Реверс

Он неосмотрительно нарядился в рубашку с коротким рукавом.

Ковальчук зажигалкой подсветил циферблат часов. Стрелки показывали пять минут первого.

— Сказано в два, значит, в два, — отчеканил Юра жёстко, компенсируя свой мандраж призрачной властью над парочкой злодеев. — Время расписано!

Последняя фраза подчеркнула бессмысленность попыток остаться чистеньким.

«Я по уши в дерьме! В группе лиц по предварительному сговору!»

34

28 июня 2004. Понедельник 02.00–02.30

Маштаков искренне верил в сглазы. А чем другим можно объяснить бессимптомно разболевшийся зуб мудрости? Причём напасть случилась именно в тот момент, когда его дела наконец пошли в гору.

Нет, зубной аппарат у Михи с детства был далёк от идеала. С возрастом проблемы прогрессировали. В текущем году разом вышли из строя два резца — нижний центральный и верхний боковой (с правой стороны). Сперва просто качались, а потом оба вылезли наружу, как у бабы Яги. Вихлялись на липочках, тревожа соседние зубы. Чтобы скрыть дефект, приходилось во время разговора закрывать рот ладонью. Ну, это беда невелика, побольше помолчишь, глядишь, за умного сойдёшь. Главные неудобства возникали при приёме твёрдой пищи. Попутно кровоточили дёсны.

После эвакуации из Крыма в их полку каждый второй страдал пародонтозом. Причины понятны: скудный рацион и дефицит витаминов, плюс отсутствие как таковой гигиены полости рта. Особенно тяжким выдался период Галлиполийского сидения[375]. Когда остатки армии перебрались в Болгарию, с довольствием стало получше. Но и там зубной порошок считался предметом роскоши.

Поймав на себя на рассуждениях вслух, Маштаков засмеялся. Хорошо, никто не слышит, а то не к стоматологу отправят, а прямиком в дурку. Там самое место пациенту, уверовавшему, что последние три года он жил жизнью белогвардейского офицера. Смех разбередил дремавшую болячку. Вспышка острой боли пронзила челюсть и срикошетировала в мозг. Цапнув рукой колючую щёку, Миха подпрыгнул на кровати и жалобно заскулил в голос. Стесняться было некого.

Шатающиеся резцы, рыхлые дёсны, кровь в слюне — мелочи. Вот дикая зубная боль, заставляющая карабкаться на стенку, это финиш. И, главное, ничто не предвещало беды…

Грешил он на горничную Нину Андреевну. Уж больно глаз у бабки нехорош: чёрен и кругл, как у вороны. Сглазила мужика и притворяется, будто ни при чём. В надежде создать себе алиби притащила пачку пищевой соды.

— Разводи в кипятке и полощи. Чем чаще, тем лучше, — дала строгий наказ.

Только горничная за порог, натрий двууглекислый полетел в тумбочку. Миха не дурак, из плохих рук лекарства не примет.

«Трёх смотрителей сожрала, я — на очереди», — логикой в его рассуждениях не пахло, но какая, к чертям, логика, когда башка, стиснутая пыточным обручем, трещит, грозя пополам расколоться.

С вечера Маштаков лёг спать с открытым окном. Теперь прогресс позволял не прятаться от комаров. Втыкаешь в розетку фумигатор, в него кладёшь голубенькую пластинку. Кровососущим — неминуемая смерть, а людям, как утверждает инструкция, никакого вреда. Хотя амбре тлеющая пластинка порождала навязчивое. По утрам голова от химии побаливала. Продвинутый Вадик сказал, что причина в дешёвых пластинках. Увы, на качественные расходники Миха пока не заработал.

Бережно оглаживая ноющую скулу, Маштаков пошлёпал на крыльцо. Он бос, с голым торсом и в винтажных, времён его отрочества, трениках. Их он раскопал у сестрёнки в чемодане со старой рухлядью. После множества стирок некогда фиолетовое трико пятнисто вылиняло. Растянутые коленки пузырятся, но зато внизу — удобные штрипки, а чистый хлопок так приятен к телу. Тренировочные заменяли солдатские кальсоны, с которыми Миха сросся за годы армейщины. Оставалось привыкнуть к отсутствию на них ширинки.

Уходя из комнаты, он автоматом прихватил сигареты со спичками. На улице задумался, стоит ли чадить. Конечно, табачный дым успокаивает зубную боль… Никакой это не миф, а доказанный факт, кто его отрицает, тот болван!

Не хотелось отравлять первосортный ночной воздух, чистый кислород, который впору было продавать на развес.

Маштаков облокотился на перила. На часы не смотрел, но время знал с погрешностью до пяти минут. Самое начало третьего — кульминация короткой июньской ночи. Имея насыщенный колер пролитых чернил, небо умудрялось оставаться прозрачным. Моргающая серебряная россыпь звёзд казалась новогодней иллюминацией. Трогательно выглядела узенькая долька месяца. Луна только-только начала расти.

На громкий шорох в глубине усадьбы Миха среагировал, как сторожевой пёс. Замер, навострил уши, мобилизовался. О зубных страданиях позабыл напрочь. Вслушивался долго. Чужеродный звук не повторился. Но почудиться он не мог, и Маштаков это знал.