С честью пирата: Йо-хо-хо, боцман!

Хантурианец повернулся, что-то сказал Джасперу на хантури, и тот перевел:

— Система каждый раз при входе взымает плату. Поэтому нужно кому-то всегда оставаться внутри.

«Очень похоже на хантуриан», — усмехнулся про себя Реряих, надеясь, что не сильно задолжал Тезериону.

А люк, ведущий в мини-шлюз, оказался в полу.

Сюрпри-из!

«Ладно, — оптимистично рассудил капитан, — удача, что не на потолке».

Но выяснилось, что удача тут ни при чем. Хатим специально выбирал каюту, исходя из главного принципа хантуриан — «так проще уносить ноги». Ну, очень по-хантуриански!

— Действительно, — заметил Рерих, после того как холдеец ему все перевел. — Удирать через потолок — весьма проблематично.

Услышав это, тайпэ кудан расплылся в улыбке, без обратного перевода.

«Значит, понимает меня, прохиндей этакий!»

Что ж, путь к отступлению у них есть. И то хорошо.

Сама каюта напоминала по форме полуцилиндр, в одном из «заусенцев» которого находился гальюн, а в другом — молекулярный очиститель, заменяющий нормальный душ. Впрочем, тут уж не до комфорта. Хотя, со стиркой заморачиваться не надо. Повесил в кабинку, включил, вынул через пять минут и никакой тебе сушки и глажки.

Впрочем, они все равно не собирались здесь надолго задерживаться… Индикаторы на люке замигали желтым, затем зеленым, и вскоре оттуда приглушенно матерясь выбрались эсбэшники.

Хантурианин деловито раздал всем стандартные переговорники, принимающие местные частоты. И правильно. Светить комьюните здесь недопустимо и опасно.

— Хатим говорит, что лучше отсюда пока не выходить, — передал всем Джаспер. — Еду заказать в номер… Приложите чек-жетон к этому круглому датчику, введите меню и все доставят…

«Ну да, — прикинул Рерих, — урезав тем самым ваш галактический счет еще на пару нулей».

— Не проблема! Будем питаться пайками.

Тут у Хатима запиликал переговорник, он ответил на вызов, несколько минут тараторил по-хантуриански, а после сразу засобирался.

— Куда это он? — поинтересовался Шадор.

— На встречу с посредником. Тот вроде бы нашел ему подходящего и проверенного покупателя.

— Подходящего и проверенного?

— Ну, из скирийцев, и чтоб не кинул…

И когда этот ловкач все успел?

Надо признаться, Рерих готов был согласиться с Джаредом. Хантурианин и в самом деле оказался толковым, а в некоторых вопросах просто незаменим.

Да уж, первое впечатление зачастую обманчиво…

Перед уходом тайпэ кудан снова что-то пробормотал на прощанье…

«Напомнил нам о благоразумии», — решил капитан, узнав сочетание слов.

— Хатим передал, что ежели не вернется, — перевел холдеец, — чтоб улепетывали отсюда немедленно на суперкосмической.

— И с какого момента нам считать его невозвращенцем? Он не уточнил?

— Через семьдесят два часа.

Ждать пришлось сорок восемь часов. Столько отсутствовал хантурианин. За это время Рерих успел столько всего обдумать, передумать… И надумать.

Из обстановки в каюте были только откидной столик, откидная же двухъярусная кровать и кресло… И в тесном помещении не особенно разойдешься. Вдобавок, полное отсутствие иллюминаторов и других отверстий, не считая крохотной вентиляции и люка в полу. Спали они по очереди и по очереди спускались на шкут. Изменение точки гравитации хоть как-то смахивало не прогулку… Ели в основном пайки. Один раз правда заказали еду в номер, чтобы казаться своими. Пирожки и жаркое из копытня оказались съедобными, а мясо ящерицы тушеное с овощами пришлось спустить в дезинтегратор.

И все это время Порг торчал в углу! Словно задействовал у себя какой-то режим ожидания. Отдельный вопрос, как он этот угол нашел в полукруглом отсеке… Но Порг на то и Порг.

И вот, наконец, явился хантурианин! Посигналил условным кликом, и Рерих вздохнул с облегчением.

— Кирдык! Тарантулдеринах….

— Что?! — всполошился Шадор. — Что случилось со станцией?

— Это он так выругался, — перевел Джаспер. — Устал просто, а со станцией все нормально.

А потом Хатим, верный своей манере, затараторил.

— Собирайтесь, — перевел холдеец. — Через два часа у нас встреча с покупателем. И надо взять образцы…

«Все-таки Джаред был прав!»

Шадор мысленно поблагодарил старпома, признав, что тайпэ кудан и в самом деле дока. В своей тарелке.

— Образцы при мне, — капитан похлопал себя по кобуре. — Возьмем еще пулдагер, голковер и резомет, для демонстрации… И пару гранат.

Торговать так торговать! Глядишь, еще и выгодный контракт заключат с пиратами.

Рериха это неожиданно развеселило. Он представил, как втайне от Тезериона толкает оружие со склада КА скирийцам, а потом их же и разоружает… А на этом можно крупно навариться!

На встречу выдвинулись прежним составом, плюс Порг. Эсбэшников капитан оставил в каюте, чтобы снова не платить за вход. Заодно посторожат шкут. А по правде говоря, насмотревшись на них за сорок восемь часов, Рерих хоть и нехотя, но признал свою ошибку. От бойцов за версту разило военной выправкой, что в корне противоречило легенде. Шадор не хотел раньше времени проколоться. Выходит, Джаред и тут был прав, отправляя с ним тех курсантов. Дважды прав! Жаль, он ему не поверил… Но зато теперь постарается выучиться на своих ошибках.

* * *