Рыцари Пречистой Девы

— Клянусь святым именем Пречистой Девы, что мы не причиним никакого вреда Алесто Кобуку! — прижал ладонь к сердцу лод Гвэйдеон.

— Поймите меня правильно, я верю слову паладина, но… — развел руками Джейх.

— Но вы хотите еще и получить что-нибудь лично для себя, верно? — догадалась Вон..

— Умного человека всегда видно, — улыбнулся воровской старшина. — Я никого из вас не знаю, я вам ничем не обязан. Уверен, что вы все очень хорошие люди, а один из вас так и вовсе святой… хотя раньше я не думал, что святые так мало отличаются от колдунов…

Креол нехорошо прищурился. Ванесса тоже. Ей уже не терпелось дать отмашку Креолу — уж он-то смог бы выбить из этого авторитета любую информацию. Но она усилием воли подавила эти мысли, недостойные полицейского, хоть и бывшего, и терпеливо осведомилась:

— Так что же вы хотите взамен, сударь?

— Вот это разговор, достойный умного человека, — оживился Джейх. — Почему бы нам не присесть за стол и не обсудить все спокойно за чашечкой вина?

Воровской старшина не оговорился — вино на Слоккерсе действительно пили из чашек. И отменное вино — здесь виноградники цвели, и хмельные напитки не приходилось возить издалека.

Джейх чувствовал себя очень неловко, не ощущая за спиной успокаивающего присутствия телохранителей. Они в числе остальной челяди попали под действие Шока и теперь с трудом могли даже стоять на ногах. Может быть, через пару часиков оклемаются…

Напитки и закуски принесла рослая девушка лет восемнадцати. На редкость страхолюдная, надо сказать — фигура швабры и почти такое же лицо. Великолепное платье, сшитое у самого лучшего портного, висело на ней будто на огородном пугале.

— Это моя дочь… — неохотно сообщил Джейх, когда некрасивая девица покинула кабинет. — Что ж, судари мои, угощайтесь, и давайте поговорим о том, что нас всех так интересует. Вы желаете купить товар, я желаю его продать…

— Сколько вы хотите? — сразу взяла быка за рога Ванесса. Располагая капиталами Третьего Неба, она могла спокойно заплатить любую цену. — Мы предложим немало, но только если информация действительно стоящая…

— Деньги? — с легким презрением хмыкнул воровской старшина. — Боюсь, вы не поняли, прекрасная леди… Деньги, золото, камни… мне всё это не нужно. Как видите, я человек обеспеченный. — Он окинул взглядом комнату, действительно буквально заваленную ценностями. — К чему мне еще немного этой мишуры? Нет, судари мои, если вы хотите, чтобы мой рот раскрылся, вам придется предложить мне что-то… особенное…

— И что же? — подозрительно посмотрела на него Вон. Про себя она твердо решила, что, если этот старый жулик потребует чего-нибудь вроде того, что хотели жрицы Мерейереи, она спустит Креола с поводка, и плевать, что здесь останется только куча пепла.

Однако Джейх явно не собирался требовать ничего такого, и Ванесса неожиданно для себя обиделась. Ну а какой нормальной женщине не нравится чувствовать себя неотразимой? Особенно если при этом она ничем не рискует?

— Если бы я сам знал, чего мне хочется… — неопределенно повертел пальцами в воздухе воровской старшина. — Всё у меня, кажется, есть, слава Пречистой Деве…

— Скажи-ка, а твоя дочь замужем? — спросил доселе молчавший и о чем-то размышляющий Креол.

— Послушайте-ка, лорд виконт, я понимаю, что вы благородных кровей, а я всего лишь простой горожанин, но хотя бы из уважения к моему возрасту потрудитесь не тыкать! — возмутился Джейх.

— «Из уважения к возрасту»! — презрительно усмехнулся маг. — И сколько же тебе лет?

— Смею надеться, больше, чем вам, юноша! Мне пятьдесят шесть!

— Всего-то? — растянул губы в улыбке Креол. — А мне девяносто три… хотя нет, уже девяносто четыре. Немного побольше, а?

— Девяносто четы… да вы нагло врете, лорд виконт!

— Святой Креол никогда не лжет! — громогласно заявил паладин.

Тут Ванесса с ним согласилась. Креола можно было назвать кровожадным, эгоистичным, бездушным, но уж точно не лживым! За все то время, что она с ним знакома, он не соврал ни разу. Если маг не хотел о чем-то говорить, он просто хранил молчание.

Джейх, похоже, тоже засомневался. О том, что Серебряные Рыцари всегда говорят правду, на этой планете знали даже дети. К тому же он уже мог убедиться, что Креол кое-что смыслит в магии.

— Хорошо, допустим, что так… — неохотно признал он. — Тем не менее до моей дочери вам нет ровным счетом никакого дела!

— Ну-ну, — хмыкнул Креол. — А всё-таки — она замужем?

— Пока нет… — всё же ответил Джейх. — Ну и что?! У нее будет самый лучший муж! Я дам за ней такое приданое…

— Да, точно, — согласился маг. — Будет. Только женится он на ней исключительно ради денег, а на жену не сможет даже смотреть без содрогания. Еще бы, она у тебя похожа на Тощего Всадника Ночи

— Да как вы смеете?! — гневно сжал кулаки Джейх. — Лмора самое доброе, самое чистое создание!