Рассказы

Джефферсону тогда не было и сорока.

* * *

Марк тяжело поднимается и исчезает в тёмном углу. Судя по звуку, он расстёгивает ремень. Собирается облегчиться, значит, не смотрит на меня.

Я мигаю Эльзе своим крошечным фонариком. Раз-раз, ты слышишь меня, детка? Ты ещё помнишь азбуку Морзе?

«Надо отобрать источник», — мигаю я. И повторяю, и повторяю.

Её лицо кажется в свете фонаря бронзовым.

Она просто кивает. Значит, поняла.

Жестом она показывает: «Как?»

Марк шумно отливает в дальнем углу. Скоро запах его мочи доползёт до нас: вряд ли тут есть вентиляция.

«Оглушить», — сигналю я.

Лучше, конечно, убить. Обманывать Марка бессмысленно: он слишком туп.

Вопрос в том, что номинально он возглавляет нашу авантюру. Он шёл впереди, он устанавливал взрывчатку, он сломал шею тому единственному охраннику, которого пришлось прикончить. Взрывчатка нам понадобилась на всякий случай. Чтобы оформить отступление с пафосом, с фейерверком. Не понадобилось.

Более того, Марк уверен, что это он всё спланировал. Что я — просто карта, по которой он ориентируется в замке. Что я — его инструмент.

Но мы с Эльзой знаем, что всё наоборот.

Марк садится на своё место.

— Жаль Корригана, — говорит Эльза.

— Хрен с ним, — это Марк.

Корриган был просто наёмником. Мы заплатили ему, потому что нужен был четвёртый.

— Марк, слушай…

Он наводит на меня винчестер.

— Успокойся, друг. Просто я подумал: если уж всё равно помирать, дай хоть подержать источник. Хуже ему не будет. И тебе тоже.

Всё-таки попытаемся обмануть.

Марк улыбается.

— Так я и поверил, башка. Ты своё дело сделал. Город мой.

Сначала мы приводим быдло к власти, потом не знаем, как от него избавиться.

Кстати, Джефферсон никогда не был быдлом. Он сам сделал себя и свой город. Сделал из пепла и стали.

* * *

Я хорошо помню, как в третий раз увидел источник. Я спокойно шёл по коридору к главному залу.

Джефферсон был в городе по каким-то делам, никто из охранников не обращал на меня внимания. Джефферсон никогда не приставлял ко мне соглядатаев. Он и в самом деле считал меня сыном.

Папаша.

Я планировал тот день в течение нескольких лет. Самым сложным было не подгадать момент отсутствия Джефферсона (он часто покидал замок) и даже не подкупить охранников (за небольшую сумму они немного задерживались при смене караула), а собрать копии всех ключей. Связку Джеффесон всегда носил при себе. Впрочем, он не страдал паранойей и на ночь оставлял ключи в ящике. В три захода я сумел получить оттиски всех ключей в связке и заказать их дубликаты.

Отпечатков пальцев Джефферсона у меня было достаточно: изготовить силиконовый палец с соответствующим отпечатком нетрудно. Числовые коды я подсмотрел (Джефферсон иногда посещал главный зал, пусть и без меня: я следил за ним и прятался за поворотом). Самым сложным моментом был сканер сетчатки глаза. Можно не верить, но его я попросту взломал.

Успешно.

Я стоял в зале и смотрел на источник. Да, когда-либо он обещал стать моим, но мне не хотелось ждать того дня. Джефферсон был крепким малым и не собирался играть в ящик.

Я взял источник, покинул зал и направился по многочисленным коридорам к выходу из замка. Это было очень просто.

Джефферсон поджидал меня у входа. Он смотрел мне прямо в глаза, и я читал на его лице ненависть, уже победившую былую любовь.

— Отдай, — сказал Джефферсон, доставая пистолет.

Я не сомневался, что в случае отказа он всадит мне пулю в голову — раньше, чем я успею моргнуть глазом. И я отдал ему источник.

Он не мог меня казнить. Он ведь был человеком. Более того, он был моим отцом — пускай и приёмным. Поэтому он меня отпустил.

— У тебя час на сборы, — холодно сказал он. — Затем ворота замка откроются, чтобы выпустить тебя. Ты никогда сюда не вернёшься.

Он ошибался.

* * *

Марк, кажется, заснул. Его глаза закрыты, но руки по-прежнему лежат на винчестере. Источник — у него в рюкзаке.

Я мигаю Эльзе:

«Аккуратно обходи справа очнется увидит одного отвлечется второй ударит».

Она кивает и медленно поднимается.

Это я позволил Марку бежать первым. Соврал, что не знаю этой части замка. Что никогда тут не бывал. Сказал ему, что он блестящий следопыт, что он выберется лучше, чем я. Марк любит лесть.

Но я в любом случае нужен Марку. А вот Эльза — нет. Она красива, но у Марка будут тысячи таких же, если он сумеет подчинить себе источник. Без меня у него ничего не выйдет.

Теперь я думаю о том, сколько лет я потратил на организацию первого похищения, сколько — на организацию второго. Первое оказалось неудачным. Второе пока что тоже. Впрочем, ещё не всё потеряно.

Эльза уже справа от Марка. Я — слева, на расстоянии порядка двух метров, и тут Марк открывает глаза и направляет на меня винчестер.

Фонарь уже почти потух. Я различаю лишь силуэт Марка. Эльзы отсюда не видно.

— Что это ты, падла, задумал? — зло спрашивает Марк.

— Если ты дашь мне источник, мы выберемся.

— То есть мы не в тупике, гадёныш? — он приподымается.

— В тупике, Марк. Но источник сможет пробить отверстие в любой стене.

Я не хотел этого говорить. Впрочем, безразлично. Марку не жить, а Эльза и так знает.