Рыцари Пречистой Девы

— Это ты мне, ученица? — непонимающе уставился на нее маг. Иногда он умел быть редкостным тупицей. — Что-что мне включить?..

— Просто скажи мне, когда эти двое начнут врать! — выпалила Ванесса и снова придала своему лицу терпеливое и всепрощающее выражение. — Если мы с вами будем сотрудничать, у нас все пойдет хорошо, о'кей? Может, еще и заработаете на этом… Начнем с того, что представимся. Ваши имена?

— Лордо Кзима, — вяло представился мужчина.

— Хубура Шукьер, — последовал за ним мальчишка.

— О, еще один Хубура! — удивилась Вон. — С одним Хубурой мы уже недавно познакомились… Продолжим. Чтобы не тянуть кота за хвост, признавайтесь сразу — вы воры?

— Нет! — удивительно единодушно выпалили двое.

— Оба врут, — равнодушно прокомментировал Креол. Он не достиг высокого уровня в магии разума, но отличить ложь от правды могут даже подмастерья. — Теперь-то мы их убьем?

— Вы чего это?! — струхнул мальчишка, с надеждой взглянув на Гвэйдеона. — Лод палатьин, мы же ничего нье стьелали!

— Так я вас пока и не трогаю, — обиделся Серебряный Рыцарь. — Но вот если святой Креол прикажет…

— Зачем? — удивился маг, доставая нож. — Слава Мардуку, убивать я пока не разучился и сам…

— Видите, с кем приходится иметь дело? — притворно посочувствовала карманникам Ванесса. — Один другого лучше… Паладины, конечно, добрые и справедливые, но это только с честными людьми. А этот, с косичкой, вообще зверюга — зарежет и не поморщится!

Мальчишка сломался очень быстро, но он, будучи еще только учеником вора, ничего путного сказать не сумел. Его учитель продержался немного дольше, но, когда Креол зажег на кончике пальца огонек и начал ме-эдленно подносить к его глазу, не выдержал и он. Захлебываясь в слезах и соплях, эти двое наперебой признавались во всех грехах, начиная с испачканных в младенчестве пеленок.

Серебряный Рыцарь слушал их излияния совершенно равнодушно — он действительно мало симпатизировал нарушителям закона. Ванесса внешне проявляла сочувствие, но внутри ликовала — в Сан-Франциско ей приходилось буквально выжимать из арестованных информацию по капле и торговаться с ними за каждое слово. Да еще эти адвокаты! Большинство полицейских терпеть не могут адвокатов, как маляры ненавидят тех, кто рисует на стенах, — они работали, старались, а эти портят! Нет уж, теперь она отыграется — тут она может не только ловить преступников, но и самолично выносить им справедливый приговор, а уж маг с паладином охотно приведут его в исполнение. Потом Вон все-таки опомнилась, не понимая, что это на нее нашло. От Креола, что ли, заразилась? Она быстро закруглила допрос, вытребовав у Кзимы и Шукера точный адрес жлиайского отделения «Закона». Потом сунула им по серебряной кругляхе (карманники с подозрением смотрели на монеты — валюта, выданная Инанной, не то происходила из какого-то другого мира, не то просто была настолько старой, что здесь никто и не помнил, что это за деньги такие) и велела убираться.

— Так вы меня желали видеть, лод паладин? — приятно улыбнулся благообразный пожилой мужчина с кошачьими усами. По его лицу ни за что нельзя было сказать, что это воровской старшина — он скорее напоминал доброго сельского доктора. — Что ж, вот он я, к вашим услугам… Но я надеюсь, паладины не решили перейти от прихвостней Близнеца к таким мелким жучкам, как мы?

— Мне от вас нужна только информация, сударь, — холодно сообщил лод Гвэйдеон. — Вам знакомо имя Алесто Кобук?

— Первый раз слышу, — ничуть не задумываясь, ответил Джейх (так звали воровского старшину). — Кто это, лод паладин?

— Он лжет, — сообщил Креол.

— Сударь Джейх… — вздохнула Ванесса, — неужели вы еще не уяснили, что с нами не стоит играть в игры? Понимаете, мы не те люди, с которыми можно безнаказанно ссориться…

— Вот как, леди? — хмыкнул Джейх. — Вы уж простите, я сам не благородных кровей, мою матушку никому и в голову не приходило назвать «леди», я ваших тонкостей не разумею… Скажите на милость, почему я должен вам помогать? Судя по тому, что вы устроили там, наверху, я окажу дрянную услугу этому Кобуку, кто бы он ни был, если помогу вам его найти…

Жлиайское отделение «Закона» размещалось в маленьком трактирчике «только для своих». Точнее, в его подвале, превращенном в очень неплохое жилище, мало похожее на логово бандитов. Разумеется, не зная пароля (Ванесса совсем забыла спросить о нем у Кзимы и Шукера), трое соратников пройти внутрь не смогли. Взятка не помогла — у воров, в отличие от дозорных, была жесткая дисциплина. Лод Гвэйдеон именем Ордена потребовал провести его к старшине, но и это не подействовало. Пришлось вновь прибегать к магии Креола, строго-настрого приказав ему никого не убивать. Креол неохотно согласился и просто парализовал всех, кто был на первом этаже. Но — из чувства противоречия — не Параличом, просто лишающим жертву возможности двигаться, а Шоком — куда более неприятной и очень болезненной штукой. Естественно, воровскому старшине не понравилось, когда он обнаружил десяток своих людей, которые корчились от боли, как будто их только что сняли с электрических стульев.