Реверс

Выждав время, достаточное для списания шума на недоразумение, Миха вернулся к краткосрочному планированию. Утром придётся отпрашиваться к зубному. Неудобно, конечно, работая без году неделю, злоупотреблять хорошим отношением начальства. Но деваться некуда, само не пройдёт. С другой стороны, чего комплексовать? Леонид Юрьевич — мужик правильный, войдёт в положение. Реальную проблему от симуляции отличит без труда.

В пятницу вечером Савелий приезжал отдохнуть с любовницей. Гулливер подобрал себе ровню, баскетболистку. Девушка была уроженкой Литвы. Акцент отчётливо проявился в паре фраз, которыми Ядвига из вежливости перебросилась с прислугой…

Новый отрывистый стук не оставил сомнений — на территории чужой. Маштаков бесшумно вернулся в тамбур. Встав на цыпочки, дотянулся до верхнего наличника двери. Впадина между брёвнами образовала углубление, достаточное, чтобы спрятать «жилеточный» браунинг калибра 6.35-мм.

Рифлёная рукоятка удобно легла в ладонь. При охвате выключился автоматический предохранитель, клавиша на задней стенке рукояти. Большой палец привычно сбросил флажок второго предохранителя. Стараясь обойтись без суеты, Маштаков дослал патрон в патронник. Затвор пистолета был смазан на совесть, и всё же произвёл сухой щелчок, показавшийся предательски громким. Бельгиец был готов к бою.

Звуки за баней множились. К глухому постукиванию и вороватому шороху добавился плеск. Скользивший вдоль забора Миха предположил, что это птица купается в бочке. Забывая об отсутствии бочек на участке.

По мере приближения объявилась бензиновая вонь, резкая и в опасной концентрации. Яркий рыжий отблеск огня, сопровождавшийся характерным треском, разорвал темень.

Плюнув на скрытность маневра, Маштаков ударил в галоп и в следующий миг обнаружил за баней маленького человека с факелом в руке. Орудие преступления было опущено к земле, поджигатель медленно его проворачивал, заставляя набалдашник воспламениться полностью.

Не заморачиваясь чистоплюйскими предупреждениями, не давая форы, Миха выстрелил. Браунинг грянул, как гром. В смрад бензина вплёлся едкий запах сгоревшего пороха. С трёх метров стрелок попал, куда целил, — в правую ляжку. Злодей гортанно вскрикнул, выронил факел и, припадая на одну ногу, бросился наутёк. Обо что-то запнулся, родив металлический звук. Опрокинутое «что-то» упало на бок и торопливо забулькало.

— Канистра! — врубился Маштаков.

Подхватив с травы чадящую дубинку, кенгуриными прыжками поскакал он назад. Швырнул факел в направлении пруда. По траектории полёта определил, что не промахнулся и, не дожидаясь соприкосновения палки с водой, крутнулся на сто восемьдесят градусов.

Полминуты его отсутствия хватило подстреленному, чтобы раствориться во тьме.

«Побегай пока», — разрешил мысленно Миха.

Частично нейтрализованный бандит был уже не так опасен, как его сообщник, вовсю активничавший возле дома.

Маштаков шмальнул в воздух и страшно завопил, надрывая глотку:

— Стоя-ать, бл. дь! Завалю-ю!

Он вовсе не собирался стрелять на поражение. Контролируя ситуацию, помнил про один оставшийся патрон. Знал — за двумя зайцами не гоняются. И убивать сегодня никого не хотел. Да и нереально с расстояния в десять метров завалить человека из раритетной пукалки.

Второго следовало обратить в паническое бегство. Чтоб он понёсся опрометью, не разбирая дороги.

Замысел удался. Долговязый злодей № 2 учесал, побросав поджигательские причиндалы. Отправив его факел в водоём, Маштаков приступил к поискам злодея № 1.

Испугала запоздалая догадка, а не пацан ли малорослый? Для усугубления криминальной ситуёвины не хватало только несовершеннолетнего подстрелить. Порыскав по кустам крыжовника, исцарапанный Миха упёрся в угол забора. Именно здесь его крестник делал отчаянные попытки преодолеть препятствие с помощью одних верхних конечностей. Услышав шлепки шагов, человек грузно плюхнулся на пятую точку. Выбросил в сторону опасности руку, на фалангах которой блеснули шипы кастета. Удар не достиг цели, Маштаков успел тормознуть. Привыкшие к темноте глаза различили щетину на скулах поджигателя. От сердца отлегло: «взрослый мужик…»

Загнанный в угол подранок шипел и щерился. Приближаться к нему было чревато.

— Ну-ну. Давай-давай! — поощрил его злобные ужимки Миха. — Ништяк!

За забором взревел двигатель автомобиля, сорвавшегося с места на второй передаче.

— Ага! — у Маштакова появилась тема для разговора. — Кореша твои слиняли. Тебя бросили. Я стрелять не буду. В тюрьму не хочу… Я подожду, когда ты кровью истечёшь. Годится?

Поджигатель после секундного раздумья отрицательно качнул стриженной под «полубокс» башкой:

— Нэт.

— Нэт? — с издёвкой Миха передразнил кавказца. — Значит, ты не идейный? Это хорошо-о… Брось железо!

Он показал, куда бросить. Дождавшись выполнения требования, отфутболил кастет как можно дальше в сторону.

— Сядь на жопу, вытяни ногу. Да, не эту, дебил! Раненую! Так сиди.

Быстро вернулся с мотком капроновой верёвки.

— Ласты вперёд! Дёрнешься, сдохнешь!