Рыцарь без меча

— Молчать! — одёрнул их Рэграс. — Повторяю: малейшее неповиновение будет жестоко наказано. Подстрекателей ждёт только что упомянутый Серый Мир. Вы неплохо представляете себе, что это за место. Поэтому объяснять не буду.

— Ну зачем он так! — прошептал Эдвин.

На скулах Дамира заходили желваки. Вновь наступила тишина. Эдвин произнёс:

— Отец!

— Я сказал — всем молчать! — цыкнул Рэграс, не поворачивая головы, и повторил: — Я жду!

— Я уже дал свой ответ, — произнёс Дамир спокойно. — Мы даже готовы извинить вам вашу забывчивость, ваше величество — если вы попросите у нас прощения.

Рэграс усмехнулся.

— Извинять меня имеют право только равные, — и добавил раздельно: — Но уж никак не подданные, слуги и рабы.

— В таком случае, мой ответ прост, — сказал Дамир, выхватил кинжал и бросил его в Рэграса.

Король резко отклонился в сторону. Клинок, блеснув в воздухе, упал на землю. На миг всем показалось, что Дамир промахнулся, но удар всё-таки достиг цели: на левой скуле Рэграса, совсем рядом с глазом, показалась кровь и побежала по щеке — кинжал оставил длинный, глубокий порез.

Солдаты схватили Дамира.

— Не убивать его! — быстро приказал Рэграс, побелев от гнева.

— Отец!! Не-е-ет!!! — закричал Эдвин и бросился к нему, но его остановили охранники.

— Дамир! — прошептала Амма и закрыла лицо руками.

Жители острова кинулись на защиту правителя. Королевские гвардейцы выхватили мечи. Началась потасовка. Диаманта потеряла Дамира из виду — их с Эдвином оттеснили в сторону. Нат стоял рядом. Он хотел броситься к Дамиру, но увидел, как гвардейцы избивают тех, кто пытается сопротивляться, и замер в нерешительности. Диаманта на мгновение встретилась с ним взглядом. В его глазах стоял детский испуг.

Вдруг в воздухе что-то ослепительно вспыхнуло. Раздался оглушительный грохот. Людей отбросило назад.

— Соблюдать порядок! — прикрикнул Рэграс.

Дым медленно рассеялся. Стало тихо. Трое жителей острова неподвижно лежали на земле. Жейна смотрела на них и беззвучно плакала. Несколько человек были ранены, один громко стонал, держась за рассечённое мечом плечо.

Дамир стоял в окружении солдат. Его руки были связаны за спиной.

— В тюрьму его, — распорядился Рэграс громко, чтобы слышали все. — В ошейник и в кандалы.

Дамир успел бросить короткий взгляд на жену и сына перед тем, как его увели.

— О Небо… — выдохнул Эдвин. — О Небо!

Он подхватил мать, которой стало плохо. Диаманта прошептала:

— Держитесь! Пока ещё рано терять надежду.

Рэграс жестом призвал всех к тишине и сообщил:

— Его казнят. До приезда нового правителя остров будет на военном положении. После заката на улицы выходить нельзя. Носить оружие запрещается под страхом смерти. Любого, кто вздумает бунтовать, немедленно арестуют и отправят в Серый Мир.

Люди начали расходиться. Рэграс взглянул на Эдвина и Амму и приказал:

— Освободить дом правителя.

— Отца отправили в Тарину? — спросил Эдвин.

— Да.

— Нам… нам тоже нужно в Тарину. Вы можете отправить нас через переход?

Рэграс помедлил и равнодушно ответил:

— Будьте готовы к закату.

Они вернулись в опустевший дом. На столе в гостиной всё ещё лежала книга. Эдвин открыл её. Туда был вложен лист бумаги:

«Эдвин, сынок!

Я не мог поступить иначе.

Береги Амму и Диаманту.

Дом сожги.

Отец».

Эдвин сел за стол, уронил голову на руки и разрыдался.

ГЛАВА 10. Л. А

На остров шла непогода, ветер свежел, с запада надвигались дождевые облака. Перед тем, как покинуть дом, Амма медленно обошла все комнаты. Остановилась в гостиной, прислонилась к стене, погладила её, поцеловала и заплакала, но быстро овладела собой, взяла узел с вещами и спустилась с крыльца.

— Мама, вы ничего не забыли? — спросил Эдвин. — Шкатулку?

— Всё здесь. Я проверила. А ты книгу взял?

— Конечно.

Пришёл Нат с узлом на плече.

— Я пойду с вами.

Эдвин пожал ему руку.

— Может, сейчас что-нибудь нужно?

— Отец попросил сжечь дом.

— Вот это правильно! Я уж и сам думал тебе предложить. Вы ведь отсюда уходите навсегда, а этот дом ваш. Больше в нём никто не должен жить! Его Дамир сам строил, тут всё его руками сделано. Я помогу тебе. Сейчас вещи вынесем и подожжём.

Эдвин покачал головой.

— Я не думаю, что это правильно. Но это просьба отца…

Рэграс со своими офицерами объехал и осмотрел весь остров. Он вернулся в деревню, когда уже наступали сумерки, и обнаружил, что из окон дома Дамира валит дым. Вскоре комнаты охватил огонь.

— Кто поджёг? — спросил он у Эдвина, стоявшего рядом.

— Я, ваше величество. Об этом просил отец.

Рэграс с неприязнью посмотрел на него.

— За это тебя следовало бы отправить в тюрьму, как твоего отца.

— Я не мог нарушить его волю.

— Ты не должен нарушать мою волю.

Эдвин не ответил и молча опустил голову, но в его движении не было ни раскаяния, ни подобострастия — только печаль. Рэграс добавил:

— Неповиновения я не прощаю. Тебе даётся только отсрочка. Но отсрочка ужесточает наказание. Ещё раз ослушаешься меня — я тебя уничтожу.