Рейд во спасение

Михаил чувствовал, как сердце колотится, а всего трясет, в руке то и дело начинает появляться рукоять меча, но успевал остановить себя. Твердая холодная рукоять уже появляется в ладони достаточно быстро без торжественно-театрального ожидания, потому пусть его меч увидят только те, кому суждено тут же умереть.

Глава 14

Демон увидел его раньше, чем Михаил успел бы добежать до него, раскрыл рот для вопля, рот громаднейший, а грудная клетка, как у быка, заревет так, что услышат и за стенами дворца, Михаил на ходу выстрелил, уже покрываясь холодным потом от ужаса за громкий выстрел.

Пуля ударила в распахнутый рот, голову демона даже не отбросило назад, а разнесло, как взрывом. Тело рухнуло на пол и сразу же рассыпалось на мелкие камешки, превращаясь в песок и растаивая на каменном полу.

Азазель крикнул:

– Да не трясись!.. Кто выстрелов не знает, тот их не боится!

– Но…

– И ни с чем плохим, – закончил Азазель, – не связывает!

Он трижды выстрелил, и трое демонов-слуг распростерлись на полу, быстро рассыпаясь и превращаясь в исчезающую пыль.

Азазель перехватил испуганно-озадаченный взгляд Михаила.

– Быстро?.. Зато сразу видишь, кто на какой ступеньке иерархической лестницы! Чем ранг выше, чем убитый исчезает медленнее. Кто-то не хочет назвать тебе звание и номер части? Убей и посмотри!

Михаил не стал спрашивать, как тогда увидит номер части, у Азазеля наверняка припасено что-то издевательское, жить без этого не может, молча вслед за ним пробежал вдоль округлой стены в сторону широкой арки в соседний зал.

– Трое настоящих, – успел шепнуть Азазель, а демоны, что шли в эту сторону, столкнулись с ними в проеме.

Азазель схватился с двумя, Михаил увернулся от громадного кулака, что, как падающий с горы камень, несется ему в голову, третий демон громаден и ужасающе свиреп, действует быстро и без раздумий, Михаил ударил в ответ сам, демон качнулся, но рассвирепел и обрушился на противника.

Михаил ощутил прилив радостной злости, его кулак пробил оборону и с такой силой саданул противника в морду, что та сплющилась, брызнула кровь, а тот отшатнулся и отступил на шаг.

Словно из другого мира, донесся злой голос Азазеля:

– Не играйся!

«Не играюсь», – хотел он ответить, но со стыдом ощутил, что в самом деле поддался этому восхитительному чувству, что вот дерется по-настоящему, по-мужски, но противник заведомо слаб, и обмен ударами опасен для противника, а не для него, таинственного незнакомца…

Он уклонился от удара, а кулак метнулся вперед. Хрустнули перебитые кости шейных позвонков, демон безвольной кучей мяса опустился на пол.

Михаил не стал оглядываться, противник мертв и рассыплется без следа, а впереди живые и опасные, он это знает и без окрика Азазеля.

Проскочив в арочный вход, обнаружили еще четверых демонов, настоящих, как сказал Азазель, то ли из охраны, то ли просто более высокого ранга, чем простые рабочие.

Азазель метнулся вперед со скоростью молнии. Трое сразу пали под его быстрыми ударами, Михаил успел только к четвертому, но и того, как заподозрил, Азазель оставил для него нарочно.

Михаил ударил противника о каменный пол, тот распластался с переломанными костями, а спустя секунд десять рассыпался в мелкую пыль, что сразу впиталась в плиты.

– Хорошо, – сказал Азазель негромко. – Исчезают быстро. Пойдем. Надо спешить.

Из этого зала лестница ведет вниз, там зал просторнее раза в полтора, Азазель еще со ступеней открыл быструю стрельбу из двух пистолетов, Михаил бежал следом и тоже стрелял, выбирая цели в стороне от тех, куда торопливо всаживает пули Азазель.

Демоны, не представляя, кто вдруг появился в замке, тупо бросались на незваных гостей, Михаил едва успевал жать на курок, перезарядил, но последних двух Азазель сразил голыми руками, только потом тоже вставил новую обойму.

– Тревога локализована, – шепнул он счастливым голосом. – Пока что везет!

– За стенами не услышат?

– Стрельбу? А если и услышат, что с того?..

– Но..

– Мишка, здесь нет огнестрельного оружия. Мы как бы в мире Средневековья, но с элементами сильнейшей магии…

– Тревогу не поднимут?

– Для них это не стрельба, – пояснил Азазель, – а так… не такие уж и громкие звуки. Кто-то может заинтересоваться, но таких будет немного. Демоны не люди, любопытство не в их характере. У них цивилизация подражательная.

Михаил шепнул:

– Остался один этаж?

– Два, – уточнил Азазель. – Но там парни покруче. Соберись.

– Куда еще? – ответил Михаил шепотом. – Меня и так трясет!

– Кости стучат?

– Только зубы…

– Тогда тебе еще не страшно, – заверил Азазель. – Ну, еще этаж…

Михаил оглянулся, трупы на глазах испаряются, странное зрелище, все еще в диковинку, но и странное облегчение, словно все позади, а впереди только цветы и женщины.

Азазель пробежал к лестнице, Михаил несколько затормозил, услышал стрельбу, метнулся следом, чувствуя недоумение и стыд, почему-то это в нем ликование и жажда убийства так яростно борются с нежеланием стрелять… в своих?

Выстрелы Азазеля гремят уже внизу, на втором витке лестницы, Михаил догнал и начал стрелять, когда Азазель вступил уже в рукопашную схватку.