Rossija (reload game)

- Навряд ли... - качнул головою архангел. - Неведома АИ милость, да и мыслей, в нашем понимании, у него нету. Это, по всему видать, были своего рода "естественные процессы" в его мозгах. Похоже, возникший канал из будущего в прошлое может затягиваться, как рана... Или вот - как раз про "воду, ищущую дырочку": бывает, что труба трескается, но если трещина невелика, она со временем зарастает накипью, и подтекать - перестает.

- Проще всего было бы, конечно, - ухмыльнулся вдруг он, - каналоносителя этого сАмого - сунуть в списанный "призрак" и загнать в подпространство до скончания времен...

- Призраки? - убито откликнулся Иоанн на понятую по-своему реплику архангела. - Этого еще не хватало... как же мы про призраков-то позабыли?.. Ведь через них бесперечь всякие пророчества идут! А с этими-то - как совладать?

- Да не бывает в Мире сём никаких призраков, - отмахнулся, сморщась, гость из будущего. - Не-бы-ва-ет: это я тебе, голуба, говорю как краевед!

- Да ну?! А что бывает??

- Оптические эффекты и расстройства в мозгах. Видящий призрака беседует с собственными галлюцинациями - хотя глюки те может наводить ему и канал, это да. Но спецподразделение "Охотники за привидениями" заводить в Службах точно ни к чему... Да и всё, что творится по части протечек за окоёмом цивилизованного мира, где-нибудь в Японии или Америке, тоже наверняка ни на что у нас тут не влияет; тоже можно забить и не париться. И кстати, - вновь ухмыльнулся он, - отловленного каналоносителя можно, небось, не в подпространство загнать, а в какой-нибудь Китай - с тем же результатом!

- Что же, - вздохнул Государь, - жить стало легче, жить стало веселей: призраков, стало быть, из розыска вычеркиваем, Японию с Америкой тоже...

Встал и в задумчивости прошелся по комнате:

- Значит, надежда всё же есть... ну, хоть тень ее. Если сумеем хотя бы распознать этот самый канал. Если придумаем, как его заизолировать. Если, кстати, мы вообще сейчас правильно угадали. И еще неведомо сколько "если"... А теперь давай-ка начистоту: сколько АИ нам еще жизни отмерил - по твоим ощущениям? Сколько на всё про всё времени отпущено?

- Не знаю точно, - "ангел-хранитель" беспомощно развел руками, - да и сам АИ этого не знает! Где-то полгода, по вашему счету... от силы год - но это вряд ли...

- Что ж, - подбодрил его Иоанн профессиональной улыбкой отца-командира, - как говорится: "Времени мало, но время есть"! Ты главное - сам, своими руками, Игру нашу там не сотри прежде времени.

- Вот уж - точно нет! Ваша Игра для меня теперь очень-очень дорога, - произнес неотмирный гость со странным выражением. - Так дорогА, что дороже, пожалуй, и некуда... Впрочем, - спохватился он, подымаясь на ноги, - вам все эти обстоятельства знать ни к чему.

Обернувшись перенять из воздуха вознамерившийся было оборваться с невидимого подвеса "Дамоклов меч", царь опять упустил момент исчезновения визитера из будущего. Когда призрачный синеватый свет померк окончательно, он тихонько, чтобы не разбудить спящую Кони, затеплил свечу и перебрался из опочивальни в кабинет. Накинул на плечи домашний зипун, вдел ноги в суконные чуни (по полу ощутимо тянуло холодом) и сел за письменный стол.

Память у Иоанна была сильная, но именно поэтому он ей сейчас не доверял: детальки могут пропасть. Достал лист из стопки бумаги, нарезанной четью, взял свинцовый карандаш и начал писать. Само это занятие успокаивало и помогало сосредоточиться.

Когда он сплошь исчеркал пометками первую бумагу и перешел на вторую, его посетило вдруг отчетливое ощущение, что совсем недавно он слышал нечто, имеющее - как теперь стало понятно! - отношение к этому делу. Прорицания, пророчества... юродивые? - нет, не то... Митрополит Филипп? - нет, не от него... Стоп! Стоп-стоп... Ну-ка, проверим!

Боясь упустить мелькнувшую догадку, Иоанн позвонил в колокольчик:

- Начразведки Басманова ко мне, немедля!

- Федор Алексеевич, ты намедни помянул вскользь английского звездочета, что организовывал тут картографические изыскания в Студеном море - поиски северного морского пути в Китай, или что-то вроде. Это не тот ли самый, что некогда изготовил нам невидимые чернила для Курбского?

- Вы имеете в виду Джона Ди, государь? Да, это он. Сейчас он уже должен быть в Ливонии.

- Ах, вот даже как... А как фамилия этого "D"?

- Это и есть его фамилия, государь: "Dee", - объяснил начразведки. - Он не англичанин, а валлиец, это такой отдельный народец у них на Острове...

- Я в курсе, как звучит титулование их наследников престола! - раздраженно откликнулся Иоанн.

- Не вели казнить, государь! - это я спросонья... Так вот, этот Ди, похоже, занимался тут розысками какого-то человека. Не слишком успешно, как нам показалось.