Распутник

– А как?

– Я, ну… верно, я наняла одного человека. Его зовут Рик. Он сказал, что занимается взысканием долгов и тому подобным. У него есть несколько подручных в Бостоне, которые выполняют его поручения. Я хотела, чтобы он просто спугнул ее, а не причинял вреда, боже упаси. Все же она вынашивает моего внука, между прочим. Для меня это важно!

Первый внук заботил ее не больше, чем меня – защита жизни и достоинства горбаток[30] в Туркменистане.

– Позвони ему сейчас же. Я хочу с ним поговорить.

– Он не выходит на связь. – Мама взмахнула руками и подошла к дивану, на котором сидела несколько минут назад. Достала из сумочки тонкую сигарету и закурила. – Перестал отвечать на мои звонки. Я все перепробовала. Когда мы говорили в последний раз, он сказал, что кто-то вмешался в дело. Назвал какое-то распространенное ирландское имя. Сказал, что ему нужно разобраться с этим парнем. С тех пор от него никаких вестей.

Сэм Бреннан.

– Он все еще в деле? – спросил я.

– Нет.

– Дай мне его данные на всякий случай.

Я передам их Сэму и удостоверюсь, что Рик знает: если еще хоть раз приблизится к Эммабелль, его увезут в мешке для трупов.

Мама закатила глаза, сунула сигарету в рот и нацарапала что-то на приставном столике возле дивана. Вырвала лист бумаги из блокнота и передала его мне.

– Держи. Теперь доволен?

– Нет. Значит, он следил за ней?

– Несколько раз отправлял для этого других людей. Честно говоря, одному из них она дала отпор в довольно грубой манере.

– Письма тоже он посылал?

Мамуля нахмурилась и, снова затянувшись сигаретой, сложила руки на груди.

– Нет. Об этом я его не просила и очень сомневаюсь, что он позволил бы себе такую вольность.

А значит, как я и подозревал, Мечту преследовал кто-то еще. Кто-то другой.

Фрэнк.

Нужно поскорее закругляться и возвращаться домой.

– Когда Рик начал ее преследовать?

Я хотел знать, когда все это началось. Мама бросила на меня виноватый взгляд.

– Ну…

– Ну?

– До того как она забеременела, – призналась мама и понурила плечи, сделав очередную затяжку. – Когда твой отец умер, я поручила Рику попытаться выяснить, есть ли какие-то препятствия, которые могут помешать тебе жениться на Луизе. Он сказал, что ты сходишь с ума по этой Пенроуз. Поэтому мы постарались ее устранить.

– Просто шикарно.

– Может, поговорим о том, что теперь будет со мной и твоей сестрой, раз ты официально решил нас подвести? – фыркнула она. – Ведь вся эта ситуация с Эммабелль возникла не на пустом месте. Ты должен и меня понять. Ты ведь вот-вот пустишь семейное состояние псу под хвост, лишь бы выразить свое отношение к отцу.

– Нет, я пущу семейное состояние псу под хвост, потому что оно обременено условиями, с которыми никто не должен соглашаться. А еще потому, что я влюблен в другую и не стану жертвовать собственным счастьем, чтобы вы с Сеси могли разъезжать на шикарных машинах и каждый месяц отдыхать на Мальдивах.

– Дэвон, опомнись! – Мать затушила сигарету, выпустив дым между губ, и бросилась ко мне. Она как будто пыталась проявить жесткость из лучших побуждений и одновременно пресмыкаться передо мной, отчего разговор становился довольно странным. – Ты уничтожишь все наследие! У тебя останется один только титул.

– Титул меня тоже мало волнует, – протянул я.

– Да как ты смеешь! – Она заколотила меня кулаками в грудь. – Ты поступаешь неразумно и мстительно.

– Я пытался вести себя разумно. Но с вами это попросту невозможно. Теперь ты сама по себе, Урсула. Если хочешь денег – иди и заработай, а еще лучше, найди жалкого идиота, который согласится на тебе жениться. И на этой ноте предупреждаю: если еще хоть раз попытаешься причинить вред матери моего ребенка, я тебя прикончу. И это не фигура речи. Я уничтожу твою жизнь такой, как ты ее знаешь. Передай мои слова Сеси и Дрю. О, и наилучшие пожелания, конечно же. – Куда же без хороших манер.

– Ты не можешь так поступить. – Мама упала на колени и обхватила меня за лодыжки. Слезы полились ручьем. Я уставился на ее затылок с раздражением и отвращением. – Прошу, Дэвон. Пожалуйста. Женись на Луизе, а потом разведись с ней. Совсем ненадолго… Я… я… я не выживу! Просто не смогу.

Я отпрянул от ее прикосновений и вырвался из ее рук.

– В любом случае это не мое дело.

– А знаешь… – Она подняла голову и посмотрела на меня с безрассудством, злостью и отчаянием в глазах. Они были так широко раскрыты, так безумны, что мне показалось, вот-вот выскочат из глазниц. – Я знала. В тот раз, когда он запер тебя в кухонном лифте и отключил электричество, чтобы насосы не работали… мы оба были в этом замешаны.

От отвращения по коже побежали мурашки.

Мама знала, что отец много лет назад пытался меня убить, и была замешана в его планах.

Наши отношения, какими я их знал, оказались ложью. Она никогда не заботилась обо мне. Просто ждала подходящего момента, ведь знала, что однажды отец умрет, а потому хотела быть со мной в хороших отношениях, когда попросит меня жениться на Луизе.

Я холодно улыбнулся и отступил от нее: