по плану. Он идеально выбрал момент, и теперь Бюро не могло взять его в «коробочку»; преследователи вытянулись за ним вереницей, а он летел впереди. Они клюнули. Охота началась.

Состязания как такового не получилось. Мотоцикл Юзи не имел себе равных и теперь с жадностью поглощал километры дороги. Чем больше автобусных остановок, машин, деревьев и островков безопасности проскакивало мимо, тем больше становился разрыв между ним и его преследователями. Устройство связи затрещало, и в ухе раздался голос:

— Вижу, они идут за тобой, прием.

— А то! — отозвался Юзи. — У стервецов никаких шансов против этого байка.

— Старайся не терять их. Нам нужно, чтобы они держали тебя в поле зрения, прием.

— Вас понял.