Рассказы из Диких Полей

Внезапно в одном из оконных проемов мелькнул темный силуэт. Куницкий инстинктивно прижал голову к конской шее. А потом увидел вспышку, услышал грохот выстрела; пуля свистнула высоко над головой. Шляхтич ни на мгновение не стал сомневаться. Если бы просто отскочил, то, прежде чем успел бы добраться до ближайших деревьев, притаившийся в корчме противник имел бы возможность всадить в него, как минимум, одну пулю. Потому, вместо того, чтобы убегать, Куницкий соскочил с коня, припал к стене и вытянул саблю.

Во внутренностях развалины царила абсолютная тишина. Ян придвинулся к двери. Он увидел погруженные в полутьме большие сени с гнилым полом. Медленно, прижав спину к стенке, Куницкий вошел вовнутрь. В помещение он заглянул с левой стороны. Большая комната с печью – похоже, кухня. Он вошел туда и обвел ее внимательным взглядом. Разваленная лавка, остатки волосяных покрытий, несколько старых мисок и щербатый котелок. Печь была еще теплой. Выходит, кто-то здесь находился!

Куницкий повернулся, услышав за собой скрип половых досок. И вот тогда-то из левой двери выскочил высокий, худощавый мужчина в дели и меховой шапке колпаком и рубанул Куницкого саблей. Они сошлись раз, второй, третий, отскочили… Шляхтич пригляделся к лицу нападавшего. Замер. Потом тот поглядел на него. Опустил оружие.

- Куницкий? – спросил он. – Ян Куницкий. И что мил'с'дарь тут делает?

- А что должен был делать? С войны возвратился. Ну а ты, мил'с'дарь, похоже, умом тронулся…

Куницкий без труда узнал стоявшего перед ним мужчину. То был Яцек Остржицкий, сосед из родимых сторон, из-под Брацлава.

- Ты меня не узнал? Да, я не был дома уже два года, но не мог же так сильно измениться:

- Так мил'с'дарь вернулся? Уже вернулся?

- Война закончилась. Не думал я, что на Брацлавщине меня приветствует пуля из бандолета¹¹. Я же, вроде как, на разбойника не похож?

- Да нет… - Остржицкий смешался. – Садись, мил'с'дарь. – Он указал на лавку. – Я тебя не узнал.

- Сейчас поговорим, - буркнул Куницкий. – Но вначале мне надо привести коня.

Он выбрался из дома и отыскал на поляне своего жеребца. Чтобы завести его в полуразваленный сарай и расседлать, понадобилось несколько минут. Когда Куницкий вернулся в помещение, Остржицкий заслонил окно старой, превратившейся в тряпку ферязью¹².

- В ваши руки, - сказал он, подавая кожаную баклагу. – Твое здоровье, пан Куницкий.

Шляхтич с удовольствием сделал большой глоток водки. Остржицкий быстро вытащил хлеб и вяленое мясо и положил их на лавке возле Куницкого.

- Все, что имею, - сказал он, садясь напротив. – Знаешь, мил'с'дарь, тяжелые времена настали. Много чего у нас поменялось.

- А как там моя жена?

Остржицкий вздрогнул. Куницкий это заметил. Они сидели молча. Ян подбросил дров в огонь, багряный отсвет несколько осветил помещение.

- Твоя жена здорова, пан Куницкий.

- Это хорошо. Ну а ты, мил'с'дарь, что тут делаешь?

- Да так… как бы живу я тут.

- То есть как это?! – воскликнул Куницкий. – Как это: "как бы живу я тут"? В этой развалине? А твое поместье? Отцовское наследие? Что случилось? Татары спалили? Если так, то моя супруга всегда предоставила бы тебе кров.

- Татары? – бледно усмехнулся Отржицкий – Хуже, чем татары. Говоря проще: нет у меня уже ни поместья, ни состояния. У меня их отобрали, вот и все.

- Да как это: отобрали? По какому праву?

- И по-правому и по-левому, как оно говорится. С саблей в одной и с иском в другой руке.

- Но кто, о Господи? Мил'с'дарь с кем-то судился?

- Суд был, - горько усмехнулся Яцек. – И я его даже выиграл. Тем не менее, сложно устроять перед тремя сотнями казаков, когда у тебя всего лишь дюжина слуг.

- Так что же случилось?

- У нас тут новый староста. У тех мосьцицьких владений, которые когда-то присвоил его милость пан Януш Сененьский, теперь новый хозяин. И поосторожнее, мил'с'дарь, с этим человеком. Да и не тебе одному беречься следует. Наверное, все мы очнулись слишком поздно?…

- Выходит, это мосьцицький староста отобрал у вас отцовское наследие?

- Мы с ним ссорились. Немного судились. Все-таки, осторожней с ним! Может, я и преувеличиваю, но это авантюрист, каких мало…

- Ну, думаю же, что не другой Лащ¹³ или Стадницкий.

- Стадницкий… Это мил'с'дарь прямо в цель попал. Потому что, он и есть Стадницкий. Сын старого Ланцутского Дьявола¹⁴. Того самого, которому слуги лежайского старосты более двадцати лет назад голову отрубили.

- То есть как это? – Куницкий внимательно поглядел на собеседника, - один из Дьяволят? Не может быть…

- А оно так…