Лидер заговорщиков боярин Василий Шуйский, провозглашенный царем, убедился, что время Дмитриев на Руси только начинается. Совсем скоро на «фабрике русских царей» — во владениях сандомирского воеводы, откуда вышел первый Лжедмитрий — появился Лжедмитрий-2, «как бы поднятый из пепла сожженного обманщика», по образному выражению шведского историка XVII века Юхана Видекинда, написавшего историю русской Смуты, что называется, по свежим следам. Парадоксально, но подлинность второго Лжедмитрия подтверждалась с помощью жены первого убитого самозванца — польки Марины Мнишек. Едва успев снять траур по первому Дмитрию, она тут же признает во втором своего спасенного мужа. Сейчас можно лишь догадываться, что заставило эту ревностную католичку пойти на столь страшное преступление: или желание еще раз стать русской царицей, или давление создателей легенды во главе с Сигизмундом, которые не хотели прерывать большую политическую игру по такой ничтожной причине, как гибель ее главного актера.
Лжедмитрию-2 способствовал такой же успех, как и его предшественнику. Десятки русских городов признали его своим царем, и войско самозванца, состоявшее из поляков, литовцев, казаков, пополняясь стекавшимися к нему отовсюду русскими, подошло к Москве, встав лагерем в Тушино. Лжедмитрий-2 был милостив, всех шедших к нему перебежчиков от Шуйского одаривал землями, деньгами и щедрыми обещаниями. Жестокость он проявил лишь по отношению к трем другим, едва проклюнувшимся, самозванцам, казнив их в своем лагере.
Видя, что власть в его руках расползается, как ветхая ткань, и сегодняшние приверженцы завтра могут стать сторонниками Дмитрия, Шуйский обратился за помощью к шведскому королю. Если Карл не пришлет войска, поляки, победив в России, обратят свои силы на Швецию. Карл IX прекрасно понимал, что это не шантаж загнанного в угол русского царя, а реальная угроза. Используя северную Россию как плацдарм, войска Сигизмунда могли угрожать и восточной Эстляндии с Ревелем, и Финляндии. Шведские коменданты Нарвы и Выборга еще до обращения Шуйского пытались стабилизировать ситуацию на востоке, рассылая письма в соседние русские области с призывами к населению оставаться верными русскому царю. Но города и крепости приносили присягу Лжедмитрию. К февралю 1609 года, когда в Выборге встретились для переговоров шведские и русские посольства, в руках Шуйского, кроме Москвы, оставались лишь Смоленск и Новгород.
О составе шведского экспедиционного корпуса и условиях платы договорились быстро. Карл IX для Ливонской войны набрал несколько тысяч наемников в Европе — преимущественно шотландцев, валлонов, французов и немцев — и был даже рад дать их взаймы русскому царю. Интенсивность войны с датчанами и поляками как раз ослабла, и наемники, пребывавшие в праздности, стали лишь обузой казне и источником внутренних неурядиц. Было решено, что на помощь Шуйскому отправятся пять тысяч воинов: три тысячи пехоты и две тысячи конницы. Командовать войском король поручил 27-летнему генералу Якобу Делагарди, сыну знаменитого полководца Понтуса Делагарди. Он уже успел продемонстрировать свои воинские таланты в сражениях с поляками в Ливонии и позднее, на службе Морица Нассауского. Русские обязались давать ежемесячно на содержание войска 32 тысячи рублей, а в случае задержки жалованья платить вдвойне. Кроме того, царь гарантировал свободный проход войскам через его земли (пункт договора, излишне оптимистично оценивавший возможности изгнанного отовсюду Шуйского) и предоставление шведским войскам права закупать лошадей, продукты питания и прочие припасы по действующим ценам. В соглашение с врагом обе стороны обещали не вступать, русские отказывались от притязаний на Ливонию, а шведы обязались передавать царю все отбитые ими у поляков и Дмитрия города и крепости.