Rossija (reload game)

- Так вот почему... - задумчиво протянул Иоанн, - вот почему... Как там, у вас: "Но ясновидцев, впрочем, как и очевидцев, во все века сжигали люди на кострах"?

- Именно! Только вот "сжигание" как таковое не слишком помогает делу: "Вода дырочку найдет", а информация - следующего носителя. Если уж такой "канал из будущего" возник - информация по нему будет течь всё равно, так или иначе.

- А если выявлять и ликвидировать всех таких носителей, одного за другим, сколько их ни на есть?

-. Ну, во-первых, ты его еще поди выяви - этого носителя, и опознай его среди информационного шума, - архангел, похоже, чуток ожил и включился в работу. - Во-вторых, ликвидировать его местными средствами не так-то просто: если в отвремлении убеждаются на опыте, что "Это - работает", такой предсказатель становится слишком ценным призом для его хозяина-покровителя... Да и потом - мрачно продолжил он, - информация из будущего может утекать самыми неожиданными способами. Я знавал один мир, из отдаленного будущего, где такой канал сам подключился к планетарной энергосистеме и стал передавать картинки из будущего, меняя рисунок созвездий.

- Что, и такое тоже - не преступает границ естества? - ошеломленно переспросил Иоанн.

- Разумеется, - пожал плечами гость из будущего. - Вопрос-то технический, дело лишь в энерговооруженности цивилизации.

- И что с ними стало? Ну, с той, энерговооруженной, цивилизацией?

- Да стер ее АИ, как и все прочие. В этих делах, знаешь ли, размер не имеет значения... уровень технического развития, в смысле.

- Ясно... - пробормотал Иоанн. - Я-то надеялся, нам надлежит лишь разыскать подозрительно успешного прозревателя будущего - звездочета там, чернокнижника, или, на худой край, юродивого; ну и разобраться с ним. Вроде как англичане с той французской ведьмой: сообразили, небось, вовремя, что ей подсказки идут - как дофина в толпе опознать, как Орлеанскую операцию спланировать, предвидя все ходы противника, - ну и сумели-таки законопатить протечку. Могло и не сработать, если это правда насчет "вода дырочку найдет" - но они рискнули: всё же лучше так, чем никак... Но у них-то хоть понятно было - КТО! А ведь если это может быть и не человек вовсе, это даже не иголку в стоге сена искать, а именно что - ветра в поле!

- Вот, к примеру, - сообразил вдруг он, - всем известно, что ворон - птица вещая; а ну как эта твоя протечка как раз в ворона-то и вселится? И примется тот, ни для чьего глаза незаметно, хозяину своему подсказки делать. Ну и как такое со стороны отловишь? - это ж совсем безнадёга...

- А вот и нет, не совсем! - помотал головой приободрившийся чуток неотмирный гость. - Я ведь тебе не зря говорил тогда: запрещена к передаче в прошлое только значимая информация - та, что влияет на политические решения и имеет исторические последствия. Так вот, если этот твой ворон будет лишь подсказывать своему хозяину, чтО тому выпадет в картах - туз или пиковая дама - это пускай себе. А вот если он четко и недвусмысленно остерегает хозяина от опасностей, и некий король или полководец раз за разом, "по счастливой случайности", избегает покушений - это да, как раз она, протечка! То есть искать надо всё равно человека, которому подозрительно везет и который знает то, что знать ему вроде бы неоткуда - да не просто человека, а политического лидера. А уж где-то рядом с ним обнаружится и сам канал: маг-каббалист, сочиняющий центурии, твой вещий ворон, или там - мидасова тростниковая дудочка, не знаю!

- Да, и кстати! - продолжил он, - Насчет той "французской ведьмы" ты, скорее всего, угадал. Но только вот ликвидировали ее наверняка сами французы - руками англичан, стакнувшись с теми ради такого пожарного случая. Впрочем, тут знать точно нам никогда не дано...

- Уже легче! - невесело усмехнулся Иоанн. - Но таких случаев, чтоб кому-то точно удалось законопатить протечку, не бывало? Или может всё же были, но - власти скрывают?

- Ну да: может, и были, - кивнул гость из будущего. - Но ведь если отвремление всё же уцелело - как узнаешь, что некогда у АИ возникал соблазн его стереть, а потом как-то всё рассосалось? Впрочем, постой!.. Дай-ка я сейчас проверю одну догадку...

Иоанн терпеливо ждал. Ангел-хранитель, как и тогда, запорхал пальцами по невидимым клавишам, бормоча под нос не то команды, не то заклинания. Наконец он поднял взор и вымолвил со сдержанным торжеством:

- Вот, нашел! Похоже, это как раз то, что нам надо. Была одна загадочная история в Европе... точнее сказать - будет, где-то век спустя по вашему счету, но поскольку отвремление - другое, тебе о том знать не возбраняется.