Рассказы. Том 3. Левша Фип

Фип пожал плечами.

- Я прячу его в надежном месте. Тайник – лучший способ скрыть то, что вы не хотите, чтобы кто-то нашел.

- Жаль, что я забыл, - сказал я. - В противном случае мы могли бы воспользоваться твоей машиной и сэкономить время.

- Хорошо, - сказал он мне. - Машина времени не подает коктейли. Подмигнув, он поднял бокал.  - У тебя соринка в глазу.

Когда мы прибыли в Международный аэропорт Лос-Анджелеса, в моих глазах не было соринок – только смог. Фип моргнул, когда мы вышли из терминала, и начал хрипеть. 

- Что это в воздухе? - спросил он. 

- Смог. 

- Эта штука жесткая. - Он кашлянул. – Какое-то новое изобретение? 

- Смог – это загрязнение воздуха. Это происходит из-за выхлопных газов автомобилей, заводского дыма. Ты когда-нибудь слышал о токсичных отходах?

- Нет, - ответил Фип. – Но в этом есть смысл. Кто хочет сохранить токсины? 

Обнаружив свою машину на стоянке, я заплатил за нее служащему, затем выехал на автостраду. Мой спутник был явно впечатлен. 

- Движение здесь еще хуже, чем в Нью-Йорке, - сказал он. - Почему на автостраде нет проезжей части?

- Это пустяки, - заверил я его. - Ты бы видел ее в часы пик. 

- Почему сейчас так много водителей?

- Демографический взрыв, - сказал я. 

Фип нахмурился. 

- Я знаю, что много изменилось, но это смешно. Не говори мне, что люди теперь взрываются вместо того, чтобы родиться? - Он покачал головой. - Лично мне нравится старый добрый стиль. Что произошло с птицами и пчелами?

- Они не изменились, и люди тоже. У нас есть противозачаточные таблетки, но даже с пятидесятых годов население Земли почти удвоилось. 

- Я забыл, что никто больше не погибает в войнах, так как Вторая Мировая война принесла мир во всем мире. 

- Ошибаешься, - сказал я. - Сейчас идут войны в Африке, Азии, Афганистане, на Ближнем Востоке и в Центральной Америке, в ряде других мест. Мы сами воевали в Корее и Вьетнаме, хотя официально война не объявлялась, а людей просто убивали неофициально.

- Что стало со всем этим прогрессом, который нам обещали?

- О, прогресс есть, - заверил я его. - У нас везде появились атомные электростанции, даже если иногда они немного протекают. И у нас достаточно ядерного оружия, чтобы взорвать Землю сто раз.

- Одного раза достаточно, - сказал Фип. - Почему оружия делают больше? 

- Вооружение – это большой бизнес. И большой бизнес означает больше работы для большего числа людей. Это означает, что у них больше денег, чтобы купить эту противозачаточную таблетку, только вместо этого они продолжают иметь больше детей.

Фип нахмурился. 

- Скирчу и Митчу это не понравится, потому что они всегда говорят, что наука решает наши проблемы. 

- Наука не так уж плоха, - заверил я его. - Сейчас мы занимаемся космическими технологиями. В 1969 году на Луну отправились люди.

- Исходя из того, как обстоят дела здесь, на земле, я их не виню, - сказал Фип. - Я удивлен, что все не полетели туда.

- Слишком дорого.  Ты забываешь об инфляции.

- Я не забыл. Все, что я хочу, это найти работу и сделать достаточно, чтобы выполнить пункты из своего списка. 

- Сейчас все, что мне нужно, - это немного отдохнуть, - сказал я ему.  Мы съехали с автострады и зигзагами направились к моему маленькому дому в долине. Оказавшись внутри, я постелил постель в комнате для гостей и пожелал Фипу спокойной ночи.  

- Спи спокойно, - посоветовал я. - Завтра в девять утра я должен быть в студии.

Не знаю, как он спал. Что касается меня, то я немедленно отключился и едва успел встать, чтобы послушать новости, когда мы торопливо позавтракали, поглощая радиорепортажи об изнасилованиях, убийствах, расовых беспорядках, эпидемиях и других обычных событиях вместе с нашими яйцами и беконом. Затем мы отправились на встречу. 

 - Это не займет много времени, - пообещал я. - А как только закончу, отвезу тебя в агентство по трудоустройству.

Подойдя к воротам студии, я показал свой пропуск офицеру безопасности. 

- Погодите! - сказал он, глядя на моего пассажира. - Кто эта снежинка в смешном наряде?

Привыкнув к Фипу, я принимал его диковинный стиль как должное, но другие, очевидно, нет. Я нащупал логическое объяснение и нашел его. 

- Он мой психиатр, - сказал я. 

Охранник кивнул. 

- Понятно, - сказал он, махнув нам рукой. Добравшись до своего места на парковке, я выбрался наружу.  

- Вы, сэр, подождите здесь, - сказал Я Фипу.  - Я ненадолго. 

- Можно мне немного пройтись? Я никогда раньше не был в реальной голливудской студии, и это мой шанс. 

- Оставайся на месте, - предупредил я. – Мне необходимо пойти на эту встречу, но тебе рисковать не следует. 

Фип кивнул, и я умчался. Войдя в офис, я провел обычные полчаса, ожидая, пока секретарша дозвонится до секретаря моего продюсера. Но моя встреча имела большой успех, потому что оказалось, что продюсер забыл об этом и отправился на Бермуды, чтобы сделать короткометражку. 

Потом я вернулся к машине.