Рыцарь без меча

— Почему не дождался нас? Этого ещё не хватало! Только бы не ввязался в какую-нибудь историю!

Они вышли на улицу. Уже почти стемнело. Мокрая мостовая блестела в свете фонарей. Тут было много народу, но Харта они не увидели.

— Ну и где теперь его искать? — расстроилась Диаманта.

— Давай пойдём той же дорогой, какой пришли. Может, нагоним его.

Они направились в «Золотую пристань».

— С ним всегда одно и то же, — ворчал Эдвин. — Всегда собирает неприятности на свою голову. То в ссору ввяжется и доведёт до драки, то напьётся, то… — Эдвин замолчал, вглядываясь в узкий тёмный переулок справа. — О нет!

Там в самом деле шла драка. И Диаманта, и Эдвин одновременно узнали Харта. Два матроса в этот момент схватили его за руки и прижали к стене, в руке третьего блеснул кинжал. Эдвин велел Диаманте:

— Стой здесь! — и пустился бегом.

Что произошло после этого, Диаманта не поняла. Харта ударили — она услышала его крик. Потом подоспел Эдвин и схватил за руку того, кто снова замахнулся кинжалом. Диаманта испугалась, что Эдвину достанется, но матрос, увидев его, отчего-то опешил, выронил кинжал и пустился наутёк, а за ним — двое его товарищей. Харт упал на мостовую. Эдвин склонился над ним.

Подбежала Диаманта.

— Жив?

— Жив. Только ранен. Так вроде цел, хотя избит порядочно. Говорил же я ему, чтобы он выбросил этот дурацкий кинжал! — Эдвин похлопал его по щеке. — Харт! Харт! Очнись!

Харт наконец пошевелился, застонал и открыл глаза.

— Эдвин? Диаманта… Где они?

— Убежали. Сможешь встать?

— Что это было? — спросил он, приподнимаясь.

— Драка. И твой кинжал.

— Да я не про то… Зараза, как больно, — Харт, морщась, схватился за рану.

Эдвин и Диаманта помогли ему подняться. Харт прислонился к стене.

— Что это было? Молния?

— Какая молния? — не понял Эдвин. — Ладно, позже разберёмся, сейчас идём. Идти сможешь?

— Погоди, дай отдышаться чуток…

— Что случилось? С кем ты подрался?

— Да… чтоб их… в этом «Морском цветке» подсели двое. Слово за слово, вышли на улицу поговорить… Тут ещё один подошёл — ну и началось. Дальше плохо помню. Третий, мерзавец, за кинжал! Хотел в живот, но я увернулся, он попал в руку. А потом я увидел яркий свет. Что это было, Диаманта?

— Не знаю. Я видела, что Эдвин схватил за руку того, с кинжалом. Все трое убежали, а почему, я не знаю.

— И я ничего особенного не видел, — произнёс Эдвин.

— Не-ет, — Харт потряс головой. — Так это… это был ты!!

— Я?

— Ты, Эдвин. Точно. Ну вот, — Харт опустил голову. — Ну и болван же я! Ну и болван… Мне уже стыдно у тебя прощения просить.

— Харт…

— Полный придурок! Полный! Ну ничего, поделом мне. Ладно, пошли в гостиницу.

Они довели Харта до «Золотой пристани» и перевязали ему руку.

— Эдвин, прости меня!

— Ты не сделал мне ничего плохого.

— Ага. Вместо того, чтобы тебя защищать…

— Меня защищает Мир Неба. Как и тебя. Теперь-то понимаешь? Веришь?

— Сам видел. Верю, — Харт тяжело вздохнул. — До чего вы договорились с Бритом?

— Он будет ждать нас на пристани. Часа через полтора. Рано утром корабль уходит.

— Хорошо, что он согласился. А я переживал — вдруг откажет…

Эдвин пересказал Харту разговор с капитаном. Тот кивнул.

— Да, ясно, что Брит не хочет засиживаться на берегу — тут за ним охота. Вон, даже ночевать собрался на корабле. Виданное ли дело для моряка.

Они сложили вещи, рассчитались с хозяином и вместе с Хартом пришли на пристань. Вскоре там появился Брит, навеселе.

— А это что за приятель? — поинтересовался он, показывая на Харта.

— Мой друг. Он меня провожает.

— Не поплывёт с нами?

— Нет.

— Ну нет так нет… Тим, олух, чего ты там встал, греби сюда! — крикнул Брит матросу в шлюпке неподалёку.

Харт здоровой рукой обнял Диаманту и Эдвина.

— Счастливо тебе добраться до Дайты!

— Постарайся без приключений! — добавила Диаманта.

— Главное — вы берегите себя.

— До встречи в Тарине. Ты чего такой хмурый? — Эдвин взглянул Харту в глаза.

— Нет, я в порядке, Эдвин. Более, чем когда-либо.

— Давайте побыстрее, побыстрее, акулу вам в глотку! — протянул Брит и произнёс не особенно разборчивое, но очень затейливое ругательство.

Эдвин передал матросу в шлюпке вещи, помог Диаманте сесть и спрыгнул сам. Брит тоже спустился и скомандовал отчаливать. Вдали, на фоне горизонта, освещённого Луной, темнела «Салеста».

Эдвин и Диаманта долго смотрели на отдалявшуюся фигуру Харта. Наконец он махнул им и не спеша пошёл прочь.

ГЛАВА 6. «Салеста»

На вёслах сидел Тим, здоровенный бородатый детина с хитрым прищуром и не сходящей с лица ехидной улыбочкой. Его заинтересовали неизвестные гости капитана, и он был явно не прочь поговорить, но Эдвин и Диаманта задумчиво смотрели в сторону, на берег, а Брит молчал. Постукивали вёсла в уключинах, плескалась вода.

Наконец добрались до «Салесты». Когда шлюпка причалила к борту, вахтенный посветил на них фонарём и поинтересовался:

— Кто там?

— Капитан, дубина!

Трап появился моментально.

— Дурачьё, — проворчал Брит, быстро поднялся и крикнул сверху:

— Давайте поживей!

Диаманта и Эдвин вступили на борт.

— Свем! Вашу мать… Свем! — позвал капитан.