Расправа в замке Бельфорсбрук

— Да-да. Не удивляйтесь. По какой причине её семья разорилась, не знаю, сама была подростком, только помню, что её родные очень тяжело переживали новое положение в обществе. Это произошло резко, в один момент навалилось, обрушилось на них горе. В результате банкротства отец за короткое время утратил друзей, прежние связи, привычное окружение и, как результат, родители не смогли создать детям достойный уровень жизни. Помню, потихоньку, в тайне от всех носила Мейбл продукты, какие — то вещи. Выручала деньгами. Она не смогла смириться с тем, что случилось. Больше всех не мирилась с нынешним положением, ибо потеряла надежду, что обретёт то, о чём мечтала. В грёзах она не отказывала себе ни в чём. Кроме неё у родителей было еще трое детей. Дома Мейбл все называли маленьким тираном. Она вымещала на младших братьях и сестре все недовольства. Господь не одарил её красотой, привлекательностью, женским обаянием. Повзрослев, она не изменилась ничуть. Поведением Мейбл скорее походила на мужчину, нежели на женщину. Игнорировала воспитанных барышень из аристократических семей, они вызывали у неё раздражение и негодование.

Амбиции захлёстывали сознание, поэтому спонтанно, не задумываясь над последствиями, она совершала непристойные поступки. Родные приходили в ярость. Но приструнить сорвавшуюся с цепи Мейбл не сумели. Всё в её жизни происходило вопреки, назло другим.

Первый роман у неё случился довольно рано, со студентом. Юношу звали Робертом, он не знал до неё женщин. Жил с мамой, отца своего никогда не видел, надо сказать, семья бедствовала. Мейбл не обратила внимание на тот факт, что юноша беден, из другого круга. Представляете, в лютые морозы, в стужу бегала к нему на свидания. Когда догадалась, что беременна, нашла бабку-повитуху. Та так постаралась, что подруга осталась бездетной. Я говорила ей этого не делать, но разве она послушает.

Узнав об этом, она обозлилась на весь мир и стала мстить всем подряд. Но свою мечту стать богатой и знатной не утратила. Всегда хотела быть независимой.

— Простите, что перебиваю…

— Ничего, понимаю.

— Скажите, мисс Дженнифер, а роман с юношей на этом закончился?

— Нет. Мне думается, что она любит его и сейчас. Признаться не хочет.

— Вы считаете, что Мейбл и после венчания поддерживала отношения с ним?

— А что ей мешало это делать? Георг дал ей полную свободу. Во-первых, супруг был очень занят, много клиентов, приходилось вести довольно сложные дела. Во-вторых, он любил её, и этим всё сказано. Она пользовалась его добротой.

— Вы правы. Продолжайте, пожалуйста. Простите, что перебил.

— Георг её не ограничивал ни в чём и не контролировал. Это был аристократ до мозга костей, воспитание ему не позволяло читать женщине нотации, поэтому закрывал глаза на её поведение.

— Сожалею, что всё так случилось.

— Да и я с глубоким сожалением и состраданием отношусь к этой трагедии. Прекрасная семья.

— Вы остановились…

— Да-да, я отвлеклась. Мейбл долго думала, как подступиться и осуществить любой ценой то, о чём мечтала. Случайно по какому-то вопросу оказалась на приёме у старшего сына Уокеров. После знакомства с ним, она поняла, что это её последний шанс. Изловчилась и сблизилась с Георгом. Сумела влюбить в себя. Но изначально знала, что замужество для неё временное явление — очередная ступень к достижению цели, по этой причине о семье на долгий период не помышляла, тем более, хорошо знала, что у неё никогда не будет детей, а это рано или поздно оттолкнёт от неё Георга. Уж и не знаю, как ей удалось, но неожиданно я получила приглашение на их венчание. Вот так.

— Скажите, мисс Дженнифер, а с первой любовью она поддерживала отношения, когда поняла, что Георг готов жениться на ней? — пристально глядя на собеседницу, спросил Мейсон.

— Мистер Мейсон, вы меня восхищаете.

— Чем?

— Как вы догадались?

— Значит, их связь продолжалась?

— Да.

— И после замужества тоже?

— И после. Она его любила, первые отношения, сами понимаете, такое не забывается. Для Роберта она всегда делала исключение.

— Первая любовь врезается в память. Согласен. Хорошо, пойдём дальше.

— Вы сами всё знаете, что произошло дальше. Мейбл венчалась с Георгом.

— Мисс Дженнифер, я не знаю всех подробностей убийства, поэтому каждая деталь может пролить свет.

— Этого я тоже не знаю, поэтому помочь не смогу. Единственное, что услышала от Мейбл, когда она меня навещала, что произошло несчастье, и ей пришлось вызвать письмом родителей мужа, сообщив, что Георг получил тяжёлую травму и находится при смерти. Как разворачивались события потом, не скажу. Уехала, предстояли ответственные концерты, длительные гастроли, долгое время мы не виделись.

— Вам не показалось это надуманным?

— Знаете, я так занята своими делами, что мне некогда было задумываться. Помню, что тогда сказала ей: «Барон с баронессой очень милые и доброжелательные люди. Они непременно вернутся, что бы помочь и поддержать тебя».

Она мне на это ничего не ответила. Мы вынужденно прервали беседу, потому что ко мне приехал импресарио, и мы с Мейбл распрощались.

— И больше вы её не видели?