Ритм и настроение

- Спасибо, Дэн. Что бы я без тебя делал?

- Глупости, конечно, - усмехнулся приятель, набирая номер.

- Мистер Айрон? Здравствуйте! – несколько запоздало Стив понял, что барабанщик может быть не

заинтересован в общении с репортером, с другой стороны – музыкант отказывается лишний раз

рассказать о себе прессе? Тогда он будет вдвойне подозрителен.

- …Вас беспокоит Дэн Аклеран, я работаю по заказу мисс Эсмеральды из парижского общества

медиумов, вы знаете, у них имеется корпоративное издание и меня попросили подготовить

юбилейный выпуск. Насколько мне известно, вы дважды принимали участие в мероприятиях

общества в прошлом году, согласитесь ли дать мне небольшой комментарий?

- Дэн? – изумленно спросил Стив, когда друг закончил разговор. – Что за история с обществом

медиумов?

- Я его вспомнил, - задумчиво ответил друг, бросив взгляд на монитор. – Очень вовремя, - лучше

так, чем просить у него прокомментировать случай двойной смерти, ты не считаешь?

- Гм, да. Даже не двойной, на его глазах умерли пятеро… И что он?

- Согласен, конечно, для музыканта, зарабатывающего игрой на праздниках, это логично. Но вот

незадача – он сейчас в аэропорту, вылетает в Нью-Йорк – его заказали на мероприятие там, на

послезавтра, и он сможет с нами встретиться только после. В общем, пакуй свою зубную щетку!

- То есть?

- Стив, не тупи, - Дэн по своему обыкновению пристроился на подлокотнике дивана. – Мое

свободное время ограничено, пока про меня забыли только из-за статьи Алисы о землетрясении

во Вьетнаме. Я не знаю, когда мне дадут команду сняться с места, но когда это произойдет –

помочь тебе уже не смогу. А без меня ты опять сунешься к очередному Грегори.

- Понял, - со вздохом согласился Стив, - ты во всем прав. Извини, что-то я совсем не в форме.

- На тебя многовато всего навалилось, - сочувствующе улыбнулся Дэн. – Ничего – Нью-Йорк

большой и яркий город, у него найдется, чем тебя встряхнуть!

Если бы они знали, как именно воплотятся эти слова, предпочли бы вовсе не встречаться в

Эдинбурге.

Вылетали ночным рейсом, на более ранние все билеты уже были разобраны. Места удалось взять

только в разных концах салона, и Стив весь полет листал журнал под похрапывание соседа, тогда

как Дэн развлекал беседой симпатичную мулатку в годах.

Нью-Йорк встречал их дождем. Дождевые струи умывали окна такси, смывая с города застарелую

грязь. Дэн привез его на квартиру, отведенную сотрудникам издательства, и на этот раз они были

там не одни – в большой студии уже квартировали двое корреспондентов.

Давно ему не приходилось делить жилплощадь с такой большой компанией, но мысль съехать в

гостиницу быстро пропала – с журналистской братией было весело и легко. Даже слишком легко, если помнить об их профессии и свойственных пороках. После многолетней переписки с Дэном

Стив знал: глядя на человека, они автоматически составляют в уме «ориентировку», подмечают

стиль общения, акцент и лейблы на одежде. В теории, ему должно было быть некомфортно в их

обществе, но на практике, как часто бывает, выходило иначе.

На следующий день Дэн с самого утра отправился добывать им приглашения на мероприятие,

посоветовав Стиву прогуляться по Нью-Йорку и попробовать хоть немного развеяться. Только

после того, как за ним закрылась дверь, Стив понял, что даже не узнал, что за мероприятие и где

оно будет.

Дэн прав – без него он делал бы сплошные глупости, и нужно срочно собраться. Стив последовал

совету и позволил себе целый день просто гулять по большому, шумному и довольно грязному

городу. Он был здесь не впервые, и достопримечательности уже не интересовали, но сам по себе

мегаполис – что-то вроде прививки от зацикленности на себе и своих неприятностях. В

апокалиптичной суете огромного города все проблемы перемалывались и терялись в ворохе лиц, витрин, реклам, а бесконечный поток автомобилей можно было наблюдать, как течение горной

реки, с той же отрешенностью – если бы не запахи, конечно.

Стив позавтракал в небольшой пиццерии, пообедал в китайском ресторане, исходил пешком

невероятное количество улиц, столько он не ходил с самого колледжа.

Нью-Йорк действительно вылечил его меланхолию. Если, как советуют все те же «мастера

позитивного мышления», доморощенные эзотерики, он оказался бы сейчас в лесу или в горах –

вряд ли до мозга костей городской человек смог бы там расслабиться хоть на миг. Нырнуть в

чрево большого города, ежечасно перемалывающего своими челюстями сотни тысяч

человеческих побед и трагедий, и выйти из него обновленным – это по-настоящему работает.

Дэн вернулся на час позже него, уставший и какой-то помятый. Стива, игравшего в покер с его

коллегами, злобно куснула совесть. Но для друга все это было скорее увлекательной игрой,

напомнил он себе, и журналист знал ее правила.

- Я забронировал нам стол в одном суши-баре, - сообщил Дэн, скрываясь в ванной. – Соберись, ты

мне нужен! Не в одиночестве же мне строить глазки официанткам.

Суши-бар оказался заведением, достойным назваться рестораном. Японцы знали толк в ведении

переговоров – столы были хорошо изолированы друг от друга, хотя и кадки с растениями, и