Отец Никона, Мина, был то ли мордвином, то ли марийцем. Мать будущего патриарха умерла рано, а появившаяся мачеха жестоко относилась к ребенку. Никита сбежал из дома в 12 лет в Макарьев-Желтоводский монастырь.
В 1624 г. Никита женится и становится священником в селе Колычево. Затем, заметив его начитанность, набожность и услышав его проповеди в церкви, Никона пригласили в одну из московских церквей.
В 1635 г. от болезни умерли его дети, и Никита с женой от горя разошлись по монастырям: она — в московский Алексеевский монастырь (на месте которого ныне Храм Христа Спасителя), он — на далекие Соловки. Перед этим Никита сделал внушительный вклад в монастырь за Анфису, свою жену, а сам, взяв с собой библиотеку, отправился в Анзерский скит, где принял постриг под именем Никон и жил еще 7 лет. Анзерский скит состоял из изб, разбросанных по острову Анзер, в которых, вместо келий, жила братия — и условия там были очень тяжелые. Север, неплодородные земли, много физического труда. Дальше, однако, что-то не задалось, Никон поссорился со старцем Елеазаром Анзерским (есть сведения, что это произошло из-за нечестности Елеазара по отношению к собранным на строительство новой церкви деньгам, но насколько это обоснованно — пока непонятно, и эта история ждет своих исследователей).
Патриарх Никон, портрет из Царского титулярника.
История Никона полна рифмующихся мест — так, из-за его реформы произойдет знаменитое Соловецкое сидение, когда монахи откажутся вести службы по правленым книгам — тем более что соловчане недолюбливают Никона, который заберет мощи Филиппа Колычева, одного из любимых соловецких настоятелей, в Москву.
Никон сбежал с островов на лодке по Белому морю, потерпел крушение близ устья Онеги и наконец добрался до Кожеозерского монастыря, в котором и остался, а позже стал его игуменом — очень требовательным, жестким и безукоснительно соблюдающим монастырские правила. В 1646 г. Никон в качестве игумена отправляется в Москву, чтобы перед молодым царем просить о подаянии для монастыря.
Восемнадцатилетний Алексей Михайлович, чья любовь к чинности и порядку хорошо известна, проводил много времени за разговорами с суровым, повидавшим жизнь Никоном. Когда царь предложил ему стать настоятелем Новоспасского монастыря, в котором была родовая усыпальница Романовых (!), Никон согласился. Именно в это время Никон входит в кружок ревнителей древлего благочестия.
Скоро он стал принимать прошения от людей, требующих разрешить коллизии с неправыми судьями, вместо царя — там вскрывалось множество нарушений, чинимых людьми Бориса Морозова, воспитателя царя. И на новом месте Никон сумел нажить врагов.
Теперь каждый вечер пятницы у царя был занят беседами с Никоном.
И вот в 1649 г. митрополит Новгородский ушел со своего поста. На его место царь ставит Никона. Так тот становится вторым человеком в церковной иерархии после патриарха.
Здесь нужно сделать небольшое отступление. Никона принято описывать как человека жестокого, своевольного — но это уже апостериори, поскольку мы знаем о том, как происходила борьба со старообрядцами, но вообще-то нельзя забывать о том, что Никон был защитником сирых и убогих: в Новгороде во время голода он приказал раздавать людям еду и устроил несколько богаделен.
Патриарх Иосиф умирает. Кого ставить на его место?
На выбор было три человека:
— Стефан Вонифатьев, духовник царя;
— Варлаам, ростовский митрополит, временно исполняющий обязанности патриарха;
— Никон, «собинный» друг царя.
Вонифатьев сам отказался, понимая, кого царь хочет видеть патриархом, а Варлаам внезапно умер. Все складывалось как нельзя более удачно для Никона.
Но!
Никон стал отказываться от должности. Несколько дней велись переговоры, и в результате царь стал умолять Никона стать патриархом — о как!
Никон выдвинул условия: будут ли его почитать как отца верховнейшего и дадут ли ему перестраивать церковь по его намерению?
На всё согласились — как тут не согласиться, если просит даже царь? Вот так
Никон стал
Заметьте, государь.
Глава 10. В чем состояли изменения, введенные Никоном?