Разрывая стены

Кайра обернулась и увидела высокого, худого парня с голубыми глазами. Их цвет казался холодным, но разливавшееся в них спокойствие унесло ее страх. Девочка почувствовала тот самый мягкий толчок сердца. Только гораздо отчетливее, чем под дверью гостиной Королевы Ксаны.

— Хочешь, я возьму тебя за руку? — спросил парень, и Кайра кивнула, глядя на его темные волосы. Они не сочетались со светлой кожей лица и светлыми глазами.

— Бери.

Рука парня тоже показалась прохладной, но это была приятная прохлада, прогоняющая страх и успокаивающая волнение Кайры.

Глупая гадалка, подумала девочка. Совсем не Моран. Вот с кем она войдет в Аль Ташид.

Воспоминания о спокойной улыбке, о взгляде, усмиряющем бури в душе, о твердой руке Кайра бережно хранила до следующего посещения Храма.

На этот раз парень нашел ее сразу после перемещения в мокрый сад, подарив покой прохладой своих глаз.

— Привет, трусишка, — он протянул принцессе руку.

Столько заботы было в его голосе! А еще сдержанной радости от встречи. Кайра смотрела на белоснежные волосы с темной полосой посередине, и ее сердце стучало: «Моран, Моран. Моран!»

— Смотришь на волосы? — рассмеялся Моран, заметив взгляд девочки. — В прошлый раз незадолго до Отбора моя младшая сестра подмешала в воду проявляющейся краски, и целую неделю мне пришлось быть темноволосым.

— Это будем мы, — проговорила Кайра с уверенностью, не положенной ей по возрасту.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы победим в Отборе и войдем в Аль Ташид.

Парень рассмеялся, качнув головой.

— Да ты совсем не трусишка, Кайра, — он знал, знал, кто она! — Ларс, Ларс Моран, Наследник Закатного трона, — представился парень. А потом его позвал жрец, лицо которого скрывал глубокий капюшон.

* * *

Королева Магда зашла в комнату, где Кайра ждала сигнала жреца незадолго до начала церемонии Трех Лун. Утром, когда первые солнечные лучи коснутся стены Аль Ташида, откроется вход в Священную гору. И до заката у Избранников будет время, чтобы попытаться разгадать самую большую тайну духов. Всего один световой день, а потом, в случае неудачи, снова пятнадцать лет ожидания следующего шанса.

После короткого приветствия Королева прошла к окну и застыла напротив Кайры.

— Мой сын еще ждет возвращения своей Избранницы, но у него остается все меньше времени, чтобы сделать выбор. Непредусмотрительно было с твоей стороны оставить ему это право!

Закатная королева могла долго, пристально, не мигая смотреть на собеседника, заставляя его испытывать беспокойство. Кайра знала об этом и тоже не отводила взгляда от спокойной синевы глаз Магды. Мягкая красота женщины перед ней была обманом, за послушными улыбками мужу прятался стальной характер. Королева могла усмирять вспыльчивого супруга и всегда влияла на решения Аларика.

— Его Величество мечтает об объединенном королевстве. Мне хочется предотвратить объединение тронов. В государстве достаточно проблем, требующих срочного решения. Готова ли ты со временем принять Закатную корону, оставив правление своей страны на Совет?

Магда протянула Кайре документы для прочтения и заряженный горный хрусталь для произнесения клятв.

— Если ты согласишься с этими требованиями, я помогу тебе войти в Аль Ташид с Ларсом. Но мне нужно быть уверенной, что вместо борьбы за власть и влияние ты выберешь сражение за сердце моего сына.

* * *

Гобелен почти касался нижней рамки. Он висел в воздухе напротив входа. Полупрозрачный. Не сам гобелен, хранившийся в Храме, а его проекция, но на ней хорошо были видны патроны рисунка.

Наследник хмурился, отслеживая переплетения самых длинных нитей.

Они касались друг друга, расходились, вились рядом, оплетали три яркие точки, пульсирующие от небесного до фиолетового. Эти точки были важны. Верховный, который сопровождал Наследников до Аль Ташида, посветлел загорелым лицом, когда увидел их, и довольно потер руки.

Невероятно, но рядом находился тот самый жрец, что забрал когда-то у родителей Кайры ребенка, а у нее самой — сестру. И хотя кроме ревности Кайра ничего не испытывала к внезапно обретенной двойняшке, она собиралась покопаться в книгах с древними законами Долины, чтобы найти возможность привлечь Магистра к наказанию за преступление перед Рассветным королевством. Пусть его и оправдал сенат Истинных, приняв за искупление тот факт, что пророчество Ткача вот-вот должно свершиться. Храм все мог оправдать словами — «Во имя Долины и по воле духов», но принцесса не собиралась мириться с решением жрецов. Слишком большая власть рождает опасное высокомерие. Кайра решила искать пути к отмщению. А заодно еще раз расследовать причины несчастного случая, стоившего жизни ее родителям.

Но это будет потом. В день Аль Ташида была важна лишь сама Священная гора и спрятанные в ней тайны. Так что пока приходилось смириться с присутствием будущего врага. Двух других Верховных у подножия Ташида не было. Старик Бреган слег в постель. Йодан находился у Мадигве, где собрались мечтавшие увидеть разрушение каменного креста. Люди и жрецы верили, что если исполнится предсказание Ткача, это станет возможным.