Рифы Времени

Энгель-Рок взял в руку ложку и окинул взглядом стоявшую перед ним миску с галушками, как опытный стратег осматривает в предутреннем тумане поле грядущей битвы. Подцепив сразу три галушки, здоровяк сунул ложку в рот. Блаженно закатив глаза, Энгель-Рок воздал хвалу своей прозорливости – это было блюдо, которое никак нельзя было пропустить.

Опустошив миску наполовину, Энгель-Рок запил съеденное пивом. Вытерев губы салфеткой, он со всей присущей ему деликатностью обратился к капитану Ван-Снарку.

– Разрешите обратиться, господин капитан?

– Разумеется, господин Энгель-Рок, – ободряюще улыбнулся Ван-Снарк.

– Простите, господин капитан, но я также стал невольным свидетелем вашей беседы с господином Кюйтом. – Энгель-Рок взглядом указал на фокусника и уточнил: – По поводу «узлов». Могу я задать господину Кюйту несколько вопросов на ту же тему?

– Если господин Кюйт не возражает, – ответил капитан.

– Пожалуйста, спрашивайте, господин Энгель-Рок, – кивнул Рейво Кюйт. – Я отвечу на любой ваш вопрос, если, конечно, моя осведомленность позволит мне это сделать.

– Я слышал, вы считаете, что «узлы» – это на самом деле свернутые размерности.

– Это всего лишь моя догадка. Я уверен, вы знакомы с теорией многомерной Вселенной, гласящей, что помимо привычных нам четырех измерений, одним из которых является время, существует множество других. Мы их не замечаем, поскольку в нашем мире они присутствуют в свернутой, неактивной форме. К тому же они исчезающе малы. Разворачиваются они, только когда сталкиваются с такими же свернутыми измерениями. В такие моменты происходят мгновенные флуктуации, которые также чаще всего остаются незамеченными по причине своей кратковременности и незначительных размеров затрагиваемого ими пространства. Здесь же, как мне кажется, мы имеем возможность наблюдать те же самые явления в макромасштабах.

– И что же натолкнуло вас на эту мысль?

– Я всего лишь выбрал самое простое объяснение из множества невероятных. Совершенно очевидно, что так называемые «узлы» – это не живые существа.

– Почему?

– Вы пробовали дотронуться до них?

– Нет.

– А я попробовал.

– Ну, и как?

– У меня ничего не получилось. Это не физические объекты. Их невозможно взять в руку или хотя бы коснуться. Но при этом мы их видим. Следовательно, можно предположить, что «узлы» – это визуальное проявление неких физических явлений.

– Вроде солнечного зайчика, – вставил капитан Ван-Снарк.

– Именно, – согласился с приведенным примером Кюйт. – Мы его видим, можем объяснить его происхождение, но не можем никак на него физически воздействовать. То же самое и с «узлами».

– Но почему вы считаете, что «узлы» – это непременно свернутые размерности? Наверное, можно найти и другие объяснения.

– Наверное, – улыбнулся Кюйт. – Я буду рад услышать ваше. Мое же предположение основано на ряде других наблюдений и сделанных из них выводах. Что, разумеется, не мешает им быть ошибочными. Судите сами. Мы прошли через так называемый Ревущий Портал. Что он собой представляет, мы понятия не имеем. Затем мы побывали в Пустоте. И наконец оказались здесь. – Кюйт вскинул руку над головой и сделал круговое движение кистью. – Мы вышли за пределы Сибур-Диска – это очевидно. Но тем не менее мы не так далеко от него ушли. Ну, или не настолько далеко, чтобы потерять его из виду. Однако мы его не видим. Я попросил господина Дейдея показать мне, где находится Сибур. Он только развел руками. Он также сказал, что пытался провести ряд измерений, чтобы выяснить координаты нашего местонахождения, но потерпел неудачу. Все приборы, которыми он пытался воспользоваться, вели себя так, будто были неоткалиброваны. По всей видимости, известные нам физические законы здесь не работают или же работают как-то иначе. Заметьте, это сказал не я, а навигатор. Итак, мы не видим Сибур-Диска, хотя, по всей видимости, находимся не так уж далеко от него. Зато мы видим некое иное небесное тело, предположительно Джини, которое из Сибур-Диска не наблюдается. Исходя из всего вышеперечисленного я рискну предположить, что, выйдя за пределы Сибур-Диска, мы оказались в ином измерении. А тот факт, что мы невооруженным глазом видим свернутые размерности, может свидетельствовать о том, что пространство, в котором мы находимся, крайне нестабильно – число измерений в нем может скачкообразно меняться.

Энгель-Рок усмехнулся и покачал головой.

– Это только ваши измышления.

– А я и не утверждаю обратного, – ответил Рейво Кюйт. – Кстати, так называемые Рифы Времени – это и есть зона нестабильной размерности. И именно она не позволяет отдельным фрагментам Сибур-Диска разлететься в разные стороны.

– Они бы не разлетелись, а попадали на Джини, – заметил Энгель-Рок.

– А, – указал на него пальцем Кюйт. – Выходит, вы со мной согласны?