Разрывая стены

Бальные танцы значились в обязательной программе обучения сыновей Ван Дорнов. На официальных собраниях клана нужно было уметь вести партнершу в вальсе. Кобейн избежал участи танцора, сменив через полгода занятия хореографией на водное поло, и бальные премудрости изучал на выступлениях Куна. Старший брат испытывал серьезный интерес и к танцам, и к своей партнерше. Пока не подросла Джини. Подруга детства не обладала музыкальным слухом и грацией, необходимой для пасадобле и танго, зато преуспела в хоккее на траве, заслужив место в первой команде своего клуба. Но до того момента, когда к веселой улыбке Джини добавился серьезный аргумент в виде хоккейной палки, Бэй успел получить неплохое представление о разных стилях бальных танцев, исполняемых его старшим братом.

В темноте комнаты, переделанной из гардеробной, Кобейн улыбался, вспоминая Куна, и развлекал себя тем, что раскладывал отношения со своей хозяйкой в бесконечное соревнование бальных пар, отмечая, когда менялись ритмы и начинался новый танец.

Первые аккорды прозвучали еще на площади. Они вынудили танцоров застыть в разных концах зала и прислушиваться к едва различимым ритмам будущего танца, перед тем, как начнется неизбежное сближение. На мгновение Бэй забыл о топоре, готовом взлететь над его головой, а принцесса спасла от смерти неизвестного преступника. Первым номером программы соревнований был испанский пасадобль. Партию тореро исполняла Кайра, а Бэй становился то красной тряпкой для быка, то быком — все бесконечные первые дни, после того, как попал во дворец. Никакой романтики между танцорами не существовало, только необъяснимое притяжение, которое каждый скрывал по-своему. Неприятие и раздражение отталкивало прочь, сменялось интересом и любопытством, и вот уже необъяснимая сила снова толкала навстречу друг другу. Из круга в круг, изо дня в день.

Менялись ритмы, неотвратимо меняя партии. Пасадобль уступил место румбе — возникшей когда-то как часть свадебного ритуала, в котором супруги исследовали свои роли, более чувственной, менее агрессивной, выравнивающей позиции партнеров. Романтический танец, отражавший отношения между мужчиной и женщиной.

Но в пасадобле, и румбе мало телесных контактов. Музыка заставляет двигаться и останавливаться, совершать то быстрые, то медленные шаги, показать себя серией поворотов и эффектных поз, постоянно оценивая партнера. Совершить разворот. Подойти, подразнить короткими прикосновениями, разойтись. Перед тем, как снова сблизиться в потребности почувствовать…

На смену ритмов ушло несколько недель, они все больше напоминали фокстрот и самбу, состоящих из множества мелких движений и сложных фигур, совершаемых вдвоем. Хозяйка и раб становились командой.

Пока принцессе не захотелось романтики — чего только стоил вальс на ночной крыше под звездами и разговор о доверии! Или вальс, звучавший, пока Кайра и Кобейн были в селении, где жила Кимико, разыгрывая супругов!

* * *

Через пару дней после игры в супругов Рассветная повела Бэя в город — на площадь поэтов. Они не первый раз выходили вместе под обманками в столицу или другие места. Кайре нравилось чувствовать себя обычным жителем королевства, слушать, чем живут ее подданные, делая то, что не позволено принцессам. Например, толкаться в толпе, пить на углу площади эль из дешевого стаканчика, заедая его овсяным печеньем. Или слушать выступление долинного Сирано де Бержерака, вернувшегося утром в столицу.

— Значит, ты была не случайным слушателем в тот день, ты давняя поклонница этого поэта? — спросил Бэй.

— Причем очень давняя, — улыбнулась кареглазая и темноволосая Кайра, совсем не соответствующая внешне своему аромату. — Мы с ним с детства любим играть в переодевание.

Пока Кобейн предвкушал скорую встречу со Скользящим, к Рассветной подошел посланник из дворца, и настроение принцессы мгновенно поменялось. Она еще стояла рядом, но Бэй чувствовал, как она исчезает мыслями в только ей известные дали. Закончилось выступление поэта, Кайра приказала рабу следовать за ней и молча направилась прочь с площади. Неожиданно резкий и короткий — ее приказ внес диссонанс… Он нарушил хореографию танца, заставив танцоров разойтись по углам, и тишина ожидания нового ритма была настораживающей.

Попав во дворец, Кайра сразу же направилась на заседание Совета, и Бэй вынужден был стоять за ее спиной несколько часов, не заслужив даже стакана воды во время перерыва.

— Мирн Моран, признанный бастард Закатного Короля, подданный Рассветной Короны, Наблюдатель за водным богатством Центральной зоны королевства, — объявил глашатай, и в центр зала прошел человек, которому Бэй задолжал болезненный пинок и которому был обязан своим пребыванием в Долине.